化合物結構的微小變化，是如何徹底改寫了人類歷史？17個讓你大呼過癮的有趣故事17種不可不知的化學分子歷史有多重要，問化學家就知道！‧一樁廚房圍裙燃燒事件，促成了爆裂物炸藥與電影工業的興起？‧避孕藥的發明，是男性對女性的壓迫？‧某種化學分子的發現，使新阿姆斯特丹被改名為紐約？‧歐洲人對於使人上癮的生物鹼分子──咖啡的熱愛，引發了中國共產黨革命的開端？‧拜耳公司尋找更具效力的阿斯匹靈分子時，竟陰錯陽差地成為第一個合成海洛英的工廠？錫製鈕釦在低溫時，會因化學作用而崩解成粉末狀。1812年拿破崙對俄軍戰役的大潰敗，就是因為俄羅斯的冰天雪地，讓這支堪稱史上最大軍旅因衣不蔽體而敗北。如果當初這些軍衣上的錫製鈕釦在低溫時不會裂解，法軍是否就能繼續東征，將歐洲歷史推往完全不同的方向？本書透過生動筆觸與引人入勝的細節描述，講述17種在人類歷史中扮演重要角色的化學分子。從哥倫布與麥哲倫為了尋找香料而前往新大陸的故事，到PCB分子造成的嚴重污染事件。化學分子不但是人類探險活動的推手，也成就了文化、工業、法律、醫學等各方面的進步與發展。從化學結構的觀點，讓我們從全新的、微觀的有趣角度，認識人類歷史與當代文明。各界讚譽「我們從未想過香料、橡膠、尼古丁、盤尼西林，甚至其他許多化合物的化學本質與它們所造成的歷史影響。《拿破崙的鈕釦》一書將化學與文化之間的關係融合成一章章動人的故事。我深深覺得這是一本引人入勝，而且值得細細品味的好書。」──奧立佛‧薩克斯（Oliver Sacks），著有《錯把太太當帽子的人》（The Man WhoMistook His Wife for a Hat）、《鎢絲舅舅──少年奧立佛．薩克斯的化學愛戀》（Uncle Tungsten：Memories of a Chemical Boyhood）、《睡人》（The Awakening）等「將一些原子加到這兒，將另一些原子移開那兒。這樣看似簡單的動作，竟是造成雄性、雌性賀爾蒙不同的主要原因，也是無害分子與會上癮致死的有毒性分子之間的關鍵差距！本書闡釋了化合物之間的相似性關係，與它們如何造就人類文化演進的過程。這些有趣的議題是本書最棒的魅力！」──羅德‧霍夫曼（Roald Hoffmann），1981年諾貝爾化學獎得主「一個小分子的改變竟然導致完全不同的歷史後果！這本令人欣喜、輕鬆易讀的科普讀物透過迷人的敘述，將歷史故事與化
