美國高中在教什麼？：30堂多元課程教學真體驗

美國高中以四年培養進入成年的養成教育！
大約有三分之一的美國高中生，不選擇繼續升學，高中不但是美國義務教育的最後一年，也是許多孩子學業生涯的頂點。高中教育除了需要提供申請大學的準備之外，如何整合學生校外實習機會、鼓勵回饋社區的觀念，更是日後進入社會、養成人格獨立，不可或缺的重要環節。

本書特色 
1.本書提供了豐富且全面有關美國高中教育與申請大學的介紹，例如該如何選課，選社團，如何培養實力準備大學考試，有哪些獎學金申請的管道，以及該如何計劃參與暑期夏令營與校外實習等，對於在美國的華裔家庭或有志到美國留學的學子，是非常實用的資訊，而對於在台灣的讀者，這也是非常具參考價值，協助中學時期的孩子準備未來的全面性的介紹。

江秀雪
美國德州大學奧斯汀分校特殊教育碩士
著作：《牽牽小語1》、《牽牽小語2》、《美國學校是這樣教孩子的》、《美國中學的資優生教育》
現任：信誼基金會《學前教育》雜誌專欄輯譯
經歷：「教育部落格大賽」佳作、「全球華文部落格大獎」入圍、中時部落格「嚴選優格」

這個世界沒有適合所有國家的，完美的教育制度，可以相互借鏡的是彼此不同的教育理念與原則。閱讀是項特權，藉由本書，我們可以在很短的時間內，吸收作者無數時光、無盡思考所產出的經驗與智慧。
──紀舜傑（淡江未來學與美洲研究所副教授）
秀雪以說故事的方法，提供了豐富且全面有關高中教育與申請大學的介紹，以及該如何計劃參與暑期夏令營與校外實習等，對於在美國的華裔家庭或在台灣的讀者，非常具參考價值。
──林佩芸 （華語小學堂編輯）
看了美國高中的「他山之石」，感到茅塞頓開，有較多時間來思考及生活，似乎是台灣教育較欠缺的，課業及升學佔用多少學子過多的時間，教學內容又能激起學生多少熱情？
──馮智聰（任職外商檢驗公司）

推薦人：紀舜傑（淡江未來學與美洲研究所副教授）、林佩芸 （華語小學堂編輯）

寫完這本書的時候，牽牽已經大二了。一年回家兩次，自己搭機轉機六小時，再搭半小時計程車去宿舍；白天上課，晚上當化學系助教，回宿舍後還得跟室友輪流下廚…然而，忙碌中居然跟朋友學會打電動、上健身房、搭熱氣球…
那個鞋帶老是鬆脫，總要妹妹幫忙重綁，回家一定煩我「晚餐吃什麼？」的女兒，怎麼一晃眼，已經跟我一樣成為離鄉的孩子了？「晚餐吃什麼？」變成我每天text 女兒的問題，「今天好嗎？」「上課如何？」「有什麼開心的事？」「什麼時候可以回家？」…我發現，我正重覆著母親跟我的對答。
台灣媽媽在美國會比較辛苦嗎？我想，是多了層未知和徬徨。
「美國高中在教什麼？」是延續「牽牽小語1」、「牽牽小語2」、「美國學校是這樣教孩子的」以及「美國中學的資優生教育」之後，總結美國十二年義務教育的實況記錄，是異鄉的移民父母和孩子，面對學習時的摸索點滴。
掩卷，我想起自己的高中生活：公車、便當、白日夢和落霞道；沒有可以暑修的大學課程，也沒有能賺外快的實習機會，不能開車，不能投票，壓根就不算是美國的成年。
成年？是的，這正是美國高中教育的目標。

推薦序１／在愛與智慧的陪伴中成長／林佩芸（華語小學堂編輯、舊金山灣區多所中文學校資深中文教師）
推薦序２／親子共享共學的高中生活／紀舜傑（淡江大學未來學研究所與美洲研究所副教授）
推薦序３／更多時間來思考及生活／馮智聰（任職於外商檢驗公司）
自序
人物介紹
Part1 多元化的課程
1.先搞懂複雜的高中選課
2.學做木工和電子組件
3.小心，音樂課比數學課還重喔！
4.運動很差怎麼辦？
5.做滿75小時義工才能畢業
6.可以跳級的外語課
7.想從政嗎？來州議會當見習生！
Part2 各式各樣的社團
8.培養領袖風格的社團
9.州內科學杯競賽
10.「挑戰你的想像力」社團比賽
11.「未來商業領袖」全國比賽
12.參加數學競賽拿獎學金
Part3 多樣化的大學入學考
13.如何考好美國大學入學考SAT與ACT
14.準備加考SAT學科測驗
15.PSAT「全國優秀學生獎學金」競賽
Part4 實用有深度的暑期規劃
16.醫學夏令營
17.選修大學課程
18.校外實習賺大學學費
Part5 財務獨立觀念的訓練
19.申請各種獎學金
20.申請聯邦補助與貸款
21.打工
Part6 美國大學申請流程
22.申請美國大學要注意的事
23.考慮贊助「全國資優生獎學金」的學校
24.留意學校寄的廣告信
25.要名校還是要全額獎學金
Part7 慶祝畢業
26.美國的高中畢業舞會
27.慶祝美國高中畢業
28.最美的信

先搞懂複雜的高中選課
大抵上，小孩在美國上學，家長都不需要太緊張，學校總會發一堆單子解釋大小事，而且重要的活動還會一再發通知，甚至打電話、傳電郵、簽名存檔，務必做到傳達無誤為止。但是這次，即使學校發了一大本說明、特別開課跟學生講解細節，女兒回家還是苦臉相向。
「我搞不懂怎麼回事？到底要選哪一種啊？」
我接過手冊，努力看完每一頁，也搞不懂！怎麼會這樣呢？
禍首是選課，女兒要上高中了，也就是台灣的九年級，但是因為美國小學只有五年，所以九年級就算高一，整個美國的高中學制是四年，而且是義務性教育，所有學生必須在國中八年級畢業前，選組選課。
那麼，選課有那麼難嗎？不就選文理組之類嗎？當然不是。如果就在幾組之內做選擇，學校也不必在中學畢業前，特地把所有中學生找去上課，然後要家長在未來課表上簽名以示負責。那厚厚一本選課說明，以及高中畢業的學分要求，看得我頭疼！第一次跟校方輔導室聯絡，為的竟是高中選課！
居然是學分制
我寫了一大篇電郵詢問疑惑，得到似懂非懂的答覆，拼湊之下的結論是這樣的：高中生必須先選擇上繼續升學組，或是技職教育組；修完18個必修學分，包括：英、數各四學分；社會、自然各三學分；才藝、科技、體育、生活技能各一學分；然後自由選修課六學分，總共24個學分，全部都得至少拿C，也就是我們的七十分！再考過高中學測，做完75小時的社區活動服務，才能畢業。
那麼，那厚厚一本說明在說什麼呢？那是為了生涯規劃所做的選課建議，無論以後選擇上大學或技職，都有很細的分類課程，有些課得在不同高中上，比如技職高中，學校會有統一校車在課間接送往返，也可以家長自行接送比較省時，但是排課就要小心了，因為課間休息不到五分鐘！而且最好把需要到外校上的課集中一起，免得整天浪費在通車上。
要不要繼續升學？
繼續升學組：課程大致就是按大學科系分類，除了上述必要要求之外，選修的學分裡面，必須包括一種外語，並修滿兩個學分。大體來說，一個學分是每學年每天上課四十五分鐘，一年最多選八學分，四年高中下來，最多可以拿到三十二個學分。
技職教育組：比較複雜，包括七種類別。
1：工程，包括木工、空調、水管工程；
2：農技，包括一般農技、園藝、天然資源以及應用生技；
3：商學，包括行政服務、財務會計和商業管理；
4：家政，包括幼教和食品管理；
5：貿易；生涯規劃；
6：製圖；
7：其他，直接到技職高中完成以下任何一項專業：生醫、汽車修護、木工、電玩製作、網路及電腦維修、美容、犯罪司法、烹調、數位傳輸、幼教、電機、園藝造景、火警消防、繪圖印刷、醫療、土木建築以及視覺設計。無論選的是哪一項細類，都必須修滿分類中規定的四學分。
去社區大學選課
到了十年級，還有更多學術性的專業學分班可供選課，開課的學校不一，甚至包括社區大學以及跟學校有合作的公司，學生能拿大學學分或是有實習的薪水可領。這些專業學分班，包括：財政、電腦語言資料管理、數理工程、生物醫學、醫療、土木建築、教育、環境農業以及火警消防。
資優生另有特殊的課程選擇，比如：包括美術、舞蹈、音樂或戲劇的才藝學校、大學先修課AP（Advanced Placement）、以及在拙作「美國中學的資優生教育」一書中，介紹過的國際學校文憑IB（International Baccalaureate Diploma）。
需要特別輔導的學生，則有加強班、視訊遠距教學、暑修班和夜校。
原先讓我有點搞不懂的是：同樣是醫療，可以選繼續升學組，也能選技職教育組，而且學術性的專業學分班，開的組別也有很類似的生物醫學和醫療兩種。原來，被分到技職教育的醫療課程偏向護理，繼續升學組的才是所謂醫科；而專業學分班裡的生物醫學則偏向實驗室的技術人員訓練，如果以後大學想念醫學院，還是得選繼續升學組內醫療組的課程。
其實呢，九年級生的選擇性不多，因為得先把必修課修完，所以，即使女兒已經在中學時，修完兩學分的數學和一學分的西班牙文，她還是有15學分的必修課和六個選修課學分得上，九年級的課表是英文、代數二、生物、社會、基礎科技、體育和西班牙二，唯一可以讓她真正有選修權的是才藝，她選樂隊，算起來共有八學分。
高中跟國中一樣八點半上課，三點半放學，每天五堂課，每堂課45分鐘，午餐半小時，課間有五分鐘跑教室。沒蓋你，真的得用跑的！兩棟大樓各有兩層樓，家長參觀日那天，要不是女兒帶著我，光看走廊的指標，我絕對會迷路，找不到教室！