火星：我們在紅色星球的未來（簡體書）

美國國家地理《火星：我們在紅色星球上的未來》導讀

火星：我們在紅色星球上的未來

李漢成、徐蒙、尹倩青 /文

人類作為地球孕育出來的智能生物，其視野卻從未局限於地球。數千年以來，我們一直保持著對天象的好奇，探索之路也從古時的天文歷法，發展到今天的登月探火。火星與太陽的距離排行第四，比地球稍遠，屬類地行星——擁有主要由硅酸鹽巖石構成的殼幔；全球性沙塵暴使得多種鐵氧化物遍布火星表面，在陽光的照耀之下呈現出橘紅色調，因此它也常被稱作“紅色星球”。然而它絕非是以“藍色星球”而著稱的地球的紅色翻版：如今的火星表面沒有液態海洋，大氣稀薄缺氧，溫度低下且晝夜懸殊，充滿致命的空間輻射，目前尚無生命存在（過）的確鑿證據……這一切特征都表明它並非一個如同地球一般的宜居星球，但這些並不妨礙它成為新時代的“明星”——各國爭相規劃火星探測項目，大眾積極報名火星殖民計劃。浩瀚宇宙，我們為何對火星青睞有加呢？首先，太陽系外的類地行星與地球的距離動輒以光年計量（最近的比鄰星b距離地球4.22光年），人類短期內無法企及；其次，太陽系內的類地行星除了地球和火星之外，本還有水星和金星，但它們表面溫度最高可達四百多攝氏度，過於極端。相比之下，只有火星的條件和資源更易於讓人類進行改造，實現殖民並自給自足。由此，我們視火星為人類未來可能的“第二家園”，並期望在探索過程中發展科學和技術。那麼，我們真的準備好去改造這顆紅色星球了嗎？

為了探索這一答案，美國國家地理頻道推出硬科幻劇情式紀錄片《火星時代》（Mars），大受好評。紀錄片以現在和未來兩條線穿插講述人類對火星的認知和追求，探討了人類未來殖民火星在技術、生理、心理、精神、社會等多個層面上的可行性。現在線為訪談紀錄，以火星領域專家的視角解讀人類為著陸火星所開展的各項研究工作；未來線為科幻劇情，基於嚴謹的事實依據和合理的科學猜想，刻畫出2033年人類首次載人火星任務著陸並探索火星的歷程。

與此同時，美國知名太空記者倫納德·戴維與美國國家地理頻道聯合專程打造了該紀錄片的伴侶書——《火星：我們在紅色星球上的未來》（Mars: Our Future on the Red Planet），詳細地描述了紀錄片背後的科學支撐和現實故事。該書收錄了美國宇航局（NASA）一手授權的近三百幅高清彩圖，包含大量真實的火星探測照片，以及大量關於火星的科學知識；同時，本書以“英雄”系列傳記的形式，采訪了諸多頂尖科學家、工程師、航天員等人，以他們的親身經歷，展現人類為殖民火星所作出的不懈努力。本書堪稱是一本精彩的關於火星殖民的百科全書。全書共6章，框架與紀錄片劇集一一對應，各有側重，能使閱讀與觀看的體驗和效果相得益彰。

該書英文原版由美國國家地理出版後，中文簡體版由現代出版社引進，經專業人員翻譯，於近日出版。

《火星：我們在紅色星球上的未來》封面

為了更好地讀懂本書，了解火星，了解我們在紅色星球上的未來，不妨對本書分章節拆解：

一、 人類的一大步：

我們會永遠記得上一個被稱為“人類的一大步”的事件，是1969年7月21日阿姆斯特朗在月球上留下了人類的第一個腳印。而到了本世紀，我們將第二個“人類的一大步”瞄準火星——第一次把人類腳印印在火星表面。然而登陸火星要比登陸月球艱險太多。火星雖然是地球的鄰居，但不同的軌道運動使得兩者之間的距離不斷變化，近則5400萬公裡，遠則4.01億公裡。地球上的任務飛行器，必須找準兩年一遇的時間窗口發射，設計精確的軌道路線，方可抵達火星。其間有太多意外的可能會使它偏離軌道，再難定位，例如姿態失衡而脫軌墜毀、磁暴、日冕物質拋射，甚至一顆流浪的小行星。在進入火星軌道後，要找準最佳時機進行著陸，該過程包含一系列復雜的減速技術，所以短短的幾分鐘，卻直接決定了著陸器的生死。整個過程可謂險象迭生，在技術十分成熟之前，人類將一直處於無人探測試驗階段，因此第二個“人類的一大步”還有很多路要走。《人類的一大步》主要以美國“好奇號”火星項目為例，展示了從地球發射到登陸火星的各種挑戰。

二、 火星上的思想：

當提及殖民火星的困難之處時，我們或許會聚焦於技術方面。而事實上，人類本身也是極為重要的一環。當人類在一顆新行星上構筑家園時，除身體上的挑戰之外，也充滿了精神和情感上的壓力；他們不僅需要克服個人壓力，也要保障群居的社會和諧。為了研究人類在火星上的身心表現和所思所想，科學家們在地球上開展了大量實驗，尋找偏遠、與世隔絕的極端地區，派遣機組模擬各類火星任務；同時也利用國際空間站進行了若幹試驗。科學家們希望從這些試驗中學會如何讓機組成員們保持健康、活力和理智。當然，地球上的地點並不能完美再現火星上所有可能發生的極端情形，但任何對任務保障性的研究都能帶來幫助。《火星上的思想》介紹了地球上的各種火星模擬站和國際空間站的相關研究。

三、 基地：

前文提到火星並非一個宜居的星球，所以在火上建造的基地必須滿足一些特別的要求，以應對巨大的溫度波動、極度匱乏的水資源和持續輻射等惡劣條件造成的死亡威脅。此外，要使用多種多樣的機器人來擴展基地附近之外的探測；發掘和利用火星上的豐富資源，實現自給自足，使得衣食住行得到充分保障。《基地》從簡易機器人到航天服，從各式先進的居住地設計到溫室植物培育等方面，闡述人類對於火星基地的構想。

四、 生命的跡象：

試想一下，在遙遠的古代火星的微生物搭乘小行星或流星體隕落至地球，在地球播種生命，真若如此我們都是火星人。即便這樣的假說難以得到證實，在火星尋找生命也面臨許多挑戰，但每一項火星計劃的核心都是這樣一個問題：火星上存在或者曾經存在過生命嗎？火星土壤中含有高氯酸鹽，具有毒性，一方面給人類旅居帶來安全風險，另一方面也對火星上潛在的微生物構成威脅。此外，液態水資源是生命存續的一個必要因素，因此在火星尋找液態水資源，無論是地表還是地下，都是問題的關鍵。最終，人們想在火星自給自足就需要把火星變綠——種植植物，循環利用居住地的空氣和水，以及提供新鮮的食品來源等。《生命的跡象》介紹了科學家在火星尋找生命的努力，包括在火星表面的各種探索任務，以及在地球進行火星條件下的微生物學、植物學模擬實驗。

五、 全球視野：

到達火星後，我們就變成了行星際種族。火星將成為我們超越國家和民族分歧的地方嗎，抑或將成為人類白熱化競爭的新戰場？全世界對探索火星的渴望與日俱增。包括中國、俄羅斯、美國、歐洲、日本、印度、阿拉伯聯合酋長國等國家和地區，都在規劃和開展火星任務；不同聯盟之間也展開了合作，致力於向火星發射航天器，並希望最終將人類送上火星；除了國家隊，私營企業也躍躍欲試，渴望在這個工程中貢獻力量，以及收獲商業紅利。不過在此之前，很多人認為我們應該優先建造一個“月球村”來作為深空探測的起點，並驗證推動人類探索太陽系所必需的技術。令人驚訝的是，即便火星的先遣部隊可能僅有一張前往火星的單程票，但似乎從不缺乏雄心勃勃的火星航天員，各類火星載人計劃的踴躍的報名單就是一份檢驗人類勇氣的答卷。《全球視野》以各國的火星計劃為切入點，介紹火星任務背後的全球化、政治化和商業化等問題。

六、 著陸火星：

在火星上出生的孩子將不識得其他的景致，也不了解其他的生活方式。他們將面對截然不同的挑戰，然而人類的天性卻將永遠存在。人類想要成為真正的火星人，就必須在那裡登陸並建立社區。首先人類在火星上的健康也必須得到充分地保障，其次我們需要將火星“地球化”，將其改造成一顆宜居星球，能夠維持地球生命的存續和發展。那麼我們需要怎樣完成對火星的“地球化”呢？人類未來在火星上的服裝、住宅、城市和公園會是什麼樣的呢？《著陸火星》介紹的就是相關的一些初步設想。

由此可見，雄心勃勃的未來火星殖民計劃，充滿了對人類智力和勇氣的各項挑站；而想要達成這一宏偉目標，需要全人類共同不懈努力。我國作為航天強國，也在貢獻強勁的力量。我國在火星探測方面起步較晚，但發展十分迅速。2020年7月23日，我國自主發射“天問一號”探測器；經過六個半月的精確控軌，“天問一號”於2021年2月10日制動進入環火軌道；再經過三月餘的準備工作，“天問一號”攜帶的著陸巡視組合體（著陸平臺和“祝融號”火星車），最終於2021年5月15日平穩著陸在火星北半球的烏托邦平原區域，將對火星展開為期90個火星日的科學考察。該任務的成功是我國航天史上新的裡程碑，標志著我國成為繼美國之後第二個成功著陸火星的國家。

為慶祝我國這一歷史時刻，致敬航天英雄，現代出版社最新出版《火星：我們在紅色星球上的未來》，可以使我們了解火星探測背後復雜的多學科知識，並窺見世界是如何在競爭與合作之中，不斷向殖民火星的目標靠近。正如該紀錄片制片人、好萊塢著名導演羅恩·霍華德在前言中所述：“這根本就不是一部科幻小說，這是真正的科學……要讓 50 年後的人們感到驚訝，因為我們清楚地意識到，在人類層面和科學層面上，去往火星並創造新的文明需要什麼。”本書將給讀者帶來關於火星的豐富知識，啟發思考，並激勵他們成為下一代先驅者。