孩子是腳，教育是鞋：芭學園教育理念和經典課程（簡體書）

在一個秋天的下午，天高云談，芭學園的班車從馬路上開過，正好一群小學孩子放學走在馬路邊上，芭學園班車上的字引起了他們的注意，他們讀著車身上寫的芭學園口號“孩子是腳，教育是鞋”。孩子讀完后大叫：啊，我們成了腳了！——孩子們自己不理解這句話的含義，我們能夠理解，但作為教育者的我們一定要知道這句話意味著我們的決心。
如果沒有這個決心，我們就可以一直把八股文延續至今。那時人們多么需要考試，只要考試就有可能離開貧窮，只要想參加考試就必須知道皇上喜歡什么。教育就是寫出皇上喜歡的文章，老師就是幫助孩子寫出皇上要的文章，如果說教育是幫助人們走路的鞋子，那么所有的人都穿皇帝的鞋子。
這樣的習慣使人們再也不考慮學習的人需要什么，他們的學習感受是怎樣的？如果他們考不上，教育對他們有什么用處？他們考上了怎樣使用它們曾經努力的結果？于是教書的人就是教書，沒人研究孩子的成長規律是什么，沒人知道教育應該順應于人的發展規律，更別說教育者努力讓教育支持到每一個孩子的生命。雖然我們打倒了科舉制度，但我們一直沿用教育為了考試、教育的本質為了敲開財富大門的科舉本質。于是家長們把積累知識當孩子的人生起跑線，于是孩子們從能說話時就在背唐詩，從能上幼兒園起就在算算數，而那時蒼天給人類設計的生命任務是利用他們的肢體探索環境，用玩耍思考他們探索到的信息。由此孩子自己用大自然賦予的學習方式，獲得了人類根本無法通過課堂說教給予孩子們的東西。這些東西是為孩子們的一生準備的。
例如，一個孩子，王寶寶在出生五個月時，拼命地用嘴巴啃身邊能抓到的所有的東西。當王寶寶的嘴巴啃到物體時，王寶寶的右腦就開始收集嘴巴獲得的物質信息，這里面有：嘴巴觸到的物質的形狀;有物質的質感，軟的，硬的，光滑的，粗糙的，冷的，熱的這些物質表面的特質同時被孩子的嘴唇所感覺著。孩子敏感的舌頭和嘴唇把這些信息收集給右腦，右腦通過神經元把感覺的信息傳給左腦，左腦在右腦的幫助下開始綜合和判斷這些信息，于是造就了人類大腦的工作模式。這種模式才是人生的起跑線，是人類一生生活和學習的基礎，是人類用腦的基礎，如果我們僅僅認為孩子用嘴巴啃東西是不衛生，就阻止孩子去用他們的嘴巴探索環境，在這個過程中我們再給孩子講很多的衛生常識。
這兩種教育模式相比，一種是孩子聽到了道理被阻撓并有痛苦的感受；一種是孩子按照自己的內在的指引安靜的深入探索，我們給孩子提供他們需要探索的材料，孩子沒有痛苦的感受，兩種方式比較哪種對孩子更有利呢？相信有孩子的人大都會同意尊重孩子的發展規律，因為孩子天然帶來的學習模式比我們人為給的學習模式更有利于孩子大發展。
作為一個人的思維模式和行為模式，這里面應該有準備跟別人交往的能力，為生存而準備的質疑和解決疑惑的能力，為生活而準備的深厚的感受力，為家人和朋友而準備的情感獲得能力和使用能力等等。孩子用他們的身體發展起了他們的大腦的工作能力和實踐能力，這兩個東西才是孩子將來能夠成為優秀學生的條件，有了這兩樣東西才能保證孩子將來在十五年的學習中有足夠的大腦工作能力來完成學業，大學念完后有足夠的行動能力，把學到的東西變成工作能力。
人類的生活沒有多少內容與我們的考試有關，人類需要有能力創造美好的生活，只有他們感覺到生活美好，他們才能對自己滿意，也只有他們覺得對自己滿意他們才能認為生活美好。這是人類一生幸福的基礎，這一切都不是逼迫孩子反自然規律學習能夠達到的。
那么如果教育不能幫助人類發展卻反而在破壞人類建構美好生活的可能性，人類為什么還要把自己的摯愛的寶貝硬塞給教育機構？
人類到底應該怎樣理解教育，怎樣使用教育？于是我們發現，教育就像鞋子，它是幫助人類更好的走路的工具，從這個意義上講，如果造鞋子的人不考慮穿鞋人的需要，不考慮穿鞋人的腳，我們造的鞋比他們的腳大，就會在他們走路時妨礙他們的速度，并且使他們感到痛苦，如果我們造的鞋比孩子們的腳小，就會擠破孩子們的腳并讓他們感到痛苦，我們不能為了鞋子把孩子們的腳拉長或者截斷，讓腳來適合與鞋子。
如前面我們說到的五個月的嬰兒王寶寶，如果我們稍加留意就會發現這個世界上不論哪個民族，那個階級，哪個地域的嬰兒在三到十個月時，大都會出現同一種狀況。這種顯現難道不足以讓我們去探索一下，嬰兒為什么會抓到什么啃什么嗎？如果我們由此聯想到人類也有自然所賦予的屬性，我們能尊重一顆植物的種子按照大自然的規律發芽結果，為什么就不能像尊重植物那樣去尊重人類呢？
由此我們可以說明：芭學園認為，大自然賦予孩子的自然發展規律就像孩子的腳，教育就像給孩子這個自然規律做的鞋子，必須適合與孩子的天然發展規律和孩子的天性。
一個創造鞋子的人，決心讓穿鞋的人感到合適，決心讓自己的鞋幫助穿鞋更好的走路，造鞋人就必須忘記自己的需要去了解和感受那些穿鞋的人感受和需要，造鞋人一定要精益求精讓自己造出的鞋是一雙好鞋，造鞋人深知鞋子適合于腳才是好鞋。
如對五個月的王寶寶，決不可以阻止他啃東西，適合與五個月孩子的教育是什么樣呢？就是盡可能不干涉孩子，這樣我們就得給王寶寶提供能讓他的小手抓得住的安全物品，每天把給孩子的物品洗干凈，給孩子適合的數量不要讓孩子為了選擇而太費心力，一周或兩周把過于熟悉和孩子已經不感興趣的物品換掉三分之一，并提供各種質地各種形狀的物品給孩子，這就是教育，就是“孩子是腳，教育是鞋”的教育理念。
芭學園人認為，孩子就是那只有感受，有使命，有需求的腳，教育者就是給這樣的腳造鞋的人。我們要造出適合與孩子的教育，就必須要忘我的感受孩子，了解孩子，研究教育，使我們成為有感受力的，能夠尊重孩子需要的，能力高超的制鞋人。故此芭學園人管自己叫“芭鞋匠”。
因為他們知道，孩子是腳，教育是鞋，自己是那個制鞋的人。
——李躍兒