蔡長廷

多年以來，我一直感到，西域研究和地中海世界研究一樣，具莫大魅力。每當學人解破一件西域出土的關鍵性文書，就會感到興奮莫名。與地中海世界相比，西域的綠洲和沙磧似乎總是在默默地，但是持續不斷地提供更多有待人們揭破的奧祕，舉世對內陸亞洲絲綢之路的研究盛而不衰就是明證。就文化內涵的多樣而言，特別是就多元文化匯聚與交流方面的豐富性而言，西域值得學人像法國年鑑學派或者說整體史學派費爾南．布勞代爾（Fernand Braudel，1902-1985）處理地中海世界那樣，認真進行一番架構，進而展開綜合性研究。收入本輯中的文字雖然全都局限於西域的一時、一地、一事，但是筆者在寫作過程中，無時或忘各種史籍中有關多元文化在西域的匯聚與融合的記載以及相關的出土文書文物。筆者力圖通過對西域時空框架中的一時、一地、一事的敘述與分析，說明文化匯聚的情景和較長時段的歷史發展面貌，借以提示西域史地和中西文化交流有諸多棱面可供研究。──張廣達