本書共分六章：
在第一章“熱貢六月會”中：打開“儀式——人與神的交會”，我們將會領略是熱貢地區最為盛大的民間節日。作為黃河南支流域歷史最悠久、范圍最廣、參與人員最多的群眾性節日，六月會彌漫著濃厚的宗教文化氣息，在其狂放而神秘的儀式中，呈現出一種濃烈、獨特的風格。而在“舞蹈——巫風與歷史的融合”一節中，我們會看到巫風就是舞風，祭壇就是舞壇，每一種舞蹈都是給神靈的獻祭。當一群人用同一種肢體語言，整齊劃一地表達對神靈的敬仰和祈求時，觀者只能在震撼中感嘆信仰的力量。“血祭——狂野的獻祭”一節里，會看到這樣的情景：鮮血是生命之源，只有用最珍貴的東西祭祀神靈，才能表達內心的虔誠。狂舞、血祭在繼續。在江源明亮的陽光下，一種深深的震撼直抵心扉……
第二章“草原上的盛會”帶領讀者領略馬背上的激情——賽馬節、牧人的歡樂時光——賽牛節、重溫光榮歲月——那達慕。江源民族對牛馬的感情醇釅而濃烈。賽馬節上，當騎手縱馬揚鞭御風飛行之時，他即化身為英雄。牧人的日子，在賽牛的節日，驟然熱烈起來。江源地方的民族雖身處高寒地帶，卻樂觀豁達，這樣的性情，在賽馬節和賽牛節上得以生動體現。那達慕的歷史，像歷盡滄桑的羊皮經卷，逐漸褪去了原來的色彩，嬗變為草原上的狂歡節。它是傳遞民族記憶的一種方式，賽馬、摔跤、射箭，無一不在重溫金戈鐵馬的光榮歲月……
第三章“花與箭的寄托”介紹了“朝山會——敬神拜山漫花兒”、“插箭節——神箭護佑眾生”、“達頓節——五彩神箭之宴”這些高原節日。青海素有“十八廟會”之說，它們像一朵朵鮮花，盛開在高原人們的心頭，把本來平淡無奇的日子，裝扮得活色生香。時過境遷，戰火硝煙、金戈鐵馬已成往事，但尚武精神仍在。身處盛世的道幃藏鄉供奉、祭祀神箭，除了張揚血脈之中的烈性，還表達著對幸福生活的希望，寄托著人神共樂的美好信仰。五彩神箭的“五彩”，意為尖扎大地的天空之藍、雪山之白、黃河之清、高原之黃、土地之黑、丹霞之紅等諸般瑰麗之色，交匯融合，化作五彩的祈禱和祝福……
第四章“信仰的力量”介紹了三個關于信仰力量的故事。“穆斯林的節日——朝向圣地的虔誠身影”一節中，你將看到：月亮升起又落下，轉眼到了齋月二十七。“蓋德爾之夜”隨著晶瑩的月牙兒來臨。齋月里，穆斯林們用自己的行動踐行著堅韌、剛強、廉潔的美德。“佑寧寺觀經——通向信仰之路”里，你將看到：一到農歷正月，在被譽為“湟北諸寺之母”的佑寧寺，土族地區藏傳佛教盛大的觀經活動就開始了。舞蹈中的每一個角色都象征著某一位護法神，他們令人畏懼的形象，正是佛教對邪魔戰無不勝的外在表現形式。在“於菟舞——巫風楚韻”一節里，野性的儀式讓人神往。黃南州同仁縣年都乎村是一個土族村莊，臘月二十這一天，一只只暴怒的“於菟”手持經文裹定的木棍沖出廟門，圍繞煨桑臺縱情跳躍。忽然，村口一聲槍響，“於菟”們便氣勢洶洶沖出神廟，直撲村里……
第五章“河湟古風中，我們將會看到：“納頓節——世界上最長的狂歡節”、“河湟社火——追憶與感恩”、“九曲黃河燈——遺落人間的天上銀河”等內容。在黃河岸邊安身立命的土族群眾，把這個規模盛大的節日稱為“納頓”，意思是“玩”。人們穿著華美的的服裝，追隨鼓點，探親訪友，流露出對豐收的喜悅，對神靈的敬戴和對好日子的祝愿。散布在山巒峰叢中的村莊里，打碾場上響起陣陣鑼鼓聲。男女老少在鏗鏘的鼓點中，扭動著身軀，溫習著傳承了悠久歲月的社火。騎著高頭大馬、面目涂得黝黑的“老爺”在馬背上晃晃悠悠，似醉非醉，行至各家門前，滿飲青稞酒，送上吉祥語。而那些九曲黃河燈，在湟水河流域熠熠生輝，光耀了600多年，把老百姓的心照得亮堂堂的。有了它，七里店的春節就有了日月的秘密和與眾不同的內容，村莊的日子仿佛一碗用腌白菜紅蘿卜調和的拉面，色澤鮮艷，滋味敦實……
第六章“高原之韻”介紹了皮影——毛驢馱來的戲劇、藏戲——草原上的阿吉拉姆、《格薩爾王》——英雄的史詩等內容。“唱影子”的走進村子。村中男女老少都已聞聲而出，紛紛上前問候寒暄，并簇擁著那些翻山渡河走村過鄉而來的客人走進某戶東道人家。夜已深，終于曲終人散。村民們或說或笑或哼唱，或余興未盡地嘆息，回家去。藝人們勞累一天，倒頭酣睡，明天他們還要跋涉數十里，去另一個村莊演出。每年藏歷七月，豐收時節，是藏戲演出的季節。藏戲一出戲的演出時間并不確定，少則一天，多則六七日。人美、妝美、歌美、舞美、情景美、語言美、故事美……藏戲這朵高原藝術奇葩，穿越滄桑歷史，仍然生機勃勃。它受到越來越多的熱愛和精心培育，因而愈加嬌艷美麗，在戲劇的百花園中卓然綻放，芬芳永存。《格薩爾王》，是一部藏族人民偉大的英雄史詩，是研究古代藏族社會歷史的“百科全書”，被譽為“東方的《伊利亞特》”。藏族有句諺語：“每個藏族人嘴里都有一部《格薩爾王》。”《格薩爾王》這部史詩代表著藏族說唱藝術的最高成就，熔鑄了藏族古老神話、傳說、故事、詩歌等文學形式的長處，幾乎包含了藏族語言的全部精華。
