歷史在這裡發生過：五十個決定人類發展的歷史場域

雅各‧菲爾德Jacob F. Field
歷史學家、作家，著有《歷史遺址1001與戰爭1001》（1001 Historic Sites and 1001 Battles）、《一個又一個的血腥故事：世界的可怕歷史》（One Bloody Thing After Another: The World's Gruesome History, and We Shall Fight on the Beaches: The Speeches That Inspired History）。 他在牛津大學攻讀本科學位，爾後至新堡大學（Newcastle University）攻讀博士學位，並完成論文。曾居住於紐西蘭，在梅西大學（Massey University）和懷卡托大學（University of Waikato）教授歷史。目前在劍橋大學擔任研究員，研究倫敦經濟史。

葉咨佑
政治大學英語系、企管系雙主修畢業，曾任出版社編輯。
翻譯書籍有《搶救失業大作戰》、《親愛的力克，謝謝你來當我們的孩子》、《失控的歐元》等。
編寫書籍有《如何捷進英語詞彙：人物篇》。

＊奧杜韋峽谷＊

大約兩百萬年以前，最早的人類出現在撒哈拉以南非洲，他們被歸類為巧人（Homo habilis，意指「手巧之人」）。數千年後，他們進化成為現代智人（Homo sapiens，意指「明智之人」），在世界各地聚居。我們能夠對人類遠祖有所認識，是因為坦尚尼亞奧杜韋峽谷的一系列發現。

奧杜韋峽谷位處塞倫蓋提大草原（Serengeti Plain）東隅，是一座長約四十八公里（三十英里）的陡峭溝壑。奧杜韋這個名稱源自奧杜拜（Oldupai），在當地馬賽（Maasai）人的語言裡意指「野生瓊麻之地」（一種該地區常見的尖狀植物）。此區在史前時代緊鄰一座湖泊，可見這裡是動物和早期人類的重要聚集地。附近火山的火山灰降，使得動物和早期人類的遺存情形良好。

一九一一年，科學家威廉．卡特溫寇（Wilhelm Kattwinkel，1866–1935）在當時德屬東非轄下的峽谷裡發現了化石沉積物（其中包括現已滅絕的三趾馬〔Hipparion〕牙齒）。卡特溫寇將其發現發表於柏林後，當局正式派出一組以地質暨古生物學家漢斯．瑞克（Hans Reck，1886 – 1937）為首的研究探險隊。當時演化論已相當成熟，人們普遍接受人類是從靈長目動物發展而來。化石紀錄證實演化論並不完整，演化如何且從何處發生，各方的理解存在龐大分歧。當時所知最早出土的人科動物化石，是發現於亞洲的直立人（Homo erectus，意指「直立之人」）標本。直立人的直立行走能力，讓其得以空出雙手製作工具並控制環境。直立人可能演化自靈長目下的南方古猿（Australopithecus）。瑞克的探險隊找到了數以百計的動物化石以及智人的完整骨骼，他宣稱已逾五十萬年。這個時間點頗受質疑，倒是提高了人們前進峽谷的興趣，有更多探險隊打算前往該地（日後證實當時的懷疑是正中目標，因為之後的碳定年顯示骨骼年齡只有一萬七千年）。奧杜韋峽谷進一步的發掘動作，因為第一次世界大戰而延緩，一直到一九三一年該地區歸入大英帝國轄下才又展開。

英國探險隊以肯亞出生的古人類學家路易士．李基（Louis Leakey，1903 – 1972）為首。李基曾到德國拜訪瑞克，也看過奧杜韋的化石。他和家人費了數十年工夫發掘奧杜韋峽谷，一連串的出土推翻了人們對早期人類的本來理解。李基和其團隊（包括他的太太瑪麗〔Mary Leakey，1913 – 1996〕，也是一位古人類學家）在奧杜韋發現了一百萬年前左右的實用手斧，但是起初他們並沒有發現任何早於直立人的人類遺存。

一次重大突破在一九五九年七月十七日降臨，那是李基的第七次奧杜韋探險，就在瑪麗遛著她的六隻大麥町時，她發現了一段骨頭。這段骨頭經證實來自一個近乎完整的頭骨，已有一百七十五萬年。這顆頭骨因為有著大顆的臼齒而被暱稱為「胡桃鉗人」（Nutcracker Man）。李基夫婦認定他屬於南方古猿的一種，證實人類演化自非洲。隔年瑪麗和路易士的兒子強納森．李基（Jonathan Leakey，1940 年生）在峽谷裡發現早期人類的下頷骨和其他部位，經過廣泛研究和相似遺存的進一步出土，確定他們是銜接起南方古猿和直立人間演化空缺的人種。一九六四年，他們宣布這個新人種歸類為巧人，意指「能工巧匠」。他們發現巧人的演化時間在兩百四十萬年前到一百五十萬年前之間。稱呼他們巧人，是因為較大的腦賦予他們製作更複雜器具的能力。

奧杜韋峽谷還保有許多早期人類製作的石具器例。可能是獵人及清除者（scavengers）的巧人以所知的「打製法」（knapping）製作器具，也就是藉由在他物表面重複敲打石頭，塑造出鋒利的刃邊。奧杜韋的器具大多用於宰殺動物及斬斷骨頭，以取得營養的骨髓。器具持續發展，也能用來搭蓋樹枝遮蔽處、製作木製武器和陷阱。石器的使用是原始人類蓬勃發展的關鍵，這讓他們能夠適應更多樣的地區。巧人演化成直立人費時約一百九十萬年，直立人使用更加複雜的石器，並且能夠控制火。接著，大約在二十萬年前，解剖學意義上的現代人（即智人）於東非出現。直立人及智人化石均在奧杜韋出土，這代表奧杜韋訴說著一段兩百萬年的漫長故事，關於靈長類如何演化成人類的故事。

智人並沒有留在非洲，更大的腦及更高的智慧讓智人有能力住在更多樣的環境裡，智人因而在十三萬年前到十萬年前之間擴散到近東（Near East）地區。大約在五萬年前，他們跨進歐洲，更進一步跨入亞洲。智人抵達這些地方後，可能與尼安德塔人雜交。基因檢測顯示生自這些地區的現代人類，仍然帶有尼安德塔人的ＤＮＡ。不過，尼安德塔人身為獨立人種，約在四萬年前就已滅絕。滅絕的原因仍有爭議，不過可能因素包括氣候變遷或是被智人取代。

直至一萬五千年前，智人幾乎已在世界上每個宜居的角落生活，包括澳洲及美洲。智人最初和直立人一樣都是獵採者，以三十到五十人的小型游牧群居方式生活。他們仰賴打獵、食用野生動物腐肉及採集野生植物維生。智人男性和女性的數量相當，而且由於頻繁移動，這些群體少有機會能夠累積私人財產，這表示舊石器時代有著相當平等的社會。久而久之，智人開始投入儀式行為，在十萬年前首次出現葬禮，在五萬年前左右首次製出具有代表性的視覺藝術。他們製作更先進的工具，包括一萬四千年前做出了簡單的弓及箭。從許多方面來看，這些算是最初的機器，因為它們有可移動的零件，並且將肌力轉為機械能。它們和網子、投矛器、飛錘（bolas）等其他發明，讓人類能夠捕獵更大型動物。隨著人類以中東地區為首開始過渡到定居型農業社會，這個「舊石器時代」便從西元前一萬年開始步入盡頭。