本書是根據南京師範大學博物館館藏的近現代名人手稿，如對李瑞清、郭秉文、蔡元培、梁啟超、吳宓、張大千等人的親筆手稿與信劄進行研究解讀,揭示出他們面對社會變遷時的思考與行動。全書分為以德樹人、以文化人、以美育人三部分，分別聚焦于教育家們對現代教育理念的踐行，學者們對文化傳承的探求，藝術家們在承擔美育責任的同時對國家與社會做出的貢獻，旨在還原這些傑出人物在時代變革中的教育實踐、學術研究和文化傳承中所作出的貢獻。全書分為以德樹人以文化人、以美育人三部分，分別聚焦于教育家們對現代教育理念的踐行，學者們對文化傳承的探求，藝術家們對美育與社會責任的結合。每篇文章圍繞一位名人的手稿展開，既展現了他們在各自領域中的個人成就，還通過手劄與文獻中的細節,揭示出他們面對社會變遷時的思考與行動。每篇研究文章同時附信劄影印圖片、文字釋讀與編寫者按語。
