再見了！深夜咖啡店

第一話　櫻桃提拉米蘇的加油歌

瓶子裡裝滿了五顏六色的串珠，琳琅滿目地陳列在架上。
秋元希實心不在焉地望著有如彩虹般五顏六色的架子，從淺淡的粉蠟筆色到栩栩如繪的原色，到底有幾種顏色呢？而且還不只顏色。
玻璃、壓克力、木頭、金屬……材質與形狀也千奇百怪。
從很久以前就有的串珠專賣店開在商店街上，規模雖小，但品項十分豐富，因此赫赫有名，聽說還有人大老遠來買。
希實從小就很喜歡這家店，每次跟外婆出門買東西的時候，一定會纏著外婆繞過來一下。看在年幼的希實眼中，宛如金沙般閃閃發光的小彩珠、壓成小花或棗子形狀的壓克力珠子就跟真正的實石一樣。
每次踏進這家店，拿起色彩繽紛的瓶子，心情都會激動澎湃，有如小鹿亂撞。
當然就連現在──
希實莫名所以地嘆口氣，不解地側著頭。
怎麼回事，只是剛好今天提不起勁嗎？
自己穿著制服的身影冷不防從玻璃櫃映入眼簾，繫在胸前的深褐色蝴蝶結、奶白色西裝外套、百褶裙。
清純的制服很適合膚色白皙的希實。
穿上這身制服一直是他的夢想。
希實的學校是這一帶遠近馳名的「大小姐學校」。
基本上是國高中都有的完全中學。外婆告訴過他，希實早逝的母親少女時代很嚮往這所學校，因此得知可以從高中考進去以後，希實無論如何都想念這所學校。去年接獲錄取通知時，他真的好高興。就連在小工廠上班的父親進一也打從心底為他開心，明明學費肯定不便宜。
『希實最可愛了。』
父親來參加開學典禮，把家境明顯比他們富裕許多的家長和他們的女兒看了一遍後，得意地自言自語。希實很快就交到志同道合的朋友，順利地為夢寐以求的學校生活揭開序幕。
一年後。
希實三月剛滿十六歲，隨即升上二年級。心想好不容易才追上高一生的年齡，沒想到轉眼就升上高二，太早生總讓他覺得心急如焚。
『可以當班上最年輕的人不是很好嗎？』
『就是說啊，哪像我是四月生的，新學期才剛開始，就已經是班上年紀最大的歐巴桑了。』
好朋友只會笑著這麼說。
高中三年都不會重新分班，想到高中才考進來的自己，也不用和那些願意友善接納他的朋友分開，令希實安心不少。
但總覺得最近好像不太對勁。
尤其是今年的情人節過後，朋友的態度變得很生疏。
可是為什麼──？
我只是鼓勵優枝而已。
希實想起朋友群裡優枝彷彿看到什麼礙眼東西的眼神，忽然覺得有點心寒。
沒這回事，是自己想太多了，大家應該都喜歡我。
希實說服自己，望向貨架。
別再想那些有的沒有的，今天來買新的串珠，要選又可愛、又便宜、又稱頭，還有、還有……
伸手正要拿起瓶子時，不小心碰到別人的手指，瞧見對方長相的那一瞬間，希實「噫！」地倒抽了一口涼氣。有個面目猙獰，戴著水藍色帽子的男人正瞪著自己。
「你也要買這個嗎？」
男人問他，手裡抓著同一個瓶子。
被、被搭訕了……！
希實趕緊縮手。
「我只是問你是不是也要買這個，看你要多少，你可以先拿……」
男人說的話，希實一個字也聽不進去。看起來這麼兇神惡煞的男人怎麼可能光顧串珠專賣店，只怕是衝著自己來的。
不是他自戀，希實長得還不錯，過去也曾經被品行有問題的不良少年纏上過好幾次，這個男人的眼神與當時的不良少年如出一轍。
快逃。
希實驚慌失措地轉身時，書包撞到其他瓶子，排放得整整齊齊的瓶子就像推骨牌似地應聲倒下，希實嚇得面無血色。
因為掉在地上的衝擊，瓶蓋鬆脫，金色的珠子散落一地。
事情變得難以收拾。
「喂！」
可是當男人的叫聲從背後傳來時，希實有如脫兔般地衝向門口。
「喂，你給我站住！」
男人的怒吼響徹店內，眼角餘光瞥見店員聽到騷動，正朝這邊走來的身影，可是已經不能回頭了。
頭也不回地衝出店外，希實結結實實地撞到一個人，額頭好像從厚厚的塑膠板上彈回來，頓時眼冒金星，抬起頭來，悚然一驚。
高頭大馬的男子把黑色針織帽戴得十分有型，一臉莫名其妙地低頭看著希實。感覺像撞上塑膠板的東西看來是男人的胸膛。
「怎麼突然衝出來？」
臉被男人盯著看，希實的心跳一時加快了速度。男人長得非常英俊，雖然不年輕了，但五官十分深邃。
他見過這個男人。
串珠專賣店很少男性顧客上門，但希實至今已經見過這個人好幾次了，男人每次都會買一堆各式各樣的珠子。從他與日本人相差十萬八千里的身高與俊俏的容貌，希實一直以為他是模特兒或是跟設計界有關的人。
「你沒事吧？」
聲音再次從頭上傳來，希實這才猛然回神。
腦中浮現出不良少年踢開一地珠子追上來的模樣，希實感到頭皮發麻，連忙推開男人，拔腿就跑，好幾次都差點撞到行人和腳踏車，但腦子裡只有趕緊逃離現場的念頭，拚命地跑，使勁地跑，好不容易逃到商店街邊緣，終於鬆了一口氣。
回想裝滿串珠的瓶子宛如骨牌般倒成一片的光景，覺得自己真的很不應該。店裡的人在那之後該如何收拾殘局呢？
但那也不是我的錯，一切都要怪那個向我搭訕的不良少年。
希實說給自己聽，深深地嘆了一口氣。
已經五點多了，天色還很亮。櫻花凋謝後，天氣突然又變得很冷，日照時間倒是一天比一天拉長。希實心不在焉地眺望西邊掛著蛋黃般太陽的天空。
接下來有好一陣子不能再去那家店了，看來總覺得意興闌珊的預感是對的，今天真的諸事不順。
希實重新抱好書包，垂頭喪氣地走向商店街。

結果沒買到想買的珠子，希實獨自回家，爬上木造公寓的樓梯，把鑰匙插進走廊盡頭的房門。
「我回來了。」
希實脫鞋，對著空無一人的屋子說話。四坪大的客廳後面有兩個三坪的房間。屋齡老歸老，空間卻也足夠父女兩個人相依為命了。
洗個手，希實立刻走向客廳的佛壇，為插著春紫菀的杯子換水，點上線香，雙手合十。抬起頭來，視線對上母親與外婆放在兩個牌位旁的照片中笑臉。
母親雅子在希實還很小的時候就因為癌症過世。不同於班上同學的母親開始冒出明顯的皺紋與白髮，照片中的母親永遠那麼年輕。
豐盈柔順的黑髮、深棕色的大眼。
才二十多歲的母親真的很漂亮，那時大概還沒發病。
希實不太記得母親去世那天的事，只留下自從懂事以來就纏綿病榻，脆弱又溫柔的人有天突然消失不見的印象。
然而，有人離自己遠去，丟下他一個人的感覺至今仍在內心深處持續悶燒。
母親住院以後，一直是由外婆代母職拉拔他長大。
『你跟你媽年輕時簡直是用一個模子印出來的。』
每次聽到外婆這麼說，希實都會在自己逐漸成長的樣貌中尋找亡母的影子。
總是陪伴在他身邊，對他疼愛有加的外婆也在三年前的冬天因肺炎久久不癒，撒手人寰。未能向外婆報告自己考上高中的事，至今仍令希實耿耿於懷。
可是啊，外婆──我考上嘍。我努力地考上媽媽嚮往的高中了。
希實靜靜地閉上雙眼，任由白檀木的香氣在身邊繚繞。
所以，請您好好看著我。
彷彿回應希實的請求，香灰靜靜地墜落在香爐裡。
希實站起來，拉開窗簾。自己倒映在窗戶上的模樣確實很像照片中的母親，只是和還很健康的母親比起來，希實有點太瘦了，大概是體質的關係，吃再多都不會胖，要是能再豐腴一點，就真的跟母親一模一樣了。
希實凝望倒映在窗戶上的自己，試圖將曖昧的記憶串連起來。
好不容易才實現母親的夢想，無論如何都要撐下去。

意識到自己不知不覺陷入沉思，希實搖搖頭。
再繼續悶悶不樂也不是辦法，今天既然沒買到珠子，就用剩下的珠子來做吧。上次做的是手環，這次打算做髮夾。
小巧的髮夾也不需要太多珠子就能完成，只要使用類似水鑽的萊姆石來做，看起來依舊很華麗，大家肯定會喜歡。
事不宜遲，希實將串珠倒在托盤上，每次挑珠子的時候，從他臉上都能看到與生俱來的專注力。把大顆的水鑽放在正中央，四周再圍上用小彩珠做成的花瓣。編織串珠的時候，要盡量拉緊蠶絲線；剪斷鐵絲的時候，則要盡可能貼著根部剪，這樣才能做出完美的成品。
這些技術全都是外婆透過遊戲教他的。
『你媽也很喜歡做手工藝喔』
聽聞此事，希實愈發熱中此道。有一股不知打哪來的動力，驅使他必須做盡母親所有喜歡的事。起初只是用線把珠子串起來，但希實不管做什麼，外婆都會打從心裡稱讚他。
『希實好厲害』、『希實好可愛』
直到現在，用線把珠子串起來時，外婆溫柔的嗓音都還縈繞在耳邊。
每次專心作業就會打噴嚏。不知不覺間，身體變得好冷。白天還那麼明亮，但四月中旬的夜晚還是頗有寒意。
希實家只有客廳有暖氣，也想過要移到客廳做，但是要把做到一半的珠子和工具搬過去又很麻煩。希實從壁櫥裡拖出毯子，蓋在膝蓋上。
腦海中驀地閃過朋友可愛的房間，何止暖氣，就連空氣清淨機也一應俱全。
隨著與班上同學的感情愈來愈好，去彼此家裡打擾的機會也多了起來。庭院深深的豪宅和高塔式住宅大樓起初令希實嚇得差點走不進去，但朋友和他的父母都很熱情地迎接希實。
『我念這所學校是為了實現母親的心願。』
每次聽希實這麼說，同學那些與少奶奶無異的母親們都會以感動萬分的溫柔眼神看他。
『我家和你們不一樣，是很老舊的公寓。』
任誰都會爽快地笑著對自慚形穢的希實說：「沒這回事喔。」「別這麼說。」
朋友來玩時，父親進一也會多給他一點零用錢。雖然無法像其他同學一樣，用母親親手做的料理招待大家，但大家也都歡天喜地地大啖外送的披薩或從速食店外帶的漢堡。
明明曾經那麼快樂。
希實幽幽地想起朋友們響徹狹小客廳的笑聲。
我們一定沒問題……

成長在單親家庭的希實有著沉重的壓力，看似親近的同學似乎又與自己有著莫名的疏離，她究竟該如何走出這個情緒的困境？讓人淚流不止的《再見了！深夜咖啡店》～Last Order！