大英帝國的崩潰與美國的誕生（簡體書）

18世紀70年代初期，為了挽救瀕臨破產的東印度公司，英國當局通過了《茶葉法案》，給予東印度公司到北美殖民地銷售積壓茶葉的專利權，免繳高額的進口關稅，並明令禁止殖民地販賣“私茶”。這對於北美殖民地人民的商業利益是極大的損害，因此直接導致了“波士頓傾茶事件”的發生。英國議會中的鷹派呼籲採取懲罰性報復措施，此舉引起了殖民地人民的反抗。1774年夏末，當地的造反派已經將自己武裝起來，獨立戰爭勢不可擋……本書從一個全新視角講述了美國獨立戰爭的起源，作者細緻研究了源自英國和美國的一手資料，以公正的筆調再現了美國獨立戰爭爆發前三年（1772-1775）裡英國當局與北美僑民的尖銳矛盾，並分析了英國政治、經濟屆的知名人士，諸如本傑明·富蘭克林、約翰·漢考克和托馬斯·哈欽森等人在這一時期所扮演的角色。

尼克．邦克
英國記者、作家，曾就讀於劍橋大學國王學院和哥倫比亞大學，並在《利物浦迴聲報》和《金融時報》擔任過記者，後來成為了投資銀行家，主要供職於香港和上海的匯豐銀行。在其從事新聞和金融職業生涯中，尼克曾廣泛地遊歷中國、印度、前蘇聯和美國。目前，定居在英格蘭林肯郡。著有《逃離巴比倫》等。

 

1.角度新穎，前所未有。在以往關於美國獨立戰爭的研究中，多側重於研究這一歷史事件的過程以及對於美國革命的意義，多是從美國的角度來闡釋，而很少有人會將研究角度對準英國，對準波士頓傾茶事件的引發緣由。本書則填補了這個空白點，讓讀者能對這段歷史有一個公平公正的認識。
2.很多史料是從英國和美國的檔案館獲得，是第一次引用，因此有很多歷史的新發現。
3.本書於2015年8月首次出版後，廣受讀者好評，現美國亞馬遜五星評價比例達73%，無三星以下評論。
4.本書曾榮獲2015年度的喬治·華盛頓獎，以及2015年的曼哈頓弗朗薩斯客棧博物圖書獎，併入圍2015年普利策歷史獎。

在1771年的夏天，大英帝國版圖上最西端的標誌還是密西西比河。
河岸幾英里外,即是今天伊利諾斯州的西南角。在這裡，敢於從東部一路冒險而來的人會遇上高聳的斷崖石壁，石壁上樹木叢生，林木間滿是洞穴和岩縫。在攀上石壁頂端后，展現在眼前的是一片廣闊而泥濘的土地，上面長滿了玉米和煙草。再往遠看去，在農田和河岸之間,有一道用石灰石砌成的城垛，城垛連著一座四面搭有砲台的堡壘，上面飄著英國國旗。穿過面前霧氣瀰漫的農田平地，就會看到更多的細節：一條護城河，一面傾斜的土木工事和靠近堡壘的一排營房，炊煙滯留在空中，陽光也未能將之驅散。
這處要塞從遠處望去看似防守嚴密,但走上近前的來訪者很快就能發現各種無人照看的跡象，令人心生疑惑。大門邊的荒草長得老高。路邊是某個村莊或幾個廢棄的農場留下的成堆瓦礫。牛欄裡的牛群早已無了踪影，只留下一些破敗的柵欄；荒棄的玉米莊稼恣意生長；煙草葉也有好些年未被收割過了。暮色中,在這片荒野的一角，來訪者會與在此站崗放哨的紅衣英國兵們打個招呼。士兵拿出朗姆酒來，帶他到堡壘的後面去看看。在那裡，來訪者會發現更多衰敗的證據。堡壘牆壁外側的河岸被沖蝕出了一個突降陡峭的黃沙坳。在夜色中，不時會有沙土鬆動掉落下去,被密西西比河的波濤帶走。
在軍隊遠在紐約的總部裡,這處河邊堡壘有一個正式的名稱——卡文迪什堡，這是某位有著貴族血統的英國將軍的名字，不過這位將軍從未出抽時間來到大西洋的彼岸。在邊疆,英國士兵選擇保留原來那些法國人取的地名。法國人管這裡叫德堡沙特爾,但被英國人誤讀為了憲章堡。到了18世紀70年代初,這裡就像英制體系一樣漸漸變成了一片廢墟。英國從法國人手裡接過了這個哨卡,它被建在靠近河口沼澤的潮濕窪地上，周圍又全無倚仗之物，因而堡壘的外牆需要不斷地修補,直到最後它們完全分崩離析。這座堡壘建造的根基就不牢固，雖然看著氣派，但維護起來開銷太大,而英國人接手後對這座堡壘的未來也沒有一個妥當的規劃,因此，時候一到，它注定就會崩潰。換句話說,這個哨卡就像徵著英國在整個北美的處境,這是一片她所不了解的大陸，更是一片她無法完全主宰的地方。
理論上來說,憲章堡的轄區包括了從密歇根湖一直到墨西哥灣沿線漫長的交通線。而事實上,英王喬治三世的官員們從未將這座堡壘的控制範圍延伸到它城牆大砲的射程之外。英王在北美其他佔領地的情況也大致與此相同,他在這裡的地位很快就會像這座堡壘一樣站不住腳。
英國人在伊利諾斯州的故事讓我們看到了一個關於帝國外強中乾的寓言。這個故事裡面有錯誤和誤解，有考慮不周的計劃，還有疏忽拖延和偶爾的腐敗。在上面白白浪費了人力物力後，英國對憲章堡的佔領以失敗告終:這是未來發出的一個預兆,接踵而來的美國獨立戰爭不僅讓英國失去了密西西比河流域，隨著戰爭的展開，英國也失去了東部沿海地區原有的殖民地。
1763年，憑藉在巴黎簽署的一紙協議，英國開始介入美國的中西部地區。盧浮宮談判簽訂的條約結束了“英法七年戰爭”,這場戰爭的一方是歐洲大陸國家：法國、西班牙和奧地利，另一方是英國和她的普魯士盟友。法國國王路易十五割讓了加勒比海一帶的島嶼以及從魁北克到阿拉巴馬州的所有邊境屬地來換取和平。一夜之間,英國人獲得了阿帕拉契山脈之外的廣闊新領域:這片領土是如此的廣闊,以至於英國人花了兩年時間才讓這片原法屬領地的每座哨卡升起了英國國旗。
而在協議簽署後不久，對歐洲政治毫不關心的印第安土著部落髮動了起義,英國不得不對此進行了血腥鎮壓，史稱龐蒂亞克戰爭。戰爭並沒有取得徹底的勝利,而是達成了一個脆弱的停火協議，因此戰爭結束的時候,英國兵也未能立即佔領憲章堡。首先,他們必須派遣特使帶上酒和彈藥去拜見當地未曾參與此次起義的酋長，爭取他們的支持。當這一切終於有了結果後,英國人還要想辦法找出一條通向密西西比的路徑,對於英軍來說這將是一次完全未知的旅程。

序言
1、世界上好的國家
2、舊政權

第一部分投機帝國
第一章猛虎之口
第二章“這黑色的醜聞”：葛斯比事件
第三章破產年代
第四章諾斯勳爵的苦惱
第五章無知與壞政策

第二部分運送茶葉
第六章東印度公司的危機
第七章輝格黨、西印度商人和托馬斯?哈欽森
第八章馬薩諸塞州的黎明
第九章波士頓傾茶事件：序曲
第十章波士頓傾茶事件：高潮

第三部分急轉直下
第十一章寒冬裡的內閣
第十二章“波士頓必須被摧毀”
第十三章革命開始
第十四章阿卡狄亞的選舉
第十五章美國的武裝備戰
第十六章致命的郵件

後記死去的貴族

致謝

他們在狂風暴雨中抵達了中國的海岸。時值八月，季風使天空變得湛藍，雖然他們快速穿越了蘇門答臘群島，但一路上仍舊險象環生。雷暴的運動速度比他們更快，好像在追逐著加爾各答號，一路上對這艘船緊追不捨。大雨浸透了甲板，雷聲猶如大砲轟鳴，震耳欲聾。
這是一艘新船，剛從泰晤士河畔的工廠裡製造出來，船長是一位名叫威廉?湯姆森的年輕人，這是他第一次大權在握。通過折線形迂迴前進，加爾各答號沿著越南的海岸線進入了中國南海的正中央。這是當時安全的路線，即便這樣，仍有許多潛在的危險：環狀的珊瑚礁、淺灘和暗礁，嚐到它們苦頭的英國船隻的殘骸就躺在它們下方海底的泥沙中。每一個黃昏的日落時分，湯姆森都凝視著地平線，尋找古銅色的雲朵，這是他獨一知道的颱風將至的預兆。
終於，在1771年8月20日午後不久，湯姆森透過雨幕看到一列礁石，看起來就像一排參差不齊的牙齒。澎湃的海浪從船的東面湧來，使船體像只肥豬一樣搖擺起來，波濤中出現了一座島嶼，接著又出現了另一座緊挨著中國大陸的島嶼。他找到了一個早年航海中在該地區見過的地標，並看向他的航海圖:海岸以南60英里就是澳門港了。距他們離開英格蘭已經過去了七個月:這並不是這個季節最快的航行，因為中途發生了事故，甲板上的水手死了，他們不得不停在爪窪島進行休整。即便如此，湯姆森還是把他的船安全帶到了廣州，尋求茶葉、瓷器和利潤。
這是令人瘋狂的一年，東方貿易正處於繁榮的頂峰，而這樣的繁榮已經持續了近10年，並將在一件近乎災難性的事件中宣告結束。三十艘商船從歐洲到中國進行長途運輸，其中三分之二來自英國，像湯姆森一樣打著東印度公司的旗號。在交易旺季的所有船隻中，湯姆森的船恐怕是最繁忙的。在第二年的春天，當加爾各答號返回倫敦時，在一隊帶回九千噸茶葉的歐洲艦隊中，她裝載了最多的貨物。為什麼他們要駕船遠航，費盡周折地帶回數量如此巨大的茶葉呢？因為對英國人來說，茶葉絕不僅僅是一種日常早餐桌上的普通飲料。
相反，茶葉已經獲得了一種更為尊貴的地位，成了一種值得雄心勃勃的強者為之奮鬥的獎勵。茶葉是少數的大宗商品之一，像今天的原油和銅一樣具有廣泛的用途，其用途遠超它在日常生活中的實用性。茶葉的貿易跨越半球，帶動各種各樣的齒輪轉動起來。茶葉是投機買賣的對象，是國家就業和稅收的源泉，而其本身也可以作為一種貨幣。正如把握現代世界經濟的脈搏，我們只需密切注意基礎金屬和石油價格的起伏。
在18世紀70年代，同樣的道理也適用於茶葉、煙草和糖。英國議會的埃德蒙?伯克強調了這一觀點。他宣稱， “在我們如此龐大的商業圈裡，茶葉可能是最重要的貨品，”而湯姆森船長完全贊同他的觀點。在他的職業生涯和航海的冒險經歷中，我們能看到當時亞洲英國企業所有典型特徵的縮影，不僅有其經歷的艱辛和它帶來的罪惡，同時也能看到它具有的優點——專業技能和勇氣，以及最重要的，它的經濟動機。
加爾各答號在1770年底離開了泰晤士河畔的船塢，在朴茨茅斯休整了一段時間。在那裡，英格蘭還近在眼前，皇家海軍徵召了湯姆森的一部分船員。謠言盛傳英國與西班牙的戰爭迫在眉睫，這源於福克蘭群島的爭端。在朴茨茅斯，一艘軍艦放下一隻小船靠近了加爾各答號，強徵了11名水手為英王服務。幾個月後，當加爾各答號航行到南大西洋上時，一些船員吵嚷起來，拒絕履行職責。雖然船上很快恢復了秩序，幾名水手遭到了鞭打，其餘鬧事者被罰一次又一次地拆解舊麻繩和清洗甲板，但直到航行結束，加爾各答號一直籠罩在令人焦躁、一觸即發的緊張氣氛中。