今宵異譚卷三：魁魃之夜

暢銷作者四隻腳　全新異想綺譚！

沉睡的青年，做著無法掙脫的夢。
原來現實，亦在夢魘懷中……

清明至穀雨前夕，我受了父親之託，前往鄉下弔唁父親故友。
這趟本該滿懷憂思的旅程，卻在回程途中變了調。意外遭遇妖物纏身，我陷入了一層又一層夢境之中；脫軌的列車、沒有五官的世界、墜毀的客機……
然而最後一個夢，其實，不是夢。

第一章　菌人（上）

深夜，暴雨侵襲。
目光所及之處，兩邊是荒無人煙的山林，眼前有一條千迴百轉的崎嶇彎道。
忽然，自遙遠的前方亮起一片閃耀的燈光，如同刺破黑夜的黎明曙光，伴隨著一陣陣震耳欲聾的引擎轟鳴，只看到一輛流線型跑車衝破狂風驟雨，疾馳而來。
僅僅一瞬間，甩尾過彎，濺起一串水花，便消失在了視線盡頭。
整個螢幕暗了下去，變得漆黑一片。
又從漆黑一片之中漸漸亮起一排金色英文字母──
Automobili Lamborghini。
啊，原來是藍寶堅尼最新款跑車的廣告啊。
嘖嘖，到底是頂級品牌，這畫面效果，震撼得簡直堪比電影大片。
週末午後，偷得浮生半日閒，我懶懶地窩在柔軟的沙發裡，光著腳盤著腿，一邊喝柳丁汽水，一邊看著電視。
螢幕再次暗下，隨後露出一抹淡淡的微光。
微光裡，那輛破風疾馳的跑車穩穩地停在山道邊，造型前衛的菱形車門如同羽翼一般往斜上方開啟，駕駛座裡下來一個人。
年輕男人穿著一身黑色皮衣皮褲，背對鏡頭，顯示出了高䠷結實而又完美的身材。他在茫茫夜色中酷酷地往前走了兩步，又酷酷地回眸，碎亂的黑髮下露出一張非常漂亮的臉蛋，可是對著鏡頭的眼神，卻冷如刀鋒，彷彿傲視蒼生一般，薄薄的唇角輕輕一挑，劃過一道似笑非笑的弧度。
噗！
就在看到這張臉的瞬間，我一口汽水噴了出來，一下子從沙發裡跳了起來，吃驚地瞪著電視螢幕上的男人。
「啊！竟然是他？阿夜！你快看！快看！」
可九夜只是微微一笑，好像什麼都知道似地坐在那裡，平靜地喝了一口茶，淡淡說了句：「沒錯，是他。」
「就是、就是元宵燈會那天，在鬼市看到的那個、那個……」
「獵妖師協會。」
「對對對，！」我連連點頭，激動地說道，「廣告裡的這個男人，就是那天晚上，獵妖師協會為首的年輕人！難怪當時我覺得眼熟，好像在哪裡見過！原來、原來他是顧昔辰啊！」
顧昔辰，就是現在紅透半邊天、最受少女喜愛的一線男明星，就連我這個從來不追星不追劇、對演藝圈完全不瞭解的路人，都聽過這個如雷貫耳的名字！而走在街上，更是經常能看見商場大樓掛著顧昔辰代言的某個品牌的巨幅廣告，難怪那麼眼熟……
我目瞪口呆地看著九夜，有點無法反應過來，愣愣地問：「這個顧昔辰，明星當得好好的，為什麼會跑去做獵妖師？」
九夜被我逗笑了，說：「不是他跑去做獵妖師，而是他的職業恰好是個演員。」
「哈？什麼意思？」我仍舊不明白。
九夜笑了笑，說：「到目前為止，絕大部分人類並不知道自己所處的這個世界，是與妖共存的世界。如果大家都知道身邊有妖怪，會造成社會混亂、人心恐慌，所以，獵妖師協會是個不能公開的隱祕組織。為了掩飾身分，每個獵妖師都有自己的正常職業，例如有些人是職場白領，有些人是公務員，有些人是藝術家，而這個顧昔辰，恰好是個演員罷了。」
「唔，原來是這樣……」
我點了點頭，又感慨了一句：「不過，他長得這麼好看，還是當明星比較適合。」
九夜看看我，笑道：「等你見識過他的實力，就不會這麼說了。」
「哦？他很厲害？」
我有點難以想像，因為元宵燈會那天晚上，獵妖師協會的那幾個人，只是擺著架子威風凜凜地在鬼市走了一圈而已，並沒有動真格地做過什麼。
用九夜的話來說，那是例行性的巡邏。
每年的第一個月圓之夜，是所有妖魔鬼怪力量復甦的時刻，所以每年的元宵節，獵妖師協會的人都格外謹慎，蛇龍混雜的鬼市更是他們重點監視的地方。
我記得當時，那個為首的年輕人，也就是顧昔辰，好像有多看過我幾眼，似乎在懷疑什麼。他的眼神太過鋒利，看得我心底裡一陣陣發寒，好在有狐狸面具擋住，也不知道他有沒有發現我是個人類。
不過，有可能是忌憚九夜，顧昔辰最後什麼話都沒說，只是看了看九夜，又看了看我，便一言不發地帶著獵妖師協會的人與我們擦肩而過。
雖然不知道他的實力如何，但是那強大的氣場，已經十分具震撼效果了，回想起當時的情景，我仍然感覺背後冒冷汗。
九夜微笑著擺弄一套賞心悅目的青瓷茶具，淡淡道：「顧昔辰，其實是個藝名，而他的真實身分，是宇文家第三十七代掌門人。」
「宇文家族？就是那個曾經……曾經……」
我沒有說下去，轉頭看了看白澤。
白澤正趴在壁爐邊的狗窩裡睡覺，但只是假寐而已，並沒有睡著，因為我看到他那雙毛茸茸的耳朵動了動。
九夜瞥了他一眼，幽幽道：「你應該知道吧？顧昔辰，是宇文修的轉世。」
「什麼！宇文修的轉世！」
我不禁又是一驚。
白澤懶洋洋地睜開一隻眼睛，不屑地哼笑了一聲，說：「那小子，遲早有一天我會親手宰了他。」
說完，便轉過頭，趴在那裡不吭聲了。
他們兩個一個比一個淡然，只有我，好像傻瓜一樣瞠目結舌地張著嘴巴，不知道該說什麼好。
這時，電視開始播放《今日新聞》。
「接下來，讓我們關注已經持續多日的飛絮事件。大約從一個多星期以前開始，本市上空陸續出現奇怪的白色絨毛，狀如飛絮，隨風飄散，籠罩了大半個城市。而到目前為止，政府單位仍未調查出絨毛的來源，更有生物學家指出，這種來源不明的白色絮狀物質，很有可能是一種尚未發現的新品種落葉類喬木所產生出來的種子。經過檢驗證實，這些絨毛對人體沒有特殊危害，請大家不必過於驚慌，但是出門請記得戴口罩，以免將絨毛吸入體內……」
隨著男中音口齒清晰的表述，電視螢幕上跳出一幅幅畫面。
一團團棉花一樣的飛絮漫天飛舞，一眼望去白茫茫一片，幾乎覆蓋了整個視野，不僅妨礙行人走路，也造成這座城市大部分路面交通癱瘓，還出了好幾起嚴重的車輛追尾事故。
「真是奇怪，這些絨毛到底是從哪裡來的？」
正疑惑間，玄關響起了敲門聲。
砰砰砰！砰砰砰！
動靜很大，很粗暴，準確來說，這應該是砸門的聲音了。
門外的人好像很急，一邊砸，一邊大喊：「有人在嗎？屋子裡有人嗎？尉遲九夜是不是住在這裡？」
這個聲音有點耳熟，但是一時間想不起來。
我回頭看向九夜，可是他仍舊坐在那裡不為所動，好像什麼都沒聽到似的。
無奈之下，我走過去開了門，孰料門一開，還沒來得及等我看清楚，一個身形高大的男人立刻毫不客氣地踏進了屋內。
「呃，請問你是……」
我好奇地看著這個非常眼熟的背影。
來者穿著一身長風衣，戴著口罩，聽到詢問便回過頭來看我，似乎是愣了一下。
「沈默？你怎麼也在這裡？」
我不禁跟著一愣。
咦，這個人居然還認識我？
只見他摘下口罩，露出了一張熟悉的臉孔。
我吃了一驚，愕然道：「林警官？」
是的，沒錯，眼前這個突然登門造訪的男人，是林崎。就是那個脾氣暴躁的刑警大叔，之前有打過幾次交道。
不過算算日子，我和九夜已經很久沒有被「請」去警局喝茶了，沒想到刑警大隊的隊長居然親自找上門？我茫然不解地看著他。
然而此時此刻，林崎臉上的表情比我更加疑惑。
他一聲不響地找個位置坐了下來，眼神犀利地看著九夜，九夜卻從頭到尾沒有看過他一眼，一直在研究手裡的青瓷茶具；於是林崎轉眸看我，我撓撓頭，咧嘴笑了笑；他皺了皺眉，又轉過頭看了看趴在壁爐邊睡覺的白澤，而白澤連頭都沒有抬；最後林崎又看向了阿寶，阿寶正在和影妖玩捉迷藏。
當然，林崎看不到影妖，只能看見有個小孩子在那裡玩得不亦樂乎。
「蜀黍，請你吃糖。」
阿寶興沖沖地跑過來，從口袋裡摸出一粒草莓軟糖。
「呃，哦、哦……謝、謝謝……」
林崎抽著嘴角接過軟糖，終於，忍不住將心中的疑惑一古腦兒地說了出來。
「一幢沒有門牌號碼的房子，兩個可疑的男人，一個來歷不明的小孩，一隻體型巨大到不正常的白狗，你們這是什麼奇怪的組合？」
顯然，這句話是在問我。
我尷尬地笑了笑，說：「哦，我、我只是在九夜這裡暫時借住一段時間，阿寶是九夜一個遠房親戚的孩子，那隻白狗……是、是路邊撿來的！」
一邊說著，我一邊忍不住在心裡感慨：大概是跟著九夜「學壞」了，我居然也可以做到面不改色地對警察撒謊……
林崎又問：「為什麼這棟房子沒有門牌號碼？難道是違章建築？」
「呃，這、這個……」
我抓著後腦勺，正在千方百計地想理由時，只聽到九夜悠悠說了句：「林警官，你今天來，就是特意來興師問罪的嗎？」
林崎一愣，道：「當然不是。」
九夜溫和地笑了笑，說：「用一句話說清楚你的來意，否則，別怪我下逐客令了。」
「你……」
「就算是警察，沒有搜查令，也不能擅闖民宅，不是嗎？」
「尉遲九夜，你！」
恐怕還從來沒有人敢對刑警大隊的隊長這麼說話，林崎被氣得一下子從沙發裡站了起來，可是看到九夜笑得一臉「善良市民」的無辜模樣，又沒有辦法將心裡的怒火發作出來，只能乾瞪著眼睛，沉默了好幾秒鐘之後，忍氣吞聲地說了一句：「今天，我是來請你幫忙的。」
九夜只是微笑，沒說話。
我趕緊打圓場，道：「林警官太客氣了，有什麼事情不妨說出來聽聽。」
林崎仍然沒有坐下，站著猶豫了一會，說：「其實，我也不知道來找你們是不是正確的選擇，可是現在已經沒有其他辦法了。你們之前曾經幫忙解決一些奇怪的事情，所以……所以我只能抱著僅有的一線希望找到這裡來，想請你們……救救我的部下。」
「你的部下？」
我這才發現，原本一直跟在林崎身邊的那個年輕小警察，今天居然沒有一起來，於是便問：「是麻警官嗎？」
林崎點點頭，道：「對，是麻小凡。他在醫院裡。」
「麻警官怎麼了？」
「要是能知道怎麼了就好了。」
林崎苦笑，神情透露出鮮有的焦慮。
我請他坐下來，遞了一杯茶過去。
林崎一口氣喝光茶水，很快就冷靜下來，整理思路，條理清晰地敘述道：「儘管目前沒有確切的證據，但是我覺得這件事，應該要從一個案子說起。一個禮拜前，我們接到西郊海洋水族館的報案，說是館裡有一條成年雄性虎鯨離奇死亡。一般情況下，如果不是人為造成的動物傷亡事件，警方不會參與調查，可是當我們達到現場之後，完全被現場的狀況驚呆了，也根本無從判斷，這究竟是一起什麼性質的案件。」
我忍不住追問：「現場是什麼樣的？」
林崎道：「是一具完整的骨架。」
「骨架？」我不解地皺眉。
林崎點點頭，說：「飼養那條虎鯨的水箱被染成了一片血紅，從海水裡打撈出來的，是一具被啃光了血肉的虎鯨骨架。」
「怎麼會這樣？」我吃了一驚，想了想，問，「有沒有可能，是被其他鯊魚之類比較凶猛的海洋生物吃掉的？」
「這個想法我有提出過，但是水族館的工作人員說，這個可能性幾乎為零。」
林崎搖了搖頭，解釋道：「虎鯨本身就是非常凶猛的肉食性海洋生物，而死亡的雄性虎鯨已經成年，性情暴躁，領地意識強烈。為了防止廝殺，水族館特意將牠分隔開來飼養，在牠生活的那片水域裡，牠處於食物鏈頂端，也就是說，沒有其他生物可以吃掉牠，並且還吃得只剩下一具空骨架。」
「呃，這就奇怪了，難道是人為的？」我問。
「這更加沒有可能了。」林崎仍然搖頭，道，「根據飼養員的說法，前一晚他離開的時候一切都還好好的，可是第二天早上，虎鯨就已經變成一具骨架了。僅僅一晚的時間，如果沒有上百個人同時作業，不可能將一條體長十米、重達九噸的成年虎鯨弄成這個樣子，並且還是在水下。」
我想來想去找不到任何合理的解釋，於是便問：「那這條虎鯨的死亡，和麻警官有什麼關係？」
林崎揉了揉太陽穴，又喝光了一杯茶，繼續道：「那天在現場，當時我正在給水族館的工作人員錄口供，麻小凡便在虎鯨骨架的四周圍走來走去查看。過了一會兒，他自言自語地說了句，『咦，怎麼白毛都飛到這裡來了？』等我回過頭，就聽到他『啊』地叫了一聲，好像是被尖銳的東西刺到了，儘管戴著手套，拇指還是滲出了血跡。
「我看到他手裡拿著一團白毛，白毛飄落在地上。當時誰都沒有在意這件事，因為這些天到處都飄散著這種白色絨毛，還以為是從館外飛進來的。可是過了沒多久，麻小凡就開始說身上很癢，一直不停地抓，抓到後來皮膚都破了。
「我叫他去醫院檢查是不是過敏，他不肯，結果第二天沒來上班，打電話也沒人接。我感覺到事情有點不對勁，跑到他家裡一看，發現他倒在地上，渾身長滿了白毛，整個人陷入了昏迷狀態……」
「渾身長滿白毛？」
聽到這裡，我忽然忍不住打斷他的話。
林崎看著我，說：「對，沒錯，就是現在外面漫天飛舞的那種白色絨毛。我打了急救電話，麻小凡被送去了醫院，可是檢查半天也查不出個所以然來。醫生說，他不僅僅是體表長了白毛，就連體內也有，五臟六腑被厚厚的絨毛包圍，氣管也幾乎被堵住，生命岌岌可危……」
林崎的語調慢慢低沉了下去，嘆了口氣，道：「麻小凡那孩子，雖然不聰明，但是做事很認真。他從警校畢業開始就跟著我了，這兩年來我一直帶著他東奔西跑地辦案子，有時候通宵達旦，幾天幾夜不眠不休，他也從來不叫苦不叫累，一直勤勤懇懇，是個非常優秀的警員……我實在……實在不想看到他出事……所以，如果有辦法，我希望你們可以救救他……」
語畢，他滿含期待地望向九夜。
九夜仍舊不為所動，只是微微一笑，反問：「我有什麼義務要幫你？」
林崎看著他，咬了咬牙，站起來向九夜深深鞠了一躬。
「尉遲九夜，如果有辦法，懇請你救救麻小凡，我在這裡代他謝謝你。」
我不禁有點動容。
為了拯救部下的性命，林崎居然願意放下身為刑警大隊長的尊嚴，向人鞠躬懇求，這恐怕，不是每一個人都能做到的吧。
「阿夜，如果你有辦法就幫幫他吧，好不好？」
我也忍不住替他求情，用可憐兮兮的目光看向九夜。
九夜看著我，似是有點無奈地嘆了口氣：「兩盒七星坊新出的紅豆蜜桃口味水晶羊羹。」
「嗯？什麼？」林崎愣了一下。
「我沒有義務幫你，這是報酬。」
淡淡地說完，九夜回過頭，繼續研究手裡的青瓷壺。
我也愣了一下，繼而又忍俊不禁地笑了出來。
這傢伙啊，還真是不知道該說他什麼好。
七星坊新出的水晶羊羹需要排隊五、六個小時才能買到，之前我有說過好想吃。