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生命給地球帶來了勃勃生機。如何看待地球與生命之間的關係？世界環境科學宗師詹姆斯‧洛夫洛克曾以希臘神話中哺育生命的大地之母蓋亞之名，提出蓋亞假說，認為生命會維持地球的宜居環境，使其適合生命持續的生存與發展。這個“好母親”的形象獲得了許多人的歡迎和接受，並在地球科學和大眾文化中產生了廣泛影響。然而，本書作者、著名古生物學家彼得‧沃德卻提出了一個與蓋亞假說截然相反的假說――美狄亞假說。在沃德眼中，生命就

有沒有想過，我們的一些身體特徵可能源于祖先的一些行為，而我們現在的生活習慣也很有可能影響後世子孫。聽起來有些誇張，但這將成為我們未來熱烈討論的話題。 表觀遺傳學是一個複雜的過程，但古生物學家、天體生物學家彼得·沃德(Peter Ward)將之化解為通俗語言，以饗大眾讀者。他用表觀遺傳學的范式，重新審視了我們人類的歷史――從遠古到黑死病的爆發再直入當下――是如何在我們的生理、行為和智慧中留下了印記

 生命的發展並不是一個莊嚴的、漸進的過程，大災難對生命歷史的影響超過了所有其他力量的總和。 生命是由碳骨架組成的，但是其他三種分子（氧、二氧化碳和硫化氫）決定了它是如何進化的。 自從達爾文以來，我們一直在考慮物種的進化。然而，正是生態系統的進化形成了我們所知的生命世界。150多年前首次發表的查爾斯•達爾文(Charles Darwin)的理論，仍然為我們理解生命進化樹立了典範――但近幾十年的科學進步已經徹底改變了這種理解。事實上，目前所接受的地球生命發展史是有缺陷的、已經過時的。兩位開創性的科學家彼得•沃德和喬•克什維克，以其熱情、幽默和清晰的筆墨表明，我們對生命歷史的許多長期持有的信念是錯誤的。憑藉在古生物學、生物學、化學和天體生物學方面多年的經驗，彼得•沃德和喬•克什維克講述了一個關於地球上生命的故事。這個故事既令人難以置信又令人熟悉、難以忘懷。在一個引人注目的結尾，他們集合了最新的前沿研究發現，想像未來生命的歷史將如何展開。

隨著經濟學家開始認識到娛樂已成為世界經濟的新驅動力，我們的社會被貼上“娛樂時代”的標簽。學者們也開始研究娛樂，心理學成為重要的視角與範式。全書分為三個部分：（1）研究娛樂選擇、接收和處理的基本機制和過程；（2）探討通過我們所選擇和接受的媒介訊息獲得娛樂體驗的機制和過程；（3）結合心理學理論和模型應用到娛樂理論研究中。本書界定了娛樂研究的心理視域，並為該領域的未來研究提供了理論依據和方法借鑒。

結合最新的天文物理學、天體生物學和行星科學知識，古生物學家彼得·D.沃德和天文學家唐納德·布朗利以極強的洞察力和清晰的條理，對地球上高等生物的出現原因進行了嚴謹而透徹的分析與推斷。 在這趟探尋生命的宇宙之旅中，我們會驚奇地看到，雖然微生物這樣簡單生命的活動證據不難找到，但複雜生命的演化和生存所需的條件卻相當難得，如宜居帶的形成、板塊構造和月球在地球生命起源中所扮演的角色等。如果你也對宇宙生命的誕生之謎感興趣，那麼本書作為“稀有地球”假說的立論之作，將是書單中必不可少的一本。儘管已經提出二十餘年，但該假說的根本立論在今天仍然成立，而且說服力似乎越來越強。讀罷此書你將發現，地球上的繽紛生命遠比我們所想像的更為珍貴。即便窮盡人類文明，我們也未必能接觸到另一個宇宙文明。 探尋自然的秩序，重建我們與萬物的聯繫。 關注自然，便是關注地球和人類自身的未來。所以當 “綠水青山“成為這個時代的最強音，建設生態文明成為國家的主旋律時，我們更需要從思想層面建立對自然的認知，進而反思人與自然的關係，探討未來發展的進路。這便是“自然文庫”存在的意義。 具體而言，“自然文庫”關注歷史上人們認識世界的過程與方式，注重現實中環境與世界觀的相互作用，此外，亦會拋開宏大的敘事，將個人納入生命網絡中去講述自然的故事，讓我們懂得仰望星空、俯首大地的意義，進而讓我們的心靈得以安放，讓忙碌的城市生活變得生動而鮮明。當“同自然和諧相處”的理念內化為我們的生存方式，我們就自然展開的思辨便會越深入，人類命運共同體的未來也會越光明。

在悲觀主義者看來，危困企業即意味著風險和逃避；而在樂觀主義者看來，危機之後總有轉機，如果能夠雪中送炭、為危困企業提供其復蘇所必需的資金，則極有可能獲得可觀的回報。在美國，許多危困企業被稱為“破產美人”，從這一稱謂便可想像其受追捧程度。美國偉世通公司、美國通用成長置業公司和美國六旗集團等均是“破產美人”的代表，它們的復蘇之路無疑是見證困境並購成功的絕佳案例。 本書基於買方與賣方雙重視角，為下列讀者展