重慶出版社

“洪武”是明朝開國皇帝朱元璋使用的年號。在中國歷史上，朱元璋是一個獨特的存在。對朱元璋個人來說，從赤貧到天子，幾乎是一個不可能的小概率事件。元末農民起義把朱元璋從社會最底層顛簸出來，朱元璋則憑藉善於爭取人心、優待知識分子、大局觀極佳等特質成功登上帝位。 在傳統中國，統治者的個性、經歷、文化水平等往往決定了其統治風格。一方面，底層的生活經歷使朱元璋格外體恤農民。他輕徭薄賦，創建與推行各項福利制度，締造了一個很長的和平時期。另一方面，他管理國家肆意蠻橫、思維僵化。朱元璋的統治模式，使洪武時期乃至整個明朝表現出鮮明的內向性、封閉性和保守性。由於清承明治，這種統治模式實際上延續了五六百年。 本書生動敘述了朱元璋由乞丐到皇帝的傳奇經歷，並將他放入中國文化的大背景下，深入剖析其統治的成敗得失以及對中國文化與社會的深遠影響。

乾隆的統治佔據了18世紀的大部分時間，將康乾盛世推向巔峰。除了康熙、雍正為其打下的良好基礎外，自製力強、勤政、處理問題果斷迅速、善於吸收歷代統治得失、感情生活比較專一、健康長壽等是乾隆能夠成功締造盛世的重要因素。 乾隆統治下的中國，縱向比，是中國幾千年歷史中人口最多、國力最盛的時期。橫向比，是當時世界上最強大、最富庶的國家。然而，乾隆身後卻是盛世的崩塌和一個逐漸衰敗的大清王朝。乾隆晚年聲勢浩大的白蓮教起義爆發；他死後不到半個世紀，鴉片戰爭爆發。 乾隆是成功的，其成就足以讓他躋身中國歷史上最偉大的帝王之列；乾隆也是失敗的，18世紀世界歷史的發展讓他的統治顯得沒有任何新意。從馬戛爾尼使團訪華事件可以看到，乾隆時期中西歷史發展正經歷另一種“大分流”。