沿山公路旁的六顆星

【1】
我叫阿寶，住在屏東沿山公路南邊，今年十二歲，讀國小六年級，暑假後就要到離我們家有一段路的國中讀書了。
外公外婆說他們沒什麼閒錢，叫我乖乖到鄉內這間國中報到就好，不要想跟著班上那幾個有錢的同學到明星私立國中就讀，那些國中的學費很貴，就連天天載送學生上下學的校車交通費我們都繳不起。
而且，國中今年來了一位女校長，聽村人說，她很用心，督促課業品德毫不鬆懈，對於家庭狀況較差的學生，關心也是亦步亦趨。
外公外婆說我今年十二歲，他們說這是「台灣歲」，不是我們學生所說的十一足歲。
我的功課雖非全班第一，但也是居於領先群，很少落到五名外。
功課不錯，體育更是沒有人能跟我比，歐陽老師身高一百八，站在身邊也沒比我高多少，他把我當小朋友，當作自己的孩子（這應該只是我自己的幻想）。
在運動方面，老師一直把我當成是他最好的球伴，他買網球拍給我，幫我挑運動鞋，教我如何打球，跟我較量球技，雙打時，也都是跟我搭檔，鄉裡很少有人打得過我們，就連國中那些體育老師也都是我們的手下敗將。

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【2】
我們跟外公外婆住在村外的空地，一棵大樟樹、一棵龍眼樹、一棵番石榴，還有幾棵不知名的小樹環繞四周。雖然我們的房子很破很舊，聽說土地也是一位好心村人借給我們的，外公外婆說我們家沒有財產，但是過得很快樂，我們才不會嫌棄自己的家呢。
房子幾乎都是由斑剝木材和鏽蝕鐵皮組合而成，聽說是外公自己蓋的，雖然不是村內同學家那種堅固體面的水泥建築，但是屋前屋後盡是盎然的菜園和繽紛的花壇，讓我們的家倍顯溫馨。
蓊鬱大樹站在屋前屋後，撐起片片綠蔭，樹影給人一種舒服慵懶的愜意，我總是認為這裡就是諸神與天使聚居在一起的天堂。
抬頭，雄偉大武山就在眼前，屋外不遠處就是屏東的沿山公路，路上車子不多，除了偶而路過的外地人，白天就是幾部村民載運農具或農作物的重型機車疾馳而過。這條大路詩意十足，台灣欒樹、桃花心木、鐵刀木，三種樹木沿著路旁的台糖土地羅列成帶狀樹林。我家附近是兩排綠油油的桃花心木，白天還偶而能聽到呼呼車聲，一到夜晚，整條路就陷入無邊的沉靜，只有村內的犬吠聲和四周蟲鳴伴隨著我做功課。

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【3】
十二歲讀國小六年級，這有必要交代嗎？當然！因為我是七歲上國小一年級，這在我們兄弟姐妹中算是正常就學，我底下這個妹妹阿蘭今年都已經十一歲了，還在讀國小二年級，只差我一歲，卻差我四個年級，很奇怪吧？不奇怪，因為在她十歲時，外婆才拜託歐陽老師帶她到國小找校長。
阿蘭是有一次過年時，才由媽媽帶來外婆家裡的，我也是那時候才第一次見到這個小我一歲的妹妹，媽媽跟外公外婆說阿蘭姓陳，爸爸是開計程車的，外省人。
「妳想氣死我們，是不是？」外婆氣得語無倫次，外公牽出機車，我不敢跟上去，憂心忡忡地看著那位我很少見面的媽媽，正被外婆罵到連頭都抬不起來。
「十歲都還沒送她去讀書？」外婆嘆口氣：「唉，連戶口都沒報，是不是？」
「有啦，只是沒送她進學校。」媽媽對我微微一笑：「阿寶，過來，媽媽看你長多高了？」
她手中抓著一條絲巾，左右角輪流捏著，跟我說完話後，騰出一手，招呼我走到她身旁，外婆忿忿按下遙控器，關掉電視。
我不敢立即走過去，怕外婆不高興，媽媽從皮夾裡抽出一張千元大鈔，我緩緩靠近，低著頭接過那張讓我心跳加速的大鈔，媽媽摸摸我的頭，語氣非常慈祥：「好好讀書，要聽阿公阿嬤的話，知道嗎？」
「妳自己都不聽我們的話了，還要妳兒子聽我們的？」外婆氣呼呼的丟下遙控器，自己走到屋外：「為什麼不早一點帶她回家？」
阿蘭站在一旁，看著陌生的外婆一直發脾氣，她開始不安地擦著眼角，我走過去牽起她的手：「阿蘭，我叫做阿寶，潘德寶。」
她先看了一下媽媽，再把眼神飄回我臉上，放開我的手，她朝著我比出兩個小手掌：「我今年十歲，我叫阿蘭……」
天啊，她好像不知道自己的全名，頓了一下，眼睛又飄到媽媽身上。
媽媽朝我們笑一笑：「阿蘭姓陳，陳梅蘭。」
阿蘭姓林？為什麼不跟我們一樣姓潘？還有，她好像不知道自己的全名？
「校長，這位小女孩這幾天她媽媽才帶回家的，以前媽媽帶她在外頭住，也不知什麼原因，一直都沒讓她上學。」歐陽老師站在校長桌旁，直勾勾地盯著校長。
當時我也站在校長室，一句話都不敢說，都是歐陽老師一個人在跟校長說：「這孩子資質很好，我到潘德寶他家作家訪時，她很有禮貌，以後絕對是模範生。」
校長抬頭瞪了歐陽老師一個白眼，然後又斜著眼瞅著阿蘭，打量阿蘭好幾秒鐘，然後站起來，抬頭端詳著我（就算是站起來，校長還是需要抬頭看我），面無表情地緩緩吐出話來：「歐陽老師，把他們帶到教務處辦理入學手續。」
外婆從頭到尾都是一個人躲在校長室外的樓梯轉角，見我們走出校長室的神色，她就確定校長答應了，她高興地拉著阿蘭的雙手：「有沒有謝謝校長啊？」
校長好像不想正眼看一下阿蘭，我知道他瞧不起我們這一家，這應該是外婆只肯在外面等，不願進到校長室的原因。 

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【4】
阿蘭一開始讀一年級就是全班第一名，那些功課對她來說實在是太簡單了，在課堂上聽一聽老師解說，回家也沒多讀幾遍，每次考試隨便寫寫也是一百分。
她在班上人緣好得不得了，功課任由大家抄寫，不懂的課業來問她，她一定無償解惑，當然，老大姐的身分也占了不少便宜，班上沒人喊她的名字，都是直接叫姊姊。
在班上人緣好，但不一定就到處受歡迎，不少他們班上同學的爸媽或是阿公阿嬤，根本就不贊成自己的孩子跟阿蘭玩在一起，因為他們總是說：「她阿母不正經，這孩子最好不要來我們家。」
更過分的是，有一次我在雜貨店外走廊不小心聽到幾位婦人在聊天，「生一堆雜種，丟回來給老爸老母養，一丟就是五個，長大不是流氓就是太妹，唉喲，以後村裡的治安怎麼辦？」，「唉喲，五個孩子五個爸，真是厲害喔～」，「哈哈～」
我本來是要進去買醬油，走到門口時沒有跨入店門，就自行離去，老闆娘看我走過去，趕緊朝著那兩位長舌婦，呸，呸，我知道老闆娘是在跟長舌婦打暗號，要她們住口。