麥克米倫

今天的世界酷似“一戰”前的歐洲；舉手投降並說大戰是不可避免的，這很容易，但也很危險。歐洲是如何走到1914年夏天那個戰爭比和平更有可能的境地的？那些決策者行事時都在想什麼？為什麼他們沒像之前那樣把局勢往回拉一下？或者，換句話說，為什麼和平戛然而止？戰爭，當它最終到來之時，所有人都驚駭莫名；但“一戰”絕不是稀裡糊塗發生的。無論帝王君主、官員政客，還是普羅大眾，人人都想利用戰爭，人人都在製造危機。各國政要複雜多變的性格和動機、日益興起的民族主義、威脅日盛的軍備競賽，以及不斷變化的聯盟體系，終結了長久的和平，帶來了一場改變歐洲和世界的戰爭。本書意在述說百餘年前的歐洲是如何從太平盛世迅速墮入戰爭深淵，並力圖找出那些縮小選擇餘地的關鍵轉折點。

政治領袖壓制真相；民族主義者虛構神話；歷史學者試圖總結模式；誰真正擁有歷史？牛津大學史學名家瑪格麗特·麥克米倫從歷史和集體記憶、個人認同、國族主義、記憶與遺忘、專業史家的職責等面向切入，剖析人們如何利用歷史來認識過去、理解現在和想像未來。她提醒我們，歷史往往是一個陌生的國家，重新審視對歷史的理解，避免在思維上落入太過常見的陷阱，甚至成為犧牲品。麥克米倫是以研究國際關係史著稱的史學名家，她在本書中擷取近現代人物史事，從羅伯斯庇爾、希特勒、邱吉爾到克林頓和小布希，皆是引領一時風騷的政治外交鉅子，本書是其浸潤在政治外交領域筆耕多年的心得集成，展現了她非一般歷史學者所能及的國際視野。其文字精闢、詼諧、雄辯有力，本書可說是一份歷史如何被扭曲、美化和政治化的最佳總結。