本書基於作者對形而上學和亞洲哲學的長期研究, 詳盡分析了儒家形而上學和道德傳統, 旨在闡明可以作為一種世界哲學的、當代的、進步的儒家立場。書中指出, 在儒家哲學中, 禮不僅定義了我們與他者、社會制度和自然的大部分關係, 還使支撐人類高度文明的積極制度成為可能。然而, 禮也可能催生不良行為, 如種族主義、排外主義和性別歧視。作者認為, 當前儒家哲學研究的一個重要課題是修正使壓迫得以制度化的那些禮儀; 更重要的是, 這項課題應在一種巧妙而禮儀化的生活中逐步推進, 而非通過一種外部批評的形式來開展。在本書中, 作者嘗試構建一種激進、進步且自由的儒家政治哲學, 主張可以依託這種儒學去解決那些制度化的壓迫問題, 並相信儒學能夠為人類指明一條前進的道路。
