本書系路易斯晚年之作,集其文學思想之大成。人們通常認為,閱讀趣味取決於所讀書籍之高下;C. S. Lewis則說,關鍵不在於你讀什麼,而在於你如何讀。趣之高下,在於閱讀方式之好壞,而不在於書籍之好壞。 這個實驗並非標新立異,而是借文學閱讀,談一個基本倫理準則,至少是一種基本的閱讀倫理。這一倫理,借文言表述,即“度人以善”。善度人者度人以善,不善度人者度人以惡。閱讀,首先給書以禮遇,預設它是一本好書。假如它當得起此等禮遇,就是好書;當不起,就是壞書。 恰如處世之道,足以觀一人之心;閱讀之道,亦足現一人之趣。路易斯此書雖則談文學閱讀,卻不止于文學閱讀也。