財富、貧窮與政治：被稱為“每個總統候選人都應該讀的一本書”（簡體書）

第1章 重大問題 1

第2章 地理因素 13

水 路 20

陸地與氣候 31

動 物 46

疾 病 52

區 位 54

第3章 文化因素 59

文化與環境 63

文化擴散 74

文化與進步 87

第4章 社會因素 105

人 口 107

智 力 121

第5章 政治因素 143

國家的興起 147

極化的政治學 158

福利制度 170

第6章 影響與展望 195

收入與財富差異 197

直面事實及未來 233

致 謝 245

參考資料 247

第1章 重大問題

今天的人們也許震驚於發達國家與第三世界國家在生活水準上的極端差距。但縱觀有記載以來的人類歷史，地區間的財富差距是一種常態，而且這種差距還擴展到了創造財富的因素，包括知識、技能、習俗和行為舉止等。不同地區不僅地理、文化和政治背景差異較大，而且在這些因素的發展上也不平衡。

當英國還是未開化的原始部落聚居地時，古希臘早已開創了幾何、哲學、建築學和文學。雅典人很早就建立了衛城，即使在數千年後，其遺跡之雄偉壯觀仍給人留下深刻印象。同期的英國連一座建築還沒有。古希臘湧現了柏拉圖、亞裡斯多德、歐幾裡得等眾多奠定了西方文明根基的裡程碑式人物，而同期的英國無人被載入史冊。

根據學者的估計，古代歐洲一些地區的生活水準，僅相當於古希臘早在數千年前就達到的水準。在古代世界中，高級文明不僅出現在希臘，也形成於埃及和中國等國也都形成了高級文明。彼時歐洲和世界其他地區才剛開始學習基本的農業種植。

數千年來，財富以及創造財富的能力在不同地區的巨大差距久已有之。雖然這種經濟不平等在人類歷史上一直存在，但近幾個世紀以來，不平等的模式發生了巨變。曾經的古希臘遠
比英國發達，但英國在 19 世紀引領整個世界進入了工業時代，它遠遠領先於當時的希臘。

在長達幾個世紀的時間裡，中國比任何一個歐洲國家都發達。中國擁有包括指南針、印刷術、造紙、船舵和瓷器在內的眾多創新與發明，而且中國掌握鑄鐵技術也比歐洲早一千年。 15世紀，東西方各有一位航海家進行了“發現之旅”，相對於哥倫布航海，鄭和下西洋開始的時間更早，航期更長，船隊也更大更先進。但幾個世紀之後，中國與歐洲的地位發生了巨大的反轉。不論今天的世界財富格局如何，生活在世界各地的人們都曾在某些領域領先或擁有過眾多專長。

歐洲的農業是由中東傳入的。在人類社會的演化中，有很多改變人類生存方式的進步，農業或許是其中最重要的一項。在狩獵—採集式生存方式下，人類為了食物必須得遊牧大片土地，而農業的傳入使得人類可以永久定居於人口密集的社區，修建城市由此變得可能。不僅如此，相比散居於偏僻地區的生存方式，同樣數量的人口聚集在世界各地的城市中，創造的藝術、科學、技術方面的成就遠遠超過其人口規模。

希臘比北歐和西歐更靠近中東地區，農業更早傳播到該地區，因此希臘的城市化進程也比歐洲其他地區提前數個世紀。它很早就享受到城市人口聚集帶來的各種好處，因而在許多方面領先於世界其他地區。隨機的某個地理區位不會造就天才，但能為人們提供開發自身智力潛能的環境。疲於四處遊獵、搜尋食物的狩獵—採集式生存方式是不可能開發自身潛能的。

地理只是造成人群和地區間經濟差異的眾多因素之一。儘管生活水準的差異也很重要，但經濟差異並不限於此。地理位置不同，人們所處的文化世界也不同，或廣闊，或狹窄，擴大或限制著人們自身智力潛能的發展，經濟學家將這種智力潛能稱為人力資本（ human capital）。地理位置的差異不僅有水準上的差異，比如歐洲、亞洲和非洲的不同；也有垂直上的差異，比如平原和高山。有一項地理研究發現：

山區不利於天才的發育成長，原因在於這些地區分散又相互隔絕，遠離人與觀念大匯流的河谷地區

不論是美國的阿帕拉契脈、摩洛哥的裡夫山脈，還是希臘的品都斯山脈、亞洲的喜馬拉雅山脈，世界各地的山區都表現出相似的貧窮與落後的模式。法國著名的歷史學家費爾南·布羅代爾（ Fernand Braudel）曾指出：“山區會持續落後於平原。” 過去數千年裡一直如此，直到近兩個世紀交通與通信方式的革命性變化，外界的進步才越來越多地進入與世隔絕的山區村莊，雖然這些進步已稍顯滯後。然而，人們在更適宜的環境中創造的文明是無法通過技術變革完美複製到山區的。生活在山區的人當然可以努力追趕，可是其他地區的人不會停滯在原地。