前 言
每一個時代有每一個時代的特色。我們所處的時代是個瞬變萬遷的時代。
科技的長足進步和工商企業的大力擴張,雙管齊下,急速地改變著社會的面貌,改變著人們的價值觀念,改變著我們的信仰內容。舊的事物不斷地被新的事物所取代;舊時的景象迅速地被新起的景象所掩沒;舊日的生活內容無影無蹤地消失在今日的生活內容之中。
小時候步行幾十里,為祖父去繳納田賦地稅,今天誰也不必這樣長途跋涉;那時一般的兒童渴望在新年的時候,有新衣新鞋和新玩具,今日的兒童天天都像是在過新年;那時家中那架古老的唱機已是高等的享受,電影更是奢侈,而今電視節目就在家中,而且還可以錄影重播;那時從羅東到臺北,要坐四個小時的硬座燒煤的蒸氣火車,顛簸搖晃地穿過十幾個烏黑的山洞,滿臉盡是油氣煤煙,塵灰炭粒,而今坐上空氣調節,沙發舒適的特別快車,一覺尚未醒來,人車早已到。而今剎那之間,輕易成事。於是我們的技藝更加急速進展,勢如破竹,大有無所不能之概;我們的知識也大量囤積,窮年累月,大有不勝飽和之感。據統計:一七五○年至一九○○年的一百五十年間,人類的知識長進一倍。一九○○年到一九五○年的五十年間,人類的知識又增長了一倍。接著僅在十年之間,我們的知識又加倍了。以後就更急速進展,八年,五年,甚至三年,兩年,人類的知識就會倍數增加。預料不需等到二○○○年,我們所擁有的知識將可達到本世紀之初我們所擁有的知識的一千倍!這樣驚人的數字,如此豐碩的成果,於是人們不得不由衷讚嘆,心悅誠服;人們不禁要搖旗喊吶,振臂高呼:科學!科學!科學!
科學成了一切。科學就是真理,也只有科學才是真理。處事要出以科學的態度,解決問題要使用科學的方法,做人要有科學的人生觀。不僅如此,科學成了我們的價值理想,科學成了我們的精神導向。任何事物,凡是與科學牽上關係,標上科學之名的──不管是不是真有其事,不管是不是牽強附會,就忽然身價百倍,就忽然神通起來。
的確,科學發達了,技術展進了;的確,古來人類的許多夢想一一實現了 。然而,這就是一切嗎?這就是古來人類夢想的全部嗎?自古以來人類有沒有更明智更優美的夢想?這些夢想在這個科學的世紀裡,是否得到發揚或者漸被遺忘?它們受到重視或者任人摧殘?我們時常聽人說──甚至自己誇口說,這是個科學的時代。試問這話的內涵如何?它的精義何在?我們活在這個科學的世紀裡,有什麼值得欣喜,有什麼值得自豪?