寫給兒童的中國歷史套書（共十五冊）

書籍簡介
★《寫給兒童的中國歷史》給孩子一面智慧的明鏡，讓他能明辨是非，成為獨立、有遠見的智慧人，您的孩子就是創造未來歷史的人！

這是一部讓孩子喜歡歷史，讓大人對於歷史改觀的書。更是一部用新鮮妙喻的文字，將中國豐富的歷史觀念、智慧，帶入孩子生活經驗中，讓孩子獲得完整人格通識教育的兒童經典鉅作。
《寫給兒童的中國歷史》全套15冊，以孩子能懂的經驗、最貼近孩子的語言，將中國歷史中原本僵硬的年代、人物、事件，做有生命且系統完整的呈現，全套書99個單元，搭配近千張彩圖、文物照片及生動的文字，讓歷史「活」起來。啟發孩子以多元角度看歷史，並學會思考歷史，以得到有益於己的智慧，內容包含鼓勵讀者發想、發表的安排，能拓展孩子的思考深度與廣度，並使孩子將歷史與眼前的生活連結。

本書特色
◎歷史的圖畫書：集合當代一流畫家
彷彿回到那個時空，彷彿親身經歷，集合最著名的插畫家：王可偉、李榮山、洪義男、施政廷、段奕德、徐德元、馬建平、馬桂綿、高鶯雪、陳美燕、詹益豪及廖篤誠，經過審慎的考據，以寫實的手法將歷史的事件與人物重現。

◎歷史的童話書：充滿生活妙喻的兒童讀物
出於孩子生活經驗的新鮮妙喻，使這套書的文字異於您看過的任何歷史書，讀來就像童話般活潑有趣。

◎歷史的頭腦體操：訓練比較、分析、判斷的能力
每篇故事的結尾，特別設計「說來聽聽」延伸思考專欄，提出或反問與現代生活經驗相關的問題，訓練孩子多元化的思考能力。

◎歷史的連續劇：第一部寫給兒童的完整中國歷史
時間上，從上古寫到民國；空間上，涵蓋祖先們活動範圍與同時代其他國家的情形；內容上，除了瞭解歷代的政治變遷、科學發展、文學藝術成就之外，也獲得了具體完整的中國史輪廓。

◎歷史的入門書：最好的課外輔助教材
小學社會科讀的是片斷的歷史，國中以後馬上接觸到繁雜的正史，死背的壓力往往使孩子失去對於歷史的興趣，這套書先讓孩子在趣味中奠定讀歷史的基本觀念，以後又能與教科書印證對照，使孩子輕鬆念好歷史不需要死背的苦惱。

陳衛平
國立政治大學哲學系畢業，輔仁大學哲學研究所碩士。於一九八六年成立天衛文化圖書股份有限公司，專門出版少年兒童圖書，現任天衛文化圖書股份有限公司及小魯文化事業股份有限公司發行人。在臺灣眾多少兒讀物中，獨樹一幟，力求培養中文兒童讀物寫作、編輯人才，為文化生態奠定必要基礎。自一九八七年，中國海峽兩岸開放交流以後，致力於兒童文學領域的對話與切磋。一九九○年曾率臺灣兒童文學界訪問團赴北京、天津進行座談。一九九七年上榜美國Who’s Who in the World名人錄。他發起並推廣「中、小學班級讀書會」活動，以及「繪本閱讀與欣賞」觀念之普及運動，並參與講評及討論。作品有《寫給兒童的中國歷史》(榮獲文化部優良讀物推介、2015年中國大陸文津獎童書獎第一名)、《寫給兒童的世界歷史》(榮獲文化部金鼎獎最佳兒童讀物)等。譯作有《群眾與權力》、《國家的神話》、《世界電影史》、《羅素》、《科學的進步與問題》等。

作者序
這一篇「序」，是寫給父母親看的

我一直希望《寫給兒童的中國歷史》能夠達成這樣的理想：
讓小朋友、大朋友都知道一些他們尚未出生之前，中國發生了些什麼事情，那些事情又為何與自己相關。並且透過這些敘述，能使讀者在現實世界裏體會出生存的意義。換句話說，那些具有典範意義的人、事、物，將融會凝聚成為人處世的倫理座標，幫助我們別嫌疑、明是非、定猶豫，使好人出頭，好事成功。
在歷史故事中，所有的道德、智慧，皆非抽象概念，它們都是有血有肉、悲歡離合、恩怨情仇的現實；經過這番洗禮，孩子將學會理解自己，評價世界。
不過一部《寫給兒童的中國歷史》要完成這項目標並不容易，若是處理不當，就會像許多歷史課本那樣，既枯燥乏味，又無法獲致思考上的提升，因此我認為一部合乎今天小朋友需要的中國歷史，它至少應該做到：
一、情意的導引。它必須是有趣的，無趣與學習是畫不上等號的。歷史文化的傳承，當在情意的沉潛與內斂中完成。為了狹隘的族.意識而操弄歷史，固然謬誤，然則為了價值中立而使歷史的表情木訥，也是何其不幸。歷史雖不是童話、小說，但把事實安排得生動活潑，讓人印象深刻，文學的融入是必要的。它能使那些由年代、人物、事件堆積出來的僵硬記載，重新活出生命，產生思考與情感的動力。而歷史場景的畫面重現，亦有助讀者進入想像時空。
二、系統的會通。「大題小作」是項艱巨的工作，將千年萬載，眾多繁雜的史實紀錄，摘取、串聯成簡潔而又因果相續的結構，目的是希望讀者能面對一個系統完整的中國歷史，而非片斷的人物故事。因為後者往往不能說明一些事件的前因後果與深刻意涵。比方說，王安石與司馬光都是宋朝名臣，但彼此為何對立？誰才是好人？商鞅、王安石、張居正、康有為這些人都想變法，為什麼每個人下場不一？這些都不是單一故事能竟其功的，可是在脈絡的敘事中，卻有意想不到的效果。
三、開放的理解。一部好的歷史讀本不在給予答案，而在不斷激發討論，無論在取材、結構、敘述上，都有鼓勵讀者發表觀點的空間和留白。當孩子從歷史中得到的行為典範夠豐沛時，自然便能用來檢視現實生活中的所見所聞；反之亦能將積累的經驗用來討論、詮釋歷史，找出理據。我們深信，文本的誕生，不僅在於它的出版問世，更重要的是經由討論所出現的思維場域。
四、人文的躍升。文明的腳步雖有蹉跎，然而它的方向與歷程卻彰顯出奮力躍起的印記。這不獨表現在政治的變遷上，同時也在一切藝術、文學、科技、軍事、教育、學術……之上綻放異采。多元敘述的觀點，可以避免傳統局限於朝代更迭的單一視野裏。在漢族之外，舉凡匈奴、突厥、契丹、蒙古、滿、藏…….諸多民族的生活、文化、習俗上多有着墨，更意味着所謂中國並不在於種族、地域，而在於是不是有近悅遠來、仁民愛物的王道思想。既然是以文化作為標準，那麼中國歷史的範疇，就應該以祖先活動的遼闊天地為領域。這種自不同民族、不同國家互有殺伐，如今卻又都稱「中國」的弔詭中超拔出來的人文反省，終將點出人們對「國家」、「民族」的迷思，進而體會文化的真美價值。
我們深信，在孩子一生中記憶力最好的時候，能夠弄清一些歷史的關鍵脈絡，那麼，無論是在人生經驗的參照上，思考的邏輯訓練上，以及全幅生命情調的追求上，都會呈現出無與倫比的力度。
歷史的解釋是與時俱進的，考據的新發現、新時代面對的新問題等等，不同的時期，會有不同的看法。歷史的指標走到了二十一世紀，前此於一九八六年出版的《寫給兒童的中國歷史》已完成了階段性任務。今天，我們出版新版《寫給兒童的中國歷史》，是懷有更高的期許，當中國走入國際，世界走進中國之際，沒有人能忽略它曾經歷過的迷惘、困頓、榮耀和沉澱下來的智慧。期望新一代的讀者，也能從新的視角、身分來汲取歷史的養分。

這一篇「序」，是寫給小朋友看的

沒有哪個孩子不愛聽故事，不管是虛構的童話，還是真實發生過的事情。
現在我要講的，則是屬於後面這一種，稱為「歷史」的故事，而且是「中國的歷史」，就是中國人發生過的故事。再生動美麗、驚天動地的故事，時間久了，難免會顯得陌生遙遠，讓人覺得「不干我的事」。如果沒有人好好來說這些故事，那它們就會像枯燥的歷史課本一樣，壞了你的「歷史胃口」。
如果沒有人想讀歷史，那就好像世界重新開始，所有成功和失敗的經驗都消失了，人們必須再親自嘗試一遍所有的慘痛經驗。
如果你不記得被熱水燙過的滋味，就可能再被燙得齜牙咧嘴；忘了曾經被門檻絆過一跤的故事，一不小心又在原處摔得鼻青臉腫。當然，歷史不只是「又燙又摔」的故事，還有更多讓你非常過癮、躍躍欲試，而又念念不忘的人和事。
現在，這些人與事，又將在你手上這本書中鮮活起來。
本來陌生的歷史人物，一一躍上舞台和你認識，把他們一生的寶貴經驗，拿來和你交朋友。本來零零碎碎的「某年某月發生某件事」，如今像拉開捲軸一般，展開它的前因後果、來龍去脈，在你心中放映一幕幕大時代場景……
這樣讀歷史，除了「痛快」之外，還會打開你的胸懷。
「打開胸懷」的意思就是，不再為眼前小事煩惱。不再老是計較「誰還欠我五十元」，反而心裏著「管鮑之交」的寬宏大量；不再因為考試「多答錯一題」而懊惱不已，反而因為看多了各朝代的「成績單」，知道興衰成敗不在一時。
這種人呀，心中自有一片新天地，就算關他三天三夜，也關不住他的心，因為他正在千年以前、萬里之外遨遊呢！
這種人呢，在生活中遇到難題，心中常常會想起某一位古代「老朋友」的現身說法，或者浮現一幕鮮活的歷史場景，來幫助他思索、化解難題。他不再覺得自己是一座「無助的孤島」，因為他認識了許多「有經驗的老前輩」！
希望這本書為你帶來這樣的美好智慧！
另外，請別忽略了每篇文章裏的「說來聽聽」，藉由這個小方欄，希望你能勇於說出自己的看法，更能盡情發揮自己的想像力，從各種不同角度，去看一樁歷史事件。只有你自己動腦活用，歷史的經驗才會變成生活的智慧！
現在，讓我們一起走進古代的世界吧！

全卷總目錄
第一冊／神話時代──夏
一 開天闢地
二 發現老祖宗
三 文明的搖籃
四 炎黃子孫
五 堯聖人
六 最大方的人
七 大禹治水

第二冊／夏──西周
八 家天下　
九 相貌堂堂的壞國王
十 商湯和伊尹
十一　「卜」的一聲
十二　周文王和周武王
十三　大寶塔
十四　最早的學校
十五　烽火戲諸侯

第三冊／東周
十六 知心的朋友
十七 霸主打擂台
十八 狡兔死，走狗烹
十九 老師中的老師
二十 大家來競賽
二十一　啄木鳥
二十二　嚴厲的大教練

第四冊／東周──秦
二十三　唇槍舌劍
二十四　火牛陣
二十五　出外靠朋友
二十六　一個吃掉六個
二十七　世界最大的圍牆
二十八　裝有暗箭的墳墓
二十九　誰是大丈夫？

第五冊／西漢──新莽
三十 楚漢相爭
三十一　沒有作為的皇帝
三十二　匈奴王的崛起
三十三　皇帝與冒險家
三十四　騎馬打仗
三十五　創造歷史的人
三十六　由假皇帝到真皇帝

 

第六冊／東漢──西晉
三十七　讀書人的本領
三十八　東漢的發明家
三十九　神仙的道路
四十 寧可對不起天下人
四十一　三分天下
四十二　八王與七賢

第七冊／西晉──唐
四十三　盛大的排場
四十四　揉成一團
四十五　驕傲的公雞
四十六　軍士的頭盔
四十七　節儉的父親
四十八　唐人

第八冊／唐──北宋
四十九　阿彌陀佛的盛世
五十 女皇帝
五十一　世界之都
五十二　美女惹的禍
五十三　最壞的一筆
五十四　黃袍加身

第九冊／北宋─南宋
五十五　用錢買來的和平
五十六　新與舊
五十七　圖畫裏的世界
五十八　小東西，大發明
五十九　滅亡國家的藉口
六十 兩個十四年
六十一　遠方的親戚

第十冊／南宋──元
六十二　文官打勝仗
六十三　宋朝人的成績單
六十四　上帝之鞭
六十五　征服者的子孫
六十六　正氣歌
六十七　大
六十八　歐洲人遊中國

第十一冊／元──明
六十九　月餅的故事
七十 癩痢頭皇帝
七十一　怎麼不見了
七十二　作文的規矩
七十三　黑暗的時代
七十四　海盜
七十五　另外一個世界

第十二冊／明──清
七十六　十三副鎧甲
七十七　走到哪，吃到哪
七十八　留髮不留頭
七十九　絕不認輸
八十 康熙皇帝
八十一　冷酷的帝王
八十二　十全老人

第十三冊／清
八十三　紳士賣鴉片
八十四　太平天國
八十五　英法聯軍
八十六　俄法的侵略
八十七　發憤圖強
八十八　一百天的革新
八十九　義和團與八國聯軍

第十四冊／清──民國
九十 從新聞，看巨變
九十一　辛亥革命
九十二　袁世凱的皇帝夢
九十三　兩場不一樣的戰爭
九十四　民初中國
九十五　軍閥亂政

第十五冊／民國
九十六　八年抗戰
九十七　變天
九十八　右與左
九十九　歷史、現在、將來
附錄：中國歷代大事時間表

寫給兒童的中國歷史（第四冊）──第二十四章
火牛陣
牛角綁利刃，牛尾點上火，
一羣「火牛」向前狂奔，
把燕軍營帳燒得火光衝天……

這裏要說的，是有關兩場戰爭的事。
當秦國摩拳擦掌，準備征服六國的時候，好戰的六國國君並沒有閒着，他們除了和秦國發生衝突以外，彼此之間也是打個不停。
魏國衰弱了，齊國卻感覺自己很強壯。有一次，趁着燕國內亂，齊國攻進了燕國的國都，劫掠了大批的財物珠寶。齊王為此而得意洋洋了好一陣子。不過燕國可沒有忘記這次的仇恨。
公元前二八四年，燕國秘密跟韓、趙、魏、秦締結了盟約，五國聯軍在燕國大將樂毅的率領下，向齊國大舉進攻，一口氣把齊國所有土地、城市，包括首都臨淄城在內，全給奪走了，只剩下即墨和莒城沒有攻下。然後樂毅率領燕軍，繼續圍攻即墨城。
即墨城的守將戰死了，大家就公推一位叫做田單的人，帶領大家守城。田單和士兵同甘共苦，他把家人也編在隊伍裏，一起作戰。樂毅圍攻了三年，都沒攻下即墨城。有人因為嫉妒，就在燕昭王面前說：「樂毅在半年可以攻下七十多座城，三年卻攻不下兩座城，這一定有陰謀，他想慢慢打，一面建立自己的威望，將來好取代齊王。」
幸好燕昭王很信任樂毅，根本不理會這種流言。
過了兩年，燕昭王死了，燕惠王即位。田單一聽到消息，認為大好機會來了，就暗中派人到燕國散布謠言說：「燕昭王在位，樂毅不好意思取代齊王的王位，現在他可真的要做齊王了。」
燕惠王本來就不喜歡樂毅，聽了謠言，就派大將騎劫，代替樂毅接管了軍隊。
田單接着又叫人到燕國兵營附近散布另一種謠言說：「從前樂毅將軍對齊國的俘虜很寬待，所以即墨城的守軍心裏一點也不怕打仗，要是燕軍把齊國的俘虜都割去鼻子，齊軍一定膽顫心驚了。」同時又說：「齊國人的墳都在城外，大家最擔心的一件事情，就是害怕燕軍把他們祖宗的墳給挖掉呢！」
沒多久，騎劫果然把齊國俘虜的鼻子割去，把即墨城外的墳都掘了。即墨城的人義憤填膺，個個咬牙切齒，準備出城拚個死活。田單又派了幾個人，裝扮為即墨城的富翁，偷偷跑出城送給騎劫許多錢財，央求騎劫說：「我們的糧食已經吃完，沒幾天就要投降了，拜託你們進城之後，能保全我們的家族。」
騎劫高興異常，覺得勝利在望。
田單知道時機成熟，就集合了一千多頭牛，將牠們披上花彩怪異的布，把利刃綁在牛角上，尾巴繫着浸過油的草。在一個安靜的夜晚，突然發動攻擊。牛羣的尾巴被點上了火，痛得發狂，一起朝燕軍兵營衝去，即墨城的五千名敢死隊緊跟在後，全城百姓都來到城牆上，敲起銅壺、鋼盆，吶喊助威。燕軍在睡夢中驚醒，見到滿身花花綠綠、頭上長.利刃的怪獸，嚇得魂不附體，被踩死、砍殺不計其數，最後連騎劫也難逃噩運，一命嗚呼。齊軍乘勝反擊，所有被燕軍佔領的城市，都紛紛響應田單，沒幾天工夫，齊國的失土，全都收復了。
在歷史上，這是一次奇跡般的戰爭。然而，從這以後，燕國和齊國，都變得很虛弱了。
秦國的運氣很好，自從商鞅變法以來，一直都算順利，張儀的「連橫」策略，也讓秦國得到不少好處。現在，齊國削弱了，秦國就想派兵打齊國。
秦國正要出兵時，有一個叫做范雎的人，跑去見秦王說：「齊國離秦國很遠，中間還隔.韓、魏，就算消滅了齊國，也不能把它和秦國的土地連在一塊兒。我想最好的辦法是，離秦國遠的國家，就先和它們友好，讓它們感覺沒有威脅；離秦國近的國家，就狠狠地攻打它們。」
這是一個可怕的方法，我們稱它為「遠交近攻」。它讓六國再也不能團結抗秦了。說不定當秦國攻打鄰居時，遠方的國家還會幸災樂禍呢！
秦國因此狠狠地攻打它的鄰居魏、韓、趙，對於齊、楚、燕則表示了友善。
公元前二六二年，秦國先攻打韓國，又攻打趙國軍隊，趙國派老將廉頗去救援，秦、趙兩軍在長平對峙.，秦將王齕一再向趙軍挑戰，廉頗都不動心，他只是牢牢地固守住陣地，就這樣僵持了三年，秦軍一點辦法也沒有。這時候，范雎又出了一個主意，他派間諜到趙國散布謠言說：「廉頗太老了，已經不敢出戰，總有一天會投降的，其實秦國最怕的是年輕力強的趙括，只要趙括不出來，秦軍一定會勝利。」
趙括是趙國名將趙奢的兒子，談起兵法來，頭頭是道，連趙奢也說不過兒子。現在趙王聽了別人的說法，就把廉頗換成了趙括，要他負責打退秦軍。
趙括的母親聽說趙王拜趙括為大將，就趕忙跑去見趙王，說：「他只是個自大的書呆子，根本不懂作戰，他父親臨終前一再告誡，千萬別讓他指揮大軍作戰，否則會國破家亡。」
趙王沒有聽進這種警告，於是趙括就到了長平。他威風凜凜地宣布：趙軍要轉守為攻了，如果秦軍潰敗，趙軍就乘勝追擊。
秦王和范雎知道消息後，便派出最厲害的大將白起，去指揮秦軍作戰，並且不准走漏消息，以免趙國害怕白起的威名，而不敢出擊。
大戰開始了，趙括接連打了幾次勝仗，他不知道那是敵人故意設下的陷阱，所以一直向前挺進。白起就派了一支軍隊，從趙軍的後方，切斷趙軍的糧食補給路線，並把趙軍一分為二，團團圍住。趙括發現上當時，一切都太晚了，他勉強支持了四十幾天，士兵餓得兩眼發昏，只好把戰馬殺了吃掉，結果仍然無法突圍，趙括最後死在亂箭之下，剩下的四十萬大軍全部投降。
白起把這四十萬趙軍分成許多個營寨，並且告訴他們，一部分人將被挑選到秦國去，一部分人則會遣返趙國，但要先把武器繳出來，然後賞給大家酒肉。到了晚上，繳了武器、喝了酒的趙軍，正睡得迷迷糊糊時，秦軍竟然發動二十萬人，把手無寸鐵的趙軍殺得一乾二淨。然後挖了許多大長坑，把趙軍的屍體全都埋在坑裏。
這一戰，就是歷史上有名的「長平之戰」。消息傳到趙國，首都邯鄲城哭聲震天，父親哭泣失去了兒子，兒子哭泣失去了父親，哥哥哭泣失去了弟弟，弟弟哭泣失去了哥哥 ……
接着，秦軍又包圍了邯鄲，趙國，果然是國破家亡了。

【歷史知識小百科】燕昭王
燕國與齊國有世仇，燕昭王為了復仇，特別請樂毅幫他完成大業，所以當有人挑撥他與樂毅之間的關係時，燕昭王立刻把說長道短的人殺掉，並且乾脆當眾宣布樂毅為齊王，還派人送上國王乘坐的大馬車與隨從，不過樂毅堅持不接受，因此得到更多人的敬重。燕昭王用人不疑，讓樂毅能夠放手施展長才，正是燕軍大勝齊軍的重要原因。

【歷史知識小百科】樂毅
樂毅和騎劫是大不相同的將領，當樂毅攻下齊國都城臨淄後，他最先做的事，便是減輕原先齊王規定百姓的稅捐，接.就去祭祀齊國人引以為榮的齊桓公與管仲，讓齊國人民減少敵意、增加信賴與好感。樂毅不只是軍事家，也是政治家。

【歷史知識小百科】齊襄王
田單收復失土後趕緊扶立太子為王，是為齊襄王。有一次，田單看見一位老人冷得走不動，就把皮衣脫下給他穿上。襄王卻對別人說：「田單施恩於人，難道是想博得百姓好感，謀取我的王位嗎？」
結果臣下建議襄王，不如趁機嘉勉田單，讓百姓認為是國君要田單這樣做的。於是襄王便這樣做了，不久，人們果然紛紛議論說：「田單愛民原來是大王教的啊！」

【歷史知識小百科】范雎
秦昭襄王對范雎說：「天下的賢才武士，以合縱為目標，相聚在趙國，正準備攻擊秦國，我們應該如何對付？」
范雎說：「大王不必憂愁，讓我來破解他們的合縱關係。秦國與天下的賢才武士，並沒有什麼仇恨呀！他們相聚要來攻打秦國，只為求一己的富貴。一羣狗在一處，臥的臥，立的立，走的走，停的停，不會互相爭鬥，如果投一塊骨頭過去，每隻狗就起來搶奪，並且互相撕咬，這是什麼原因呢？因為那塊骨頭，彼此都起了爭奪之意。」
於是，秦王派范雎帶了五千金，在武安大擺宴會，散給合縱之士的黃金不到三千斤，他們就互相爭鬥起來，也不再攻擊秦國了。

【延伸思考】說來聽聽
故意讓燕軍割自己人的鼻子，掘自己人的祖墳，如果你是那些俘虜，一旦知道那是田單的詭計，會有怎樣的看法呢？
趙括只有辯理能力，沒有領兵作戰的經驗，這有點像只會看球的觀眾不會下場比賽一樣。然而，趙王為何不懂這道理？趙括的母親，為何沒因為兒子受重用而忽略這一點？

寫給兒童的中國歷史（第九冊）──第五十五章
用錢買來得和平
宋朝以為，
光用三十萬兩白銀就能買到和平，
真是太便宜了。

在過去，有很長一段時間裏，遠在西方的歐洲人總以為契丹就是中國。因為大遼帝國的版圖，從亞洲東邊的海濱，一直延伸到亞洲的中部，它與西方的阿拉伯帝國，以及更遠的歐洲，比較容易接觸到。歐洲人似乎根本不知道，這個世界上，還有一個了不起的文明帝國──宋朝存在着。
我們能夠想像，當時的宋朝人，要是知道這件事，心裏一定覺得很不痛快。因為在他們眼中，契丹人固然很令人畏懼，但他們只不過是無知無識，過着粗野生活的一羣人罷了。
自從遼帝國的開國皇帝耶律阿保機開始，契丹人有了自己的文字，不過他們不像漢人那樣，懂得用文字彼此交換經驗、累積知識，所以也不必像漢人那樣，又讀書又考試。在遼帝國的貴族眼中，作為一個勇敢的征服者，能騎馬打仗是最要緊的本領，讀書不但浪費寶貴的時間，而且還會把人的腦筋弄得太複雜，他們甚至乾脆嚴格禁止本族人讀書。
這羣不讀書、愛打仗的契丹人，對於南方這個新成立的宋朝帝國，一直虎視眈眈地盯.它，看來，他們遲早忍不住要伸伸自己的拳頭的。不過很意外地，遼帝國沒有先動手攻打宋，反而宋卻先出手去打遼了。
原來，宋太祖一直想收回燕雲十六州，那是從前那位「兒皇帝」石敬瑭送給遼帝國的土地，可是趙匡胤始終未能如願收復失土。到了第二位皇帝宋太宗趙光（匡）義的時候，也仍不死心，於是決定大舉出兵，奪回這塊地方。不過幾乎所有的大臣和將領都反對這樣做，而趙光義卻認為，這羣人都是眼光短淺、缺乏魄力的傢伙，因此堅決主張出兵。
浩浩蕩蕩的宋軍，長途跋涉了一個多月，翻越過太行山區，終於遭遇了遼軍，雙方打得天昏地暗，沒想到當初反對趙光義的一些軍士們，認為皇帝根本不顧別人的死活，竟然掉轉了武器，攻擊趙光義。措手不及的趙光義當然潰不成軍。在退兵的途中，他在亂軍之中還被射了一箭，無法騎馬，只能找到一輛驢車代步，狼狽地逃了回國。
從此以後，宋、遼之間發生多次戰役，不過宋朝總是敗多勝少，因此對遼就更畏怯了。宋朝在雙方交界的地方，挖了一些河道，種上密密的樹林，希望能夠阻擋遼軍的兵馬南侵。
公元一○○四年，遼軍決定出動二十萬大軍，想要一勞永逸地一次過解決掉對手。奇怪的是，他們幾乎毫不費力就越過了邊界的河流和樹林，並且像躲迷藏一樣，繞過許多宋朝的城池，抵達了一個叫做澶州城的附近地區，準備針對宋帝國的京城──汴梁，做出致命的一擊。
澶州離汴梁很近，宋朝的第三位皇帝宋真宗非常恐慌，連忙召集羣臣商量對策。
有人主張趕緊逃走，把京城遷到南方去才對。
有人主張搬到更遠一點的四川成都，比較安全。
當大夥兒人心惶惶、七嘴八舌的時候，宰相寇準卻突然說：「主張遷都的人，全該殺頭，因為那樣一定一敗塗地。我主張陛下親自出征，和敵人一決勝負。」
於是大臣分成了兩派｜主戰派和主張和談的主和派。寇準是主戰派的，他勸了皇帝很久，宋真宗才勉強答應親征。
駐守澶州城的宋軍聽說皇帝要親征，立刻士氣大振，把遼軍打退了些。可是真宗走到黃河邊就停了下來，因為他看見黃河北面布滿密密麻麻的敵軍營帳，怕得不敢渡河，要不是寇準催促他說「如今只能進，不能退，一退便都完了」，他一定會掉頭就跑的。
真宗戰戰兢兢地渡過黃河，進入澶州城。宋軍看見皇帝親自來到陣前，個個奮勇向前，再次打敗遼軍，不過他們並沒有乘勝追擊，而是自家人又爭吵了起來。主戰派說，這正是收復燕雲十六州的大好時機；主和派則說，應該見好就收，不如和遼軍談談看，每年送些財物給他們，雙方維持和平算了。
這次是主和派佔了上風，宋真宗認為，花錢買個和平，要比打仗好多了，因此就和遼軍展開談判。寇準很不甘心，便私下威脅皇帝派出的使者說：「你答應給敵人的財物，不得超過三十萬，若超過，回來我就殺你！」
遼軍吃了敗仗，正在進退兩難時，發現宋朝竟然要花錢來買和平，真是喜出望外。於是在公元一○○四年，雙方訂了盟約，規定宋每年給遼：白銀十萬兩，絹二十萬匹。數目恰好沒超過三十萬。由於盟約是在澶淵（也就是澶州）訂的，所以稱作「澶淵之盟」。
宋真宗覺得，這次的談判真是明智之舉，為了慶賀這次的「勝利」，還親自寫了詩文呢！
宋朝剛與遼帝國勉強做了「好朋友」，不久之後，在它的西北方，有一個強悍的民族──党項族，開始蠢蠢欲動了。他們原來是附屬於宋朝的，現在，他們的首領李元昊卻覺得自己也該建立一個王朝，並且也能像遼帝國那樣，趾高氣昂地佔一下鄰居的便宜。李元昊建立的國家叫大夏，歷史上稱作西夏。
西夏接二連三地向宋挑釁，有一回他們故意逃跑，宋軍一路追到六盤山的好水川，忽然發現路旁放着一些泥巴做的盒子，裏面噗噗作響，好奇的士兵把泥盒打開後，只見裏面飛出一羣羣的鴿子，在上空盤旋。在今天的節慶典禮時，人們會放出鴿羣，表示祥和的意思，這次卻不是。因為埋伏在四周的西夏軍，根據鴿子盤旋的地點，一起向宋軍圍殺過來。戰爭的結果，當然不用說了。宋朝幾乎每戰必敗，最後只好懇求西夏別再打了。
西夏也像遼軍那樣，要宋朝花錢來買和平。條件是：每年送他們絹十三萬匹、白銀五萬兩、茶二萬斤。逢年過節，還得另外加送白銀二萬兩、銀器二千件、絹二萬匹、茶五千斤。
看起來，他們好像把戰爭當作買賣來做哩！宋朝允諾了要求，可是他們卻不說那是「奉獻給西夏的」，而說那是「賞賜給西夏的」，似乎這樣就扳回了顏面。
但這不足為奇，因為我們不也時常看到，兩個男孩打架，通常輸的那方總會向別人說：「是我讓他的，要不然……」
現在我們已經知道了，宋朝帝國的性格，一點也不像漢朝、唐朝那樣，可以威震四鄰，讓別人感到敬畏。雖然它在其他方面的表現，比那些只會打仗的蠻漢子，要來得高明太多。

【延伸思考】說來聽聽
戰爭是殘酷、可悲的，如果花錢買得到和平，未嘗不是好辦法，但你會不會覺得，宋朝的做法有哪些地方仍然不妥？
如果你在宋真宗的時代，遼軍進攻澶州，你會主張作戰，還是會想辦法談和？