自 序
我一直喜歡讀早期開明書店出的書，讀那些書，好像在聽長者們的談話，平平常常的題目，清清楚楚的語句，卻有著豐富的內容與深刻的意蘊，而態度又是那麼的謙和。我常想，我也能寫得出這樣的一本書嗎？這些年來，我對歷史教學感到興趣，也參與了一些編寫教科書之類的實際工作，有時會想到，我能仿效夏丏尊、葉聖陶合寫的《文心》，也寫一本談歷史教學的書嗎？
大約是六、七年之前，清華大學人文社會學院受教育部之託，主編一套「高級中學社會科叢書」，詢及院內同仁參與撰寫的意願。當我知道叢書以提升高中教學水準為目的，撰者可以自定題目，覺得應該是實現心中願望的好時機，自然不會放棄，就簽下了合約。最初的想法是以學生如何學習為主要內容，後來越發感到高中學生課業繁重，不大可能閱讀長篇文字，還是應該以教師如何講課為主，寫給歷史教師看，供歷史教師參考，可能實際有用一些。要寫些什麼？怎麼寫才好？時時在心中盤桓。
到大學教書之前，我擔任中學專、兼任教師有九年的時間，對中學歷史教師的甘苦，多少有些切身的感受。我感到中學歷史教師很辛苦，教課、出考題、改考卷等等工作，一天下來疲累不堪。回家之後，料理家事，照顧子女，不大可能還有精力去蒐集資料、閱讀論文以準備明日的講課。但是，史學界大都贊同的新解釋不介紹，教育界大力鼓吹的新方法不使用，還是一仍舊貫，照本宣科，終究不是好的教學。那麼，用什麼辦法讓歷史教師能夠在最有限的時間裡得到最多的信息？如何讓歷史教師能夠很快得到許多精彩的歷史論述和教學法上的新觀念，可以立即用於課堂教學？這是我們應該思考的問題。我覺得我們不妨先寫輕鬆一點的書，包含許許多多的論點與建議，儘管鬆散不嚴謹，卻可以讓歷史教師們選擇採用。或許，談話的形式，《文心》的體裁，正符合這樣的構想。我當然知道自己文字素養去夏、葉兩位甚遠，寫不出《文心》那樣優美的篇章，所謂仿效《文心》，只是不辭東施效顰之譏，盡力而為罷了。
我更知道這樣寫出來的書，如果中學歷史教師讀來覺得還算有趣，願意採納其中的一些內容用於實際教學，也只能看作應一時之急，絕對不是長久之計。我深深地希望，史學界的朋友們能夠多為中學的歷史教學寫一些有深度、有內容、嚴謹而又精彩的好書，以支援我們的中學教師；中學教師們也應該提起筆來，把自己的教課心得寫成文章，以便交流經驗，互相切磋。這樣，我們的歷史教學水準才能有所提高，教育改革才能真正落實。這本書就當它是先拋出來的一塊磚吧！
民國八十七年一月
