灰與幻想的格林姆迦爾12：那是以某座島與龍為中心的傳說之始

十文字青
輕小說作家，出生於北海道，畢業於北海道大學文學部。
以《純潔ブルースプリング》獲得第七回角川學園小說大賞特別賞，之後以《薔薇的瑪利亞》一書出道。
作品有《灰與幻想的格林姆迦爾》系列、《大英雄沒有職業有哪裡不對》系列，以及《公主的獻祭》等書。

插畫：白井鋭利
現居東京，為本書的插畫家。

１.在洞穴中我們遭遇到了什麼

「……哇。」哈爾希洛以反握■錐狀短劍（Stilett）的右手護住了臉部。有某種小型生物成群飛了過來。是蝙蝠嗎？不是，應該是昆蟲。拿著油燈站在哈爾希洛前方的庫薩克出聲嚷嚷：「等等喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔這這這這這這東西也太恐怖了吧!?」
燈光劇烈地搖晃，同時還不停傳來小型生物撞擊油燈的聲響。
「呼喔喔喔喔那是什麼啊!?」夢兒在後方大喊。「吃、吃得下去嗎……？」席赫露則是說出了可以作出好幾種解釋的發言。梅莉立刻回答「那東西吃不得！」，她好像是以那種小型生物是否能食用來解釋。瑟朵拉馬上問了一句「妳怎麼會知道？」，但梅莉並未回答。她應該是無暇回應吧──哈爾希洛決定這麼解讀。灰色喵喵錫依還「嘰呀呀呀喔喔喔喔」地發出相當恐懼的叫聲。
「不、不會有事，一定……不會有事的……大概吧。」
哈爾希洛壓低身體，邊說些不切實際的安慰話語，邊想要弄清楚這種小型生物的真面目。洞窟──不，正確來說此處並非洞窟，而是人工鑿出的洞穴──那些東西好像是棲息在此地深處，在哈爾希洛一行人進入後，受到驚嚇才一湧而出，感覺起來果然還是比較像小型蝙蝠。但是總覺得，也像是蟑螂那一類的存在。總而言之，雖然說不出個所以然，不過在這種生物上感受不到多大的危險。可能是自己從過去到現在，不論願不願意，已經歷經過太多嚴峻的情勢，所以身體已變得大致上能立即察覺這一類的危機。這東西肯定不會有危險……大概吧。
體感時間大概過了四十五秒，期間自己就這麼原地不動。那一大群小型生物好像多半都飛過去了，不過既然是多半，就並非全部。眼前還有一、兩隻振翅飛來。
「這東西好像介於鍬形蟲和飛鼠之間……」庫薩克嘀咕。
原來如此，形容得真是得體。比起形容成介於蝙蝠和蟑螂之間，講成鍬形蟲和飛鼠之間就是讓人印象較好。說起來，庫薩克比較偏向觀看事物美好的一面，哈爾希洛則是完全相反。由於他們的個性就是如此，即使想改變，也無法輕易改變。
「好像都飛過去了，繼續前進吧。」
「好像是耶。」
「啊。」夢兒發出了聲音。「席赫露的背上，好像黏著什麼生物耶。」
「呃咿唔……!?真的……假的，幫、幫、幫、幫我弄掉……」
「這點小事而已，少在那邊大呼小叫。」
「沒事了。」瑟朵拉扒下緊貼在席赫露背上的那種小型生物，往地上拋，接著一腳踩扁。夢兒見狀，用雙手按住臉頰喊「……唔妞喔」。
「不用踩死也沒關係吧，明明放走牠就好了啊……」
「獵人，妳腳上也黏了一隻喔。」
「呀喔，嗯呀，嘿呀啊啊啊。」
「……妳剛剛想都沒想就踩爛牠了吧，怎麼沒放牠走呢？」
「唔……因為啊，那個生物想要咬夢兒唷。」
「那東西會吸血，小心點。」
梅莉小聲嘀咕。
「……我想應該是不會吸到大量的血，不過那東西本身帶有疾病的話，就有可能藉此傳染。」
所有人一片沉默。
嗯……不過啊？
總覺得那種資訊非常重要，可以的話希望她能早點拿出來分享。只是，梅莉為什麼會知道那種事？心中就是不禁會有這個疑問，雖然想問，卻又難以啟齒，不知怎麼開口。偶爾就是會出現這種情況。結果，現場氣氛變得尷尬，這時哈爾希洛若有似無地覺得，現在要是有個人的心態跟那個笨蛋一樣就好了，能毫不諱言地說出不好啟齒的事。
「不繼續走嗎？」在這群人中，瑟朵拉算是比較不會察言觀色的一個，在她的催促下，化解了窘境。哈爾希洛一行人往深處繼續前進。
洞穴的寬度大約兩公尺，高也差不多是兩公尺再多一些，個子高的庫薩克已是稍稍屈身。順帶一提，入口附近遠比現在更低、更狹窄。兩側的牆壁和地面長了蘚苔，還有像是菇類、蕨類的不明植物，甚至堆積著生物糞便般的物體，但地勢幾近平坦。不過這個洞穴並非筆直水平，構造上有低處，也有蜿蜒的地方。
「……總覺得有什麼東西。」
庫薩克停下腳步，用手敲了敲右側的牆壁，接著把油燈靠了過去，發現眼前有扇門扉般的物體。哈爾希洛上前調查。那果然是扇門，材質不是木頭，也不是金屬，是扇石頭門。連把手和鑰匙孔都是以石頭製成。不過自己好歹是個盜賊，知道這是種罕見類型的門。雖然毫無裝飾，不過表面平滑，加工得十分精細。
「矮人，真是厲害耶……」
哈爾希洛拿出盜賊工具，著手開鎖。他慎重地探索鎖頭內部，理解構造。由於此處也可能設有準備開鎖時就會觸動的陷阱，因此必須注意。再說，如果鎖頭是以鐵製成，或許早就生鏽到打不開的地步。雖然花了些時間，幸好還是成功地打開了。
「鎖已經打開了，但開門感覺會是件大工程。因為是石頭做的，非常重。」
「我來。哈爾希洛，你往後退。」
庫薩克使出全力打開石門後，瑟朵拉嘟囔了聲「蠻牛啊……」。
「因為我人高馬大啊，用處很大吧。」庫薩克對她笑了笑。
門的另一頭有間長、寬、高都約莫四公尺的房間，裡頭置有架子，角落擺了兩只大箱子。這些物品也都是石頭製成。排列在架上的武器防具都已嚴重生鏽，至少都是些無法直接使用的裝備。現在的問題是，寬和高都將近一公尺、縱深也有八十公分左右的大箱子中放了什麼？哈爾希洛仔細地調查了兩個箱子。
「……看起來是沒有鎖……而且我覺得……沒設置開蓋機關之類的陷阱，不過說老實話，我也不是那麼篤定。只是，以我的力量大概搬不起蓋子。矮人的話，應該是輕輕鬆鬆就能搬開吧。」
「也就是該我出場的時候了。」
庫薩克將油燈交給夢兒後，準備將手放到石箱蓋上。哈爾希洛急忙阻止了他。
「慢著，我不是說還沒辦法確定安不安全嗎？」
「哈爾希洛你的鑑定結果是，看起來沒有機關吧。」
「……那只不過是我個人的見解而已啊。再說，就算沒有機關，但裡頭還是有可能裝有奇怪的東西啊。」
「哈爾希洛你自己怎麼想？就你的直覺之類。」
「嗯……到頭來還是指望我的直覺啊……」
「我相信你的直覺就是了。哈爾希洛你認為可以開，我就開。叫我別開，我就不開。之後，就算遇上不好的結果，我也不會後悔。」
夢兒「嗯嗯」地點點頭，說了句「看來是真愛」。都是因為她說了這種無聊話，害得席赫露噗哧噴笑後不斷咳嗽，梅莉也不知為什麼清了清喉嚨。
瑟朵拉則是歪過頭說了聲：「真愛？」她腳邊的灰色喵喵錫依也可愛地歪過了頭。
「聖騎士，你該不會是有所謂的斷袖之癖吧？」
「沒有，我是很喜歡哈爾希洛沒錯，不過不是妳想的那回事。該怎麼說咧，簡單講就是信賴吧。」
「……你居然能臉不紅氣不喘地說出那個詞。」
「咦？會覺得不好意思嗎？啊──好像會耶，感覺好像越來越不好意思了。不過那是我的真心話喔。畢竟我不想說謊，再說我很不會說謊。真沒輒耶。」
「啊，煩耶，這真的是叫人害羞到了極點，不管了啦，我要開了」──庫薩克就這麼順勢「欸咿」一聲，使力打開了石箱。剛剛哈爾希洛才覺得更不好意思，希望他別再說了，不過如今更希望他沒做這件事。
「啊，庫薩克，慢……」
「哇，抱歉，哈爾希洛。不過，感覺沒發生任何事耶……？」
箱子中放著幾把偏短的刀劍、盾牌、頭盔，還有若干飾品類的物品。每一樣感覺都像是全新的，看起來品質也相當好，應該是矮人的工匠精心打造而成的吧。
感覺盾牌和頭盔能夠給庫薩克使用。刀劍的部分則有：劍身寬、具一定重量的短劍和一般短劍各一把、匕首兩把，還有一把劍身呈現火焰般扭曲的奇妙短劍。飾品的話，女生們若是想配戴在身上也可，之後拿去賣掉也可。至於要上哪兒賣、又有誰會買這些東西這些事，現在就先忽視吧。想這些只會更無奈而已。
瑟朵拉拿走一把短劍和一把匕首，哈爾希洛則選擇佩帶另一把匕首和劍身猶如火焰的短劍。無論是慣用手已完全掌握手感的錐狀短劍（Stilett），還是左手使的附有護手的小刀，其實都受損嚴重到不是磨個幾下就能修復。雖然可惜，但為了身體靈活度，他還是決定捨棄這兩把武器。劍身如火焰的短劍就姑且稱之為火焰短劍。至於那把劍身寬、重量重的短劍，就讓庫薩克帶著當作備用武器。
箱中還放著長槍尖頭、斧頭等帶有刃部的部分，只要裝上握柄就能當作長槍及斧頭使用，不過體積過大難攜帶，所以只好留在原處。
「一年二穫耶，真叫人開葷。」
「唔……與其說是一年二穫或收成好，這種情況應該叫大豐收吧？然後不是開葷，是開心吧。」
哈爾希洛邊在某種類似義務的感覺驅使下訂正夢兒的發言，邊斜眼看見庫薩克正準備打開第二個箱子，「欸……」了一聲，無言以對。
「欸？」
庫薩克打開箱蓋後，將臉轉向了哈爾希洛。
「怎麼了嗎？啊……」
「你真是的，不過是告訴過你不要順著情勢或興頭之類的亂開東西……」
「好像有什麼──」梅莉看向房頂。
有聲音。
傳來了低沉的聲響。
「趕快離開這裡！」
哈爾希洛一大喊，夢兒幾乎是拖著席赫露立刻衝出房間。梅莉、瑟朵拉和錫依跟在後頭。哈爾希洛用力拍了庫薩克的背部。
「快離開！」
「哈爾希洛，你先走，不用管我！」
「我說啊，現在不必在這邊讓來讓去，這種事情就，喔，完蛋了………」
聲響變大了，整個房間也在微微震動。是房頂，房頂眼看就要崩塌了。看來是中了這一類的陷阱。
「唔唔唔哇啊啊啊啊。」
哈爾希洛和庫薩克像是疊成一團似地從房裡翻滾而出，就在下一秒，房間頂部整個坍塌下來。
「好險啊，差點就要被壓扁了。」
「庫薩克，都是因為你隨便亂開箱子害的，鬆懈疏忽就是這種下場……」
「那個那個哈爾希洛，感覺還有什麼奇怪的東西耶。有種轟轟轟轟的聲音耶。」
「咦!?轟轟轟轟的聲音──」
哈爾希洛不禁要脫口說出「真的有耶」。不過真的有是有什麼？那個什麼究竟是什麼？
「裡面……？」梅莉皺起了眉頭。沒錯，這個洞窟，不對，是這個不知道是矮人鑿出，還是利用天然洞窟加工而成的矮人洞穴裡，還往更深處延伸。除了剛才那間房間之外，應該還有其他房間，那些房裡或許沉睡著更多寶物。但是現在就如夢兒所言，從洞穴裡側傳來「轟轟轟轟轟轟……」的不祥聲響。絕對有什麼東西要來了，這東西感覺就是直奔這邊而來。
「快逃！」
只能忍痛放棄其他的寶物了。哈爾希洛讓同伴們先行離開，自己殿後。庫薩克好像喊著「哈爾希洛你也快跑！」之類的話，不過自己只是回答「總之快跑，現在不是擔心別人的時候，出全力快跑」。啊啊，果然是從裡面過來的。應該是那個吧，大岩塊？大概會有超大石球滾過來。這種場景自己好像在哪見過，還是記錯了，總之就是這類的東西，不快逃就會被輾斃。
當然，哈爾希洛也跑在隊伍的最末端。超大石球類的物體現在進逼到什麼地方了啊？話說回來，那真的是超大石球類的物體嗎？還是其他東西？然而回頭察看，也是漆黑一片，看不到任何東西。總覺得聲音是慢慢地越靠越近。這樣真叫人感到煩躁，若說不煩燥，那都是騙人的。其實，說老實話，哈爾希洛多少還是游刃有餘。但是，自己的速度已經無法再快了，畢竟席赫露在前面，而且又不能超過她。該怎麼辦才好，好困擾。