本書是熊秉真教授于2005年在斯坦福大學出版社出版的英文著作A Tender Voyage：Children and Childhood in Late Imperial China在國內的首部中譯本，對宋代以降中國傳統社會的兒童(從出生到七八歲)和童年做了大量史料性的研究，以再現近世中國的幼童生活以及成人的育兒生活。主體分為三編八章，輔以46幅精美的中國古代反映兒童養育和生活的插圖，從嬰幼兒的養育、醫療、心理情感、社會生活、兒童與家庭的關係等多角度展現中國歷史進程中，尤其是宋代以來中國對兒童這一特殊群體的定義與關照，從中折射出近世中國在社會關係、思想觀念、文明發展、文化形態等方面的發展與轉變，同時展現了兒童的成長、發展與家庭、社會環境的關係，以及兒童成長的普遍規律。本書對兒童教育工作者，兒童史研究者，傳統中國社會、家庭、性別研究者等都具有學術研究參考價值。
