神祕生物小隊03：追蹤波多黎各吸血鬼

集合神祕動物學、天文學、物理學、考古學、人類學……超挑戰冒險系列：
法國孩子都讀這樣的課外書！
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【想像力‧知識力 大爆發推薦】
李苑芳（貓頭鷹親子教育協會創辦人）
藍劍虹（台東大學兒童文學學研究所助理教授）
陳培瑜（凱風卡瑪兒童書店創辦人）
凌性傑（作家）
張東君（科普作家）

神祕生物小隊成員：阿黛爾、雙胞胎包里斯與貝拉，以及弟弟湯姆、狐獴諾諾，這次跟著爸媽來到中南美洲的墨西哥，拜訪著名的物理學家與考古學家葛林夫婦，不料假期的第一天，就以接到噩耗揭開序幕——考古學家卓拉接到通知，她的人類學家好友卡利多斯，前一晚在墨西哥博物館慘遭謀殺，並在地板上靠著最後一口氣，以自己的血留下給卓拉的神祕訊息。
百思不解的卓拉，夜裡悄悄與四個孩子的爺爺、神祕動物學秘密組織的主席阿貝芒斯通電話，卻被在外遊蕩的貝拉和諾諾聽到了；更令貝拉意外的消息是：曾與他們一起冒險的舊書商歐雷亞希尤斯，也在三天前於自家遭人殺害，死狀與卡利多斯如出一轍。
隔天，四個孩子與物理學家史蒂芬一同出海遊玩，回家卻發現所有僕人死狀悽慘、所有家具被撕爛，整個屋子擠滿了警察與軍人，而他們的爸媽、保母和女主人卓拉，全遭不明人士擄走——生死未卜、下落不明！
神祕生物小隊明白，這一切都與他們偷聽到的神祕生物有關：卓柏卡布拉（波多黎各吸血鬼），相貌醜陋、人形、尖齒利爪、背上有萎縮翅膀的生物，不斷在各個案發現場遭人目擊；從湯姆破解的加密文件更顯示，吸血鬼的出現，牽涉到了一個馬雅文化的古老傳說，以及世界末日的確切時間……
一個自稱從未來現身的男子、必須蒐集到的三樣祕寶、唯一能殺死吸血鬼的三個罐子；依九個星星建造的九座馬雅人金字塔，循黑洞理論打造、能穿梭時空的時光機器……神祕生物小隊這次必須穿越可怕的亞馬遜叢林、撘乘熱氣球到最高空、再下到金字塔的最深處，才能收集完所有寶物、打倒邪惡的吸血鬼軍團、拯救爸媽與全世界——但他們如何能辦到？預言中「被選定的孩子」又是誰呢？

作者：亞歷山卓‧摩哈（Alexandre Moix）

身兼導演、作家和記者。2005年 Pocket 出版社出版其第一部小說《配角》（Second Rôle），深受大眾及文評青睞。《神祕生物小隊》（Les Cryptides）系列是他首部青少年文學。

譯者：向敦維

畢業於淡江大學法文系。喜歡文字創作、學習外語以及四處遊歷，曾居住於法國與馬達加斯加。目前為自由譯者。

李苑芳（貓頭鷹親子教育協會創辦人）：
「要孩子愛上閱讀，首先要找到一本能夠吸引孩子的書。《神祕生物小隊》全書扣人心弦，讓孩子不忍暫歇；其中巧妙的滲入一些自然和科學的知識理論，輕輕鬆鬆的達到寓教於樂的功效；更因為情節的緊湊，孩子的閱讀習慣，在不知不覺中就展開了！」

藍劍虹（台東大學兒童文學學研究所助理教授）：
「在21世紀是否還能期待著發現未知的神祕生物？如深海巨怪、蒙古沙漠的蠕蟲、或是吸血鬼與巨蟒？四位個性天份不同的青少年外加一隻聰慧的狐獴的神祕探索團隊，在揉合歌德式驚悚小說與科幻推理的詭奇情節中，以引人入勝的敘事手法穿梭於地下墓室、古堡與現實環境災難中，為我們逐一揭開最終謎團。在冒險歷程的結尾處，讀者將赫然發現：「想像力」才是當今最需拯救的神祕生物。」

張東君（作家）
跟隨著神祕生物小隊，我們學到了如何判斷真假、危急，學到動植物、物理、野外求生、以及親情友情。當然，還獲得了一段緊張忘我的美好閱讀時光。

1 異種生物

時間剛過早上六點，明斯特六月的太陽才剛剛升起。
一位貌似流浪漢的老先生，佝僂著身子沿著柏根街疾行，嘴裡一邊嘟噥一邊不停地在頭上揮舞他的柺杖。他蓄著茂密的長鬚，頂著像是瘋狂科學家的亂髮，身上穿了一件滿是蠹孔的西裝外套以及一條布滿補丁的寬大長褲。
這條街上的十二號門牌前，一位神情嚴肅的老嫗正等著他；臉上的那副大眼鏡，讓她看起來像是一隻難伺候的貓頭鷹。
「喂，吉賽拉！妳站著睡著了還是怎麼樣！打起精神來，該死的，妳還在等什麼？等南極的冰川融化啊？明知道我一把老骨頭，腰已經彎不下去了！」
「你太誇張了！我還是個女人咧！」
「呱啦呱啦！好啦、好啦……別在這裡浪費唇舌了。」
「你還是一樣，永遠都不會變，維弗理德！」
老婦人嘆了口氣，搖搖頭後開始蹲下身子，用鑰匙將一個貼近地面的門鎖打開後，使勁拉起那扇鐵門。鐵門向上捲起，門後是一間舊書店的櫥窗。
「呼——怎麼會想這麼早開門啊！都還不到七點欸！」
「別抱怨了！我在等一位非常重要的客人，他大老遠過來，而且要求我在開店營業前私下見他。」
「什麼人啊？」老婦人一面打開店門一面問道。
「我也不知道。但是他來訪的目的很特別，而且重要到我不能怠慢了。快點，快點……」
老先生進到店裡，還用手肘推了他的員工一把。他將外套跟枴杖隨意扔在一疊書上，快步走到書店深處。
這地方完全像個雜物間：爆滿的書架幾乎快被那上千本書給壓垮了；走在店裡狹窄的走道間，幾乎無法不踢倒那些搖搖欲墜的書堆。
「那這位神祕的訪客要來找什麼？」老婦人喊道。她關上門，一面將老闆的外套和枴杖掛到衣帽架上。
「一件寶物，吉塞拉……一件令人難以置信的寶物！」老先生興沖沖地回答。
過了一會兒。
「來看看這個！」
女店員走近書店老闆。他剛從保險箱裡拿出了一本舊書，小心翼翼地置於閱書架上後，便陶醉地盯著它。
她不解地噘起嘴。
「這是什麼？」
「妳現在看到的，正是整個人類史上最重要的一本書之一！也是我最寶貴的收藏！」他驕傲地宣布。「妳能想像嗎！這就是《波波爾‧烏》——《時間之書》！」
她眉頭一皺。
「……就是馬雅文明的聖書，妳也可以這麼稱呼它。這本書講述了世界的起源與未來，它可是人類史上最重要的書籍之一；而妳卻用這樣的態度面對它，好像它只是某個默默無名的退休教授寫的植物學論文！說真的，妳的文化素養也太低了……（老先生輕輕地撫摸著那本書的封面）知道嗎，吉塞拉，我的夢想就是能擁有這部著作的原稿。可惜，它現在被嚴密地保存在芝加哥的紐伯利圖書館內。不過，或許有一天……我還沒放棄……總而言之，在妳眼前的這本書，即使妳對它完全不感興趣，但它千真萬確是本不可思議的著作。十七世紀，西班牙探險家在瓜地馬拉發現它的原稿，而這本書就是兩本譯著的其中之一，由天主教士伯哈瑟‧德‧布賀伯赫於一八六一根據原稿所譯；這可是貨真價實的寶物！這可是《波波爾‧烏》，妳知道嗎！《波波爾‧烏》！」他熱切地叫喊著。「《時間之書》！」
老婦人聳聳肩。
「呼，妳真是令人失望，」他失望地表示。「回去整理妳的口袋書吧！妳惹毛我了，喏！」
「那這位無名訪客，是特地來買這本書的嗎？」
「噢，當然不是，可憐蟲！這本書是非賣品！這人是專程從墨西哥來看它的。」
「喔——是喔，是這樣啊……原來是個瘋子！」
「不用說，我看妳是永遠不會明白的，吉賽拉！好啦……去去去，讓我安靜安靜……離我遠點！」
他故作高傲地揮手趕開她，繼續欣賞那件珍貴的作品。就在這時候，幾個神祕客突然闖進書店，嘴裡還發出尖銳刺耳的吼叫聲。老先生愣了一下，立刻轉身，發現隱身在古怪的黑色粗呢斗篷之下、三個身形嬌小的恐怖生物。在每頂風帽深處，都有一對紅色的小眼珠，直瞪著老先生和他的員工，堅決的眼神叫人不寒而慄。吉塞拉嚇到動彈不得，還來不及尖叫，兩隻生物便以迅雷不及掩耳的速度衝向她，並朝她的喉嚨撲了上去；老婦人應聲倒地。她的老闆在一旁絲毫不敢稍動，只能愣愣地目睹這駭人的一幕。那兩頭怪物這時蹲坐在受害的女店員旁，貪饞地吸吮著自她頸部噴出的鮮血。
「我、我的……天、天啊……」老先生嚇傻了，結巴著說。
第三頭怪獸毫不留情地瞪著他，朝著老先生一步步前進，兩顆閃亮的眼珠始終沒離開過他。書店老闆清楚自己逃不掉了。
「不——求求你，饒了我！……救命啊！我拜託你……」
他愣在原地，嘶吼著，卻沒辦法逃跑。那隻不明生物離他愈來愈近。再往前走幾呎，那頭怪物便會吸乾他的血；再過幾秒，他便要命喪黃泉。他嚇得四肢僵滯、牙齒直打顫。那隻怪物緩緩地逼近，宛如一頭猛獸，往前一跳就能捕到牠的獵物。
「咳——」
老先生突然一陣反胃，用手摀住了口鼻。一股刺鼻的味道灼燒他的鼻腔。那頭怪獸身上散發一股惡臭，混合著酸味和硫磺味，類似雞蛋臭掉的嗆鼻氣味。那隻動物停下腳步，兩隻眼睛牢牢地盯著他，一反常人對邪惡的定義，仁慈地留給他一秒鐘，有如犯人在臨死前獲得的那一秒，讓他了解自己接下來唯一的去路。一秒鐘的時間從未像現在如此漫長。「拜託——拜託！你、你到底是誰？我對你……做、做了什麼？你、你、你要對我做什麼？」
那隻怪獸看了他最後一眼，兩眼透出極其凶殘的目光；接著牠向前走，發出駭人的嘶啞聲，然後向前一躍——卻出人意料地搶走了那本珍貴的舊書。老先生不假思索，趁機躲進書櫃間，匆忙中還翻倒了幾堆書，它們像撲克牌塔一樣垮下來。他來到貯藏室後，便趕緊清出通往藏在地上那扇暗門的通道；他使盡全力將門拉起，接著便消失在地窖內，身後的門再度闔上。外頭傳來刺耳的叫聲和奔跑聲，接著突然一陣寂靜。書店老闆在黑暗的地底下摸索，朝著地窖深處前進，沿路不斷撞倒擺滿四周的數百件珍奇物件：古老的木乃伊、散落各處的美人魚和獨角獸、巨烏賊標本，各式各樣的玻璃罐，以及懸掛在天花板上的混種蝙蝠等等。在摸索中他找到了一只巨龜的甲殼、躲到後面，待在那兒動也不動。他的心撲通撲通地跳，急劇的恐懼侵入全身。歐雷亞希尤思曾一度逃過死神的召喚，而且似乎一直受到幸運女神的庇護；而今，他卻被困在這間密閉的地下室裡。這座地窖將會是他的葬身之處。他很清楚。不過，這些來訪的怪客到底是什麼生物？難道就是他那位神祕的訪客嗎？為什麼牠們沒有在第一時間殺了他？為何寧願先搶走那本書？牠們究竟是何方神聖？正當老先生沉浸在自己的思緒中，黑暗裡突然揭開一塊方形的光線。地板上的暗門打開了，三個身影此時已出現在入口。