巴比倫的智慧

兩河流域美索不達米亞文明
古巴比倫(Ancient Babylon)文明，位於今天的伊拉克，古巴比倫與古埃及、古印度與中國，併稱為世界四大文明古國。
巴比倫文明大致以今天的巴格達城為界，分為南北兩部分。北部以古亞述城為中心，稱為西里西亞，或簡稱亞述；南部以巴比倫城(今巴比倫省希拉市東北郊)為中心，稱為巴比倫尼亞，意思為「巴比倫的國土」。巴比倫尼亞又分為兩個地區，南部靠近波斯灣口的地區為蘇美，蘇美以北地區為阿卡德，兩地居民分別被稱為蘇美人和阿卡德人。美索不達米亞文明最初就是由蘇美人創造出來的。
巴比倫城市「遺址在今天伊拉克巴比倫省的希拉被發現，位於巴格達以南約八十五公里處。這個舉世聞名城市的遺址地處底格里斯河和幼發拉底河之間肥沃的美索不達米亞平原上，現在僅留存著由破損的土磚建築物構成的大型土墩和碎片。城市沿著幼發拉底河建造，被左、右河岸平分成兩部分，配有陡峭的河堤來抵禦季節性的洪水。
現存的歷史資料顯示，巴比倫最初是一個小城鎮，在公元前二千年初變得興盛。在阿摩利人巴比倫第一王朝於公元前一八九四年興起時它作為一個小城邦獲得獨立。巴比倫宣稱自己是蘇美――阿卡德城邦――埃利都的繼承者。儘管在那時候它還是一個小城市，但是它讓美索不達米亞平原上的「聖城」尼普爾黯然失色。大約也是這個時候，也就是公元前十八世紀左右，一個名叫漢摩拉比的阿摩利人國王第一次建立了一個短命的巴比倫帝國。從這時候開始美索不達米亞平原的南部被人稱作巴比倫尼亞，後來人口不斷移入，於是巴比倫城市的規模日益膨脹，變得越來越雄偉。
巴比倫帝國隨著滅亡而快速瓦解。之後，巴比倫在亞述人、加喜特人和埃蘭人的統治下度過了漫長的歲月。在被亞述人毀滅並重建後，巴比倫於公元前六○八年到公元前五三九五三九年之間成為新巴比倫王國的所在地。這個帝國由來自美索不達米亞平原東南角的迦勒底人建立。新巴比倫帝國最後一個國王是一個來自美索不達米亞平原北部的亞述人。著名的巴比倫空中花園是古代世界七大奇蹟之一。可惜的是，考古學家至今仍然找不到空中花園的遺址。雖然巴比倫現已消失，但其文明對後世的影響(尤其是宗教方面)卻仍流傳至今，巴比倫時期的科技與文化典章的發展相當深遠，有些直到今天仍被沿用，真不愧為世界的四大古文明國度之一。

Chapter1歷史背景篇
‧歷史發軔於蘇美爾
‧自然環境
‧民族的構成
‧文化分期
‧亞述學的誕生
Chapter2人物篇
‧烏魯卡基那――世界上最早的社會改革家
‧薩爾貢――最早統一兩河流域者
‧漢謨拉比――史上最早的成文法典頒布者
‧提格拉特．帕拉沙爾三世――亞述帝國的真正建立者
‧辛那赫里布
‧尼布甲尼撒二世――「空中花園」的建造者
Chapter3典章制度篇
‧最早的兩院制議會
‧楔形文字法系
‧《烏爾納木法典》――人類史上第一部法典
‧《俾拉拉馬法典》
‧《李必特．伊絲達法典》
‧《蘇美爾法典》
‧《蘇美爾親屬法》
‧《漢謨拉比法典》
‧《中期亞述法典》
‧《亞述法典》
Chapter4科學技術篇
‧世界現存最早的數學課本――《蘇魯帕克數學泥版》
‧記數符號
‧算術知識
‧代數知識
‧幾何知識
‧巴比倫人的宇宙觀
‧星期的來歷
‧國王們的星占學
‧「沙羅周期」
‧古巴比倫的醫學
‧占肝術
‧最早的醫療法典
‧最早的環境立法
‧肥沃新月――農耕世界與遊牧世界的衝突地帶
‧《農人曆書》――人類最早的曆書
‧發達的農業經濟
Chapter5文學篇
‧泥版書法――楔形文字――人類最早的文字
‧王宮圖書館――人類最早的圖書館
‧最早的學校
‧《吉爾伽美什》――人類已知最古老的史詩
‧《蘇美爾王表》――人類最早的史書
‧智慧文學
‧兩河流域的詩歌
‧音樂文化
Chapter6建築篇
‧巴比倫――千古名城
‧「空中花園」
‧「通天塔」
‧石獅
‧亞述的驛道
Chapter7工藝篇
‧絲綢之路上的工藝師
‧犁的發明
‧圓柱印章
‧交通工具
‧琉璃磚的發明
‧兩河流域的紋飾
‧蠟版書
‧工藝智慧
Chapter8民俗宗教篇
‧宗教――美索不達米亞文明的基礎
‧對蛇的崇拜
‧巴比倫人的生活習俗
‧亞述人的生活習俗
‧喪葬習俗
‧體育活動
‧宦官――兩河流域女王膝下的寵兒
‧「刑牲而盟」
Chapter9戰爭篇
‧馬拉戰車的使用
‧攻城智慧
‧古巴比倫的「寓兵於農」制
‧從殺戮到移民
‧「巴比倫之囚」
Chapter10文化交流篇
‧蘇美爾文明是外星人創造的嗎？
‧漢族起源於蘇美爾嗎？
‧美索不達米亞文明對赫梯文明的影響
‧蘇美爾文明對埃及文明的影響
‧厄布拉：深受蘇美爾文明影響的死城
‧光芒四射的美索不達米亞文明
附錄
‧1.朝代王位表
‧2.文化年表

歷史背景篇
歷史發軔於蘇美爾
見黑貓過路必須回頭，這是一種迷信。但有誰想到過這類迷信來自於古巴比倫人？在我們日常生活中，人們都知道一周有7天，一天有24小時，一小時有60分鐘。有誰想到過，它究竟是怎麼產生的？還有，當人們觀察星星的運行以測知禍福時，又有誰會想到古巴比倫人呢？
人類是不會忘記他們的。因為我們的文化傳統有一部分起源於巴比倫。說得更準確一些，是起源於巴比倫王國的那片土地――美索不達米亞，但不一定是巴比倫。
美索不達米亞最早的文明可以上溯到距今六千年以前，時間上實早於埃及。蘇美爾人是兩河流域古文明的奠基者。然而，他們在公元前四千五百年左右才定居於美索不達米亞南部，並不是當地的土著原住民。他們究竟來自何方？目前人類學家和考古學家還不能完善地予以說明。據近年來的研究成果，遠古的蘇美爾(屬歐貝德文化期)陶器同在伊朗發現的古代陶器有相似之處，可以推想，蘇美爾人是從伊朗高原逐漸遷移到兩河流域的沼澤地帶。不過，可以肯定的是：蘇美爾人與那些居住在亞洲西南部的塞姆人迥然不同。他們可能是從中央亞細亞一帶或?海地區遷移而來的。蘇美爾人圓顱短頸，軀體形態接近於蒙古人種。
正如成功地釋讀了古埃及的「象形文字」一樣，人類也已成功地釋讀了兩河流域的「楔形文字」。兩河流域的「楔形文字」既被釋讀了出來，學者們便可以進一步研究兩河流域及其鄰近地區諸古國的歷史和文化了。
一九四六年，美國學者S．N．克拉默(S.N.Kramer)翻譯出版了蘇美爾人留下的一批古文件。經過十多年緊張而艱苦的破譯工作，他於一九五九年出版了一本書，書名是大膽的――《歷史從蘇美爾人開始》，副標題是：《人類歷史上的27個第一》(History Begins at Sumer: Twenty seven First in Man’s Recorded History――New York)。這本書用故事的形式表述作者的研究心得，寫得趣味橫生，毫無學究氣，令人難以釋手。書中，作者找出了這個民族最早發現、創造或記錄的事物共達 27 項，並且用當代語言把它們開列如下――
(1)最早的學校
(2)最早的「討好老師」事例
(3)最早的少年犯罪
(4)最早的「神經戰」
(5)最早的兩院制議會
(6)最早的歷史學家
(7)最早的減稅措施
(8)法案：最早的「摩西」
(9)最早的執法先例
(10)最早的藥典
(11)最早的農曆
(12)最早的林蔭園藝試驗
(13)最早的宇宙進化論和宇宙論
(14)最早的道德規範
(15)最早的「職業」
(16)最早的格言和諺語
(17)最早的動物童話
(18)最早的文學問題辯論
(19)最早的《聖經》地帶
(20)最早的「挪亞」
(21)最早的復活故事
(22)最早的「聖喬治」
(23)吉爾伽美什的故事――最早的文學作品的移植
(24)史詩――人類最早的英雄時代
(25)最早的愛情歌曲
(26)最早的圖書目錄
(27)天下太平――人類最早的黃金時代
今天，人們讀到這27項「第一」時，很可能認為是作者頭腦發熱，牽強附會地把現代詞彙硬套在幾千年前的事情上了。但是，只要讀一下克拉默的譯文，就會感到，有些情況確實令人不勝驚異。例如，有些泥牌的內容是一位父親為兒子不孝而傷感，同時對許多青年的墮落發出感慨。這些泥牌是三千七百年前複製的，原物比這還要早若干世紀。但是，現在讀來，都很像讀者在聽鄰居父子的對話。
泥牌一開始是父親問兒子：「你到哪?去了？」兒子不愉快地回答：「哪?也沒去呀！」父親說：「既然如此，為何不立即去學校，站在教師面前，背誦你的作業；解開你的書包，抄寫泥版書；並請老師給你寫範字呢？當完成作業，又向老師報告以後，你應快快回家看我，不要遊蕩街頭。」他為了叫兒子確實聽懂訓誡，便怒沖沖地要兒子逐項重述訓誡的要求。兒子遵命而行之後，父親又講：「你要當個好人，不要在熱鬧地區遊逛或在街頭閒耍。你經過大街時，別被外物搞呆。在教師之前要謙恭有禮。當你謙虛之時，教師是喜歡你的。」這位父親接著繼續獨白，而且愈講愈嚴肅。他責備兒子：「你現在已長大懂事了，而且自命不凡了！」文章最後以父親勉勵兒子改過從善並為他祝福而結束。
讀到此，不知現代讀者會產生什麼樣的聯想？
蘇美爾人的這些發明與發現是人類智慧的傑出成就，也為兩河流域和西亞的古代文明奠定了基礎。日後西亞各地各時代的文化在不同程度上皆受到蘇美爾人的影響。