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偷雲賊
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偷雲賊

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商品簡介
作者簡介
名人/編輯推薦
書摘/試閱
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商品簡介

「內容簡介」==
溫馨幻想大師詹姆士・尼可2024生態奇幻全新創作!
亞馬遜網路書店讀者五星評價。
在華麗幻想的外表下,隱藏一個關於氣候變遷嚴肅議題!
每個家庭、每個學校都應該有一本。
==
這是一個雲朵可以被買賣的世界!
這裡沒有雲彩和任何天氣變化,氣候模式由人工操作!
生產、運送、降雨到觀測,完全由位在白雲谷的雲朵工廠控制。
==
小說融合了勇敢歷險、環境意識、動物權和個人成長的主題,
充滿宮崎駿動畫「人與自然和諧共存」的氛圍與寓意,
豐富的魔幻元素、高明絕妙的創作手法,嫓美經典奇幻小說《魔法師豪爾》!
每翻開一頁,你都會被帶到一個充滿想像、驚奇又溫馨的異世界!
==
故事背景發生在一個雨水異常珍稀,土地嚴重平旱的沙海枯竭之地,這裡居民已經有好幾個世代,不曾在這片天空看到過一朵白雲。除非是事先採購,雲朵才會由雲侍從和派送員護送過來,只為了降雨!

瑪拉不知道從哪裡聽來的傳言,貝佛里奇先生的萎縮病被一片雲給治好了!在親情的羈絆和對父親的愛的趨動下,讓瑪拉也想為父親找一片雲,但她沒有錢,想到的辦法只有偷竊。再加上她目睹雲朵侍從跟鎮長助理的私下交易;最近送來的雲朵降雨量遠不如預其;取水配額限制和居民的質疑與不滿。在親情的羈絆和對父親的愛的趨動下,於是她背著父親,戴著祈求好運的迷迭香和她的小竉物飛吉特,偷偷躲進返回雲朵工廠的運送車離開⋯⋯

瑪拉在雲朵工廠與一心想成為雲朵侍從的伊班相遇,還有一朵不小心被夾帶出逃的小女王雲布魯姆。為了能把布魯姆順利帶回凋零鎮,為了避開雲朵侍從的追捕,他們一路經歷不良少年搶匪的暗巷圍睹、避走石化森林受到沙蠍暴擊⋯⋯展開一段令人難以置信、打開瑪拉、伊班兩位少年原本所認知的世界的冒險之旅。

布靈德國究竟發生了什麼事──影響了天氣和雲層?白雲谷的白雲工廠是一個什麼樣的存在?是腐敗和生態失衡的根源嗎?小女王雲布魯姆的命運又將如何?瑪拉能揭開雲朵不法交易、降雨量下降的真相嗎?他們可以逆轉一切嗎?

作者簡介

作者簡介

詹姆斯·尼可(James Nicol)

以《女巫學徒》系列作品入選「2017 Branford Boase Award」;之後陸續推出《咒語編織》(2022)、《偷雲賊》(2024)等屢獲好評的作品,被讀者譽為「溫馨奇幻小說」大師。

他尊重且熱愛自然世界,緣自小時候與父親一起探索森林、溪谷和海岸的珍貴生活經驗;身處被大自然環抱的生活空間,總是以最棒的方式啟發他的想像力!
《偷雲賊》關鍵創作靈感是在某個晴朗無雲的冬日,當他困惑地看到雲朵從視線之外的遠處(住處附近的發電廠)升起⋯⋯突然有了打造一間雲朵生產工廠的想法。


譯者簡介

蕭季瑄

倫敦大學亞非學院(SOAS)社會人類學碩士。
鍾情學習語言、文化,熱愛旅遊,享受置身異地時交融的陌生感與熟悉感。
譯有《私人圖書館員》、《少年小樹之歌》、《綠野仙蹤》、《消失的灰鯨》等書。

名人/編輯推薦

各界盛讚:
小說帶出一個很重要的問題是它的世界觀沒有水循環,所有的水來自於雲朵降雨,沒有雲朵它的循環就會被中斷,那危害是非常大的。如果讀者能從這個角度去認識「雲的重要性」,那會是一個很棒的起點! (《偷雲賊》裡隱藏的科普知識,全文詳見:https://bit.ly/3AarPk9)
——王聖翔|中央大學大氣科學系教授

作者以生動的文字和引人入勝的情節,喚起讀者對自然環境的保護意識,並思考如何建立一個更加公平同理的社會。
——張雅蘭|臺東大學英美系教授

這則故事難能可貴的嫁接生態寓言與成長故事,用滿滿的愛,說訴自然災難迫近人類時,渺小的個體除了恐懼與無力感,還能以何種態度回應面對。
——黃筱茵|譯者、繪本青少年閱讀推手

「雲朵」是如何被製造出來的呢?生態持續惡化可能產生哪些地球變異與想像呢?內心如何平衡「偷盜」和治療父親與環境的正義感?或許透過瑪拉的冒險歷程,你也能形成自己的想法。
——黃愛真|教育部閱讀推手

「這是一本帶有奇幻元素的小說,非常好看,一看就停不下來!故事背後探討的是重要的環境議題,讀完之後,只想要更加珍惜愛護我們所在的地球啊!」
——李貞慧|譯者、教育部閱讀推手

瑪拉這樣的角色對青少年其實是非常具有啟發性,「他們會更關心周遭的人,更了解到良善和同理心能讓你走更遠。」願每位讀者都能在《偷雲賊》當中找到自己的共鳴角色。
——連俊傑|連想創意創辦人、《造雲師》動畫導演

書摘/試閱

精彩書摘:

 --雲朵工廠--
瑪拉和飛吉特渾身濕透了!降雨來得比所有人預期的還要快。她以為自己有時間靠近馬車,在侍從打開車頂釋放雲朵前切下一小片雲。
但又是那個帶著白色烏鴉令人不悅的女孩,伊薇‧班布里居,馬車才剛停穩,她便下令釋放雲朵,並讓侍從用長棍不停地戳不停地激化雲朵。雲朵一離開車廂就開始下雨了。
現在,瑪拉蹲在懸崖頂農莊高聳的玉米叢中,試著計畫下一步行動。
「我可以等到下一次交貨。」她跟又濕又暴躁的飛吉特說。
他發出一種噝噝的聲音。
「沒錯,你說得對,我們不知道要等多久。可能又要等幾個月──老伯恩的情況不斷惡化,對吧?」

瑪拉的目光越過濕漉漉的地面,看著馬車所在的位置。降雨時,侍從們都會退得遠遠的,他們不喜歡被淋濕。一旦結束,他們就會爬回馬車,馬匹便會立即掉頭返回工廠。
瑪拉靈光一閃。「馬車就停在那裡,車門大開!」她對飛吉特說,小松鼠難以置信地看著她眨眨眼。
瑪拉抬頭看著雲朵下方。雲已經開始變得稀薄──她能透過雲層看見上頭的藍天。皮波蒂鎮長肯定不會高興的。瑪拉推測,降雨結束到雲朵完全蒸發前,自己最多還有五分鐘。然後侍從和馬車就會離開,而她就只能和機會說再見了。

農莊傳來一陣呼喊,吸引了侍從們的注意。瑪拉從閃爍著新鮮雨珠的玉米桿間,窺視到農莊主人貝爾夫婦站在門口,拿著盛滿食物飲料的托盤。
瑪拉願意為了貝爾先生的燕麥餅做任何事!

但,現在是瑪拉的絕佳機會。要是現在不行動,他們離開後她就又回到原點了。就在準備動身前,她先摘了一小枝凋零鎮到處都有的野生迷迭香,把它插進外套的扣眼裡以祈求好運。
瑪拉緊貼著玉米叢做為掩護,沿著田野慢慢前進,直到和馬車車尾維持同個高度。她探出頭,看見所有人都聚攏在農莊門口。就連史克朗普先生都在那裡,他代替有重要會議無法出席 的皮波蒂鎮長前來。瑪拉注意到伊薇。班布里居交給史克朗普先生某樣東西,他很快塞進了外套裡。也許是因為雲朵的質量糟糕而獲得的退款?但現在沒時間搞清楚到底是怎麼回事了。

「抓緊了,飛吉特!」瑪拉說道,從玉米田裡直接衝向無人看管的馬車,希望侍從和貝爾夫婦不會從農莊方向看見她。她在泥濘裡打滑了一下。飛吉特興奮地吱吱叫,在瑪拉跑步時指引方向。她繞著馬車外圍滑行。馬車的側面像是格柵一般,為爬行而入提供了完美的立足點。瑪拉只花了幾秒鐘(飛吉特更是迅雷不及掩耳)就爬到馬車頂端,向下往裡頭細看。

她先放下背包,然後鑽進車廂裡,希望侍從回來後不會太仔細檢查馬車。飛吉特趕緊跑到她身邊。難怪雲朵沒有很厚──顯然在來到凋零鎮的路上,它一直在下雨,車廂裡的木頭地板濕答答的。瑪拉和飛吉特蜷縮在濕漉漉的車廂角落,最黑暗的陰影處。透過兩側的縫隙,她能看見侍從們正要離開農莊。

一陣恐慌油然而生。她在發抖,在留下和離開之間來回拉扯。天啊,她到底在想些什麼?她並沒有真正的想法,不知道抵達雲朵工廠後該做些什麼。她只有帶一些零食是準備在去到懸崖頂農莊的路上吃的,到白雲工廠需要幾天呢?這還是假設能成功的前提下。她十之八九很快就被發現,然後被扔在路邊……或者被關進牢裡,甚或更糟,因為企圖偷盜雲朵而被逮捕。

她不在後,誰來照顧老伯恩?
飛吉特感覺到了她的焦慮,喋喋不休起來。「其實我已經想過這些了!」瑪拉回答他。「雖然可能沒考慮得那麼充分……噢,還是我們應該出去再思考一下?」

飛吉特吱吱叫表示同意,但瑪拉正準備爬出去時,看見兩名侍從經過馬車側邊。她立刻退回陰影中……接著聽見齒輪轉動傳來熟悉的喀噠喀噠聲響,然後瑪拉和飛吉特頭上的車頂便開始緩緩合攏。
好了,現在他們被困在馬車裡了。如果她想逃走,就必須現身──誰知道這會替凋零鎮帶來什麼麻煩?
「來不及出去了,飛吉特!」瑪拉低聲說,松鼠依偎在她身邊發出撫慰人心的咕嚕聲。
她雙手抱膝坐下。在內心深處她認為為了老伯恩,自己正在做對的事,但一切看來仍像是個糟糕的主意。過了幾分鐘後,其他侍從回來了,坐上馬車前方的座位。瑪拉聽到其中一人大喊,馬車隨即開始移動。

雲朵馬車繼續緩緩前行了一段時間,最後終於停下來。瑪拉癱倒在潮濕的木板上──她感覺全身都在翻騰、搖晃,似乎每一塊肌肉、每一根骨頭都隱隱作痛。但這是因為緊張還是突然停車的關係?她不確定。車廂外頭,她聽見雲朵侍從爬下座位、解開馬匹並抬走挽具,沉重的馬蹄撞擊著堅硬的石地板。

他們終於抵達雲朵工廠了。
她聽見石頭地板上的腳步聲漸漸遠離,緊接著是開門關門的嘎吱、砰砰聲響。然後,謝天謝地,四周總算安靜下來了。保險起見,她坐在潮濕車廂內昏暗的燈光下,數到一百才敢行動。

瑪拉挪到她認為是後車門的地方,儘管在車內視線不清。她的手在潮濕的木板上摸索著,終於摸到了某個東西的邊緣──木板上一小塊凸起,她希望那是門栓。她試了好幾次才聽到門栓發出一聲清脆的喀噠聲,那是門板滑開時傳出來紮實令人安心的「咚」聲。現在瑪拉能看見馬廄地面上的奶油色石板,上頭散落著稻草碎屑。

她從車門內滑出來,匍匐在馬車底下,爬過石頭地板。確認自己很安全後她才起身。瑪拉身處在一間大馬廄內,周圍是木製的矮牆──有個角落堆滿稻草,另一個角落有很多水桶。飛吉特迅速爬上旁邊一根橫樑,掃視著周圍環境。他發出瑪拉熟悉的吱吱聲,表示這裡很安全了。

她小心翼翼穿過圍欄,走到馬廄內的主要走道上。這裡的一切都被仔細搓洗擦亮過,而且井然有序。所有朝外張望的馬匹都有著光滑的毛皮和閃閃發亮的雙眼。每座隔欄的門上都掛著塞得鼓鼓的牧草袋。這些動物顯然都受到精心的照料,這讓瑪拉感到一絲安慰。她看到唯一的出口是一道大大的雙扇門。飛吉特爬回她肩膀上,她迅速但安靜地走到門邊,小心翼翼地推開。門外是一座空無一人的庭院,中央有個巨大的圓形石槽。她穿過大門走向戶外,抬頭看向天空時忍不住驚呼。上頭的雲朵爭相簇擁──比瑪拉曾幻想過的都還要多──只有透出少許的藍天。

--小女王雲--

還有好幾扇門,裡頭盡是各種女王雲。這條走廊到底有多長,還有多少女王雲被鎖起來呢?
下一扇門寫著「瑪瑙雲──廢棄」,用門禁森嚴還不足以形容這扇門;扣環和夾鎖──金屬製而非木頭的──被螺絲拴在好幾個位置,圓形的窗戶只比瑪拉的手掌大一點。她踮起腳尖往內一瞥,卻只看見一團深邃的黑暗正在湧動。

這扇門,以及潛伏在它背後的東西,令瑪拉無比焦慮……無比害怕。彷彿裡頭的黑暗──瑪拉感覺這是她一生中見過最深沈的幽暗──也正在凝視著她。飛吉特顫抖著跳下去,快速遠離門邊……瑪拉不怪他。她也退了開來,正當她喘口氣沿著走廊回望時,看見門打開了,兩個人影走了進來。瑪拉和飛吉特盡全力沿著長廊飛奔,她祈求上帝千萬別讓他們被看見,並且希望能盡快找到藏身處。在狂奔的同時,她試了好幾扇門,但全都緊緊鎖著。直到最後,她推開了一個向內敞開的門板。

這間房間有個大大的窗戶,在月光的照映下勉強能讓人看清楚。這裡看起來像是正在進行裝修,到處都是梯子和工具。房間一側有一張大工作台,部分覆蓋著防塵布。太幸運了!瑪拉腦中才剛閃現想躲在底下的念頭,飛吉特就已經衝往防塵布下方了。但顯然今天不是她的幸運日,片刻之後,那兩個身影從走廊進入房間。防塵布穩穩地將瑪拉遮掩起來。這是一塊破爛的舊布,上面還有幾個孔洞能讓人往外偷看,瑪拉隱約窺見進來的那兩個人中間拖著一朵不情願的雲。

瑪拉一手摀住嘴巴,以免驚呼出聲。那朵雲試圖逃跑,但禁錮住它的東西──她猜是雲網──將它牢牢鎖在兩人中間。瑪拉繼續觀察,驚訝地發現其中一人竟是艾薇.班布里居。
「這最近一次收到的錢,」艾薇說,把一個大袋子扔給背對著瑪拉的另一人。「東哈斯蘭、蒙地、弗洛瑟姆還有凋零鎮已經訂購了更多的雲,大約是六個禮拜的量。」聽到凋零鎮,瑪拉伸手握住了迷迭香梗。
「看來讓他們以為是官方出廠雲朵價格飆漲,能讓他們樂意出更多錢跟我們購買──他們還以為自己撿到便宜了!就算那些雲的功效不及官方正品雲的一半。」
他們在賣非法切割的雲?他們是這樣說的嗎?這就是為什麼最近的雲朵看起來都病懨懨的?
「有任何問題嗎?」另一人開口──他的聲音粗啞又冰冷。
「沒有。嗯,只是凋零鎮鎮長在插手干涉,對付和與史克朗普先生打交道容易多了,就跟你說的那樣。」
瑪拉嚇得差點往後倒。史克朗普先生知道事情的真相?這就是那天他收下零錢袋的原因?
另一人拿起錢袋,然後收了起來,手指著地上的雲。「來吧,趕緊上工。」
瑪拉看著艾薇俯身靠向雲朵。「我們一定要現在做嗎?大家都快起床了!」她埋怨道。
他們在做什麼?

這和她在抽取室裡的感覺極為相似──頭暈目眩,彷彿要吐了一樣。但這次比那次還要難受一百倍。
瑪拉倒在地板上,頭暈的感覺漸漸消退,淚水開始流淌。這股悲傷如此強烈又原始,像是砂礫在她身上翻騰跳動,刺痛且扎人!這是怎麼回事?為什麼會有如此感受?飛吉特蜷縮在一旁,發出撫慰的聲音,並輕柔得舔舐她的臉頰。

接著瑪拉聽見一道震耳的鈴聲。
「我之後再處理這朵雲。」兩人離開房間時,艾薇說道。「沒用的東西。反正她也快報廢了。好幾個月都沒有降過雨。她很快就會被拿去餵瑪瑙女王了。」
瑪拉聽見關門聲,房間再次陷入寂靜。幾分鐘過後,她感覺好一點了,也開始擔心隨時會被發現。她爬出工作台站起身,一邊拍掉在地上沾染到的灰塵。

現在,瑪拉能好好看一看房間了。房間很大,所有東西都被粉刷成白色或是正在刷成白色的過程中。牆壁和天花板,甚至是地板,全都是閃亮的白色。兩扇大大的拱形窗戶在瑪拉左邊的牆上,透過它,可以瞥見外頭的白雲谷。轉身回到門口時,她看見了最傷心的景象。可憐的女王雲躺在地板,一旁就是廢棄的雲網。

瑪拉知道自己總有一天會近距離看到雲朵──畢竟,這是她過去四個禮拜一直在思量的事情,也是她撒謊進入雲朵工廠的原因。但現在,她獨自一人面對真正的雲,感覺卻和她預期的迥然不同。她在凋零鎮看到的雲,總是離開馬車後一兩個小時就消失了,而那些在抽取室看到的,也只是透過窗戶稍微瞥見。
這朵雲一動也不動。
她死了嗎?
雲會死嗎?
如果會,瑪拉可不想被發現待在一間有著死掉雲朵的房間內。
「我們走吧,飛吉特,」她很快地說,但飛吉特跑到雲朵旁邊嗅聞著。這讓雲稍稍微動了一下、飄到距離地板幾公分的位置。雖然很小,但這朵雲厚實、豐盈、潔白無瑕,在雲的中心和邊緣是柔和的淺粉紅色──很像奎爾先生舊貨店裡的貝殼,據說那些貝殼來自「大變遷」之前古老的海洋。
瑪拉朝雲朵邁出一小步。雲朵竟然朝她飄了過來!

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