經典文學

《昆蟲記》是一本講昆蟲生活的書，涉及蜣螂、螞蟻、西緒福斯蟲等100多種昆蟲。在這個世界上，人類現在已知的昆蟲種類約100萬種，占所有已經知曉的動物種類的5/6；並且仍有幾百萬的未知曉的昆蟲仍待人類去發現和認知。法布爾在19世紀中期，於學校教課之餘，和自己的孩子一起在田野間觀察各類昆蟲，為之定名，為之謳歌。《昆蟲記》分十卷，每一卷分17～25不等的章節每章節詳細、深刻地描繪一種或幾種昆蟲的生活，同時收入一些講述經歷、回憶往事的傳記性文章。在該書中，作者描述了小小的昆蟲恪守自然規則，為了生存和繁衍進行著不懈的努力。作者依據其畢生從事昆蟲研究的經歷和成果，以人性化觀照蟲性，以蟲性反映社會人生，其重點介紹了他所觀察和研究的昆蟲的外部形態、生物習性，真實地記錄了幾種常見昆蟲的本能、習性、勞動、死亡等。另外，此書不僅詳盡地記錄著法布爾的研究成果，更記載著法布爾癡迷昆蟲研究的動因、生平抱負、知識背景和生活狀況等，尤其是《阿爾瑪實驗室》、《返祖現象》、《我的學校》、《水塘》、《數學憶事：牛頓二項式》、《數學憶事：我的小桌》、《童年的回憶》、《難忘的一課》和《工業化學》這幾章。如果換一種眼光看，不妨把《昆蟲記》當作法布爾的自傳，一部非常奇特的自傳，昆蟲只不過是他研究經歷的證據，傳記的旁證材料。

《昆蟲記》中所敘述的事件都來自於法布爾對昆蟲生活的直接觀察，有時甚至是某種昆蟲習性的細枝末節。作者數十年間，不局限于傳統的解剖和分類方法，而是直接在野地裡實地對法國南部普羅旺斯種類繁多的昆蟲進行觀察，或者將昆蟲帶回自己家中豢養，從而生動詳盡地記錄下這些小生命的體貌特徵、習性、喜好、生存技巧、求偶、繁衍、蛻變和死亡等。