衣香鬢影‧第二部：千秋素光同（簡體書）

昔日暗藏雙重身份的名伶沈念卿，洗淨鉛華嫁與五省督軍霍仲亨。世家公子薛晉銘失意南下，成為軍火大亨，野心未改，以財勢暗助北方軍閥奪權，三年間不忘對沈念卿的落寞相思。此時南北相峙、軍閥混戰，政界風雲變幻，霍仲亨為促成統一大業，置自己於風口浪尖；沈念卿為營救繼子霍子謙秘密北上，卻在烽火圍城的北平與薛晉銘再次相逢……亂世與宿命，成就了他們的傳奇，英雄以生死酬家國，美人以情深酬英雄，卻又以什麼酬答一生追隨守護的知己……

寐語者，女，80後，寫作者與旅行者，現居歐洲，生活寧靜，來去自由；貓癡、歌劇迷、復古迷，被譽為國內四大言情天后之一。 已出版長篇小說：《帝王業》 《鳳血》 《在寂與寞的川流上》等多部作品。 作品改編的電影及電視劇正在籌拍。 此次出版的《衣香鬢影》三部曲為最新修訂版。

卷一•流水今日•明月前身 第一記白茶花•鴿血石
第二記故人心•知何似
第三記怎堪誤•卻相逢
第四記登粉墨•看飛觴
第五記金玉盟•將相和
第六記心字纏•扣連環
第七記往日意•今時癡
第八記夜深沉•雪霏霏

卷二•一程歸雁•致君纏綿 第九記煢煢影•悵悵思
第十記釋夙懷•禦風波 第十一記易真假•履薄冰
第十二記雪上霜•夢中人
第十三記思惘然•驚變亂
第十四記蚌鷸爭•父子隙
第十五記兒女癡•英雄意
第十六記煙花殺•烽火起
第十七記只影來•向誰去
第十八記雪初霽•晴方好

卷三•兵以弭兵•戰以止戰 第十九記笑繾綣•語鏗鏘
第二十記同安樂•共憂患
第二十一記魑魅出•蕭牆亂
第二十二記鐵血變•胭脂難
第二十三記相濡沫•共靈犀 第二十四記燕子歸•故人來
第二十五記險峰轉•歧路回
第二十六記興干戈•全玉帛 第二十七記前塵誤•倦回顧

卷四•蕭蕭落木•滾滾逝水 第二十八記修良願•廢武弊
第二十九記蝴蝶夢•鯤鵬志
第三十記暮雲低•曉風急
第三十一記人北望•雁南歸
第三十二記心上傷•袖底血
第三十三記結良緣•斷癡妄
第三十四記妾不離•君不棄
第三十五記孽難銷•意難平
第三十六記衣香融•鬢影偕 第三十七記暗夜驚•夢魂去

卷五•百歲如流•素光千秋 第三十八記不堪誤•總相誤 第三十九記疏至親•遠至愛 第四十記斷親恩•絕思慕 第四十一記別夢寒•歸離恨
第四十二記繁華散•風流盡 第四十三記棟樑傾•燕影墮 第四十四記傷英雄•問紅顏 第四十五記同素光•共千秋

“祁七小姐，你是說祁蕙殊？”
“還能有誰，方才進門時，我當真瞧見是她。”
坐在他側旁的男子斜叼一支雪茄，搖頭笑道：“怕是你看岔眼，這話要讓世則兄聽去可了不得……”話音未落，只聽身後樓梯傳來輕快的腳步聲，果真說曹操，曹操到。
“你們兩個不仗義的，倒藏在這裏逍遙。”顏世則轉下樓梯，滿面春風，逕自往長沙發一端坐下。深青絲絨沙發被水晶吊燈照得青蔥碧綠的，袁家兩個紈絝子各倚一端，一個長辮斜垂的印度少女身披鵝黃紗麗，屈身在袁五公子跟前，撚了細長洋火替他點煙。
見顏世則滿臉笑容，所幸沒有聽見剛才那番話，袁五公子暗自鬆口氣，對胞弟使個眼色，叫他莫再亂嚼舌頭。顏、祁兩家聯姻是遲早的事，祁七小姐與顏世則自幼相識，外間早將她視作顏家少奶。以祁家那樣的書香門第，若說祁七小姐出現在這風月銷金之地，那真是大大的尷尬。
顏世則玩得興致正濃，往沙發仰身一坐，撫掌興歎，“好個雲頂皇宮，極樂銷金窟當真名不虛傳，如此豪奢手筆，說出去誰信！”
這名為“雲頂皇宮”的神秘賭場開張不到半月，已轟動全城，令達官顯貴趨之若鶩。
若單是奢華，也算不得出奇。
此間卻是妙處有三：其一，只接熟客，若無人引薦，縱有金山銀山捧著，也不得其門而入；其二，進門處有專設的暗室，為每人備有一枚西洋面具。入內之後，人人皆戴著面具行事，誰也不識彼此真面目。縱是名士淑媛，也盡可縱情狎玩；其三，這賭場管事是個女子，人稱貝夫人，傳聞是位印度王公的情婦，所雇童僕使女俱是一色的印度人。天竺女子豔色聞名，入夜明燈高照，檀香縹緲，令賓客尋芳忘返。“單看貝夫人這手筆，怕也是富可敵國了！”
“外間不是有印度王公情婦之說嗎?”
“那是訛傳罷了，我倒聞聽這貝夫人只是個幌子，幕後另有其人。”
“說起貝夫人，我倒遇著一樁奇事。”顏世則一敲額頭，想起前日在自家珠寶行的蹊蹺事來——顏家珠寶行裏頗多奇珍，早年顏家老爺子在北平開設典當行，從破落旗人手裏搜羅了許多好物什，其中不乏紫禁城裏出來的東西，有一枚鴿血紅寶石更成了顏家珠寶行的鎮店之寶。
前日裏，有客登門，自稱主家姓貝，指名要這樣一顆紅寶石，開出的價碼令人無法回絕。奇就奇在，顏家收得那枚紅寶石並未對外張揚，不知那人從何知曉。袁家兄弟聞聽這話連連稱奇，頓生好事之心，“貝這姓氏也算少見，照這手筆看來，十有八九便是這位貝夫人了！看來你與她頗有緣分，指不定另有淵源。”
顏世則搖頭笑，家中親眷都已問了個遍，誰也不認得貝氏。
“不如遞張名帖進去，貝夫人或許肯賞面。”袁五傾身靠近他道，“倘若真是你家舊識，豈非得遇貴人。世則兄且想想，貝夫人身後是怎樣的靠山，她若肯提攜一二，你在令尊跟前豈不揚眉吐氣？”
顏世則心中不大樂意，然而袁五的話不無道理。他脾氣甚好，耳根子向來軟，經不住袁家兄弟如簧之舌，到底被勸動了心思，頂著頭皮叫使女送了名帖上去。
不到一刻鐘時間，使女便來回復。
“請顏少爺隨我到小閣樓去。”印度使女說一口婉轉漢話，蜜色肌膚光潤，妙目流盼，朝顏世則嫵媚而笑。

賭場共有三層，越往上越是豪奢，最頂上的小閣樓是貝夫人接待貴賓之地，向來不許旁人踏足，只有身份極特殊的人方可入內。顏世則隨使女走上樓梯，心中有些發虛。他未想到貝夫人真會見他，且是這般禮遇。尋常賭場多與黑幫相涉，雲頂皇宮更不知是何來頭。顏氏向來是清白人家，雖不乏場面見識，卻從未遇見過這等神秘人物。
使女走在前頭，軟聲笑道：“今晚有貴客來，夫人在小閣樓陪著客人玩牌，有勞顏公子移步。”顏世則點了點頭，也不知說什麼好。
思忖間，一抬頭已來到三樓，眼前為之一炫。天方奇香撲面，古雅陳設無不金碧生輝。各桌賭局鬥牌正酣。紗麗飄飄的印度美人搖動腳腕金鈴，靈蛇似的腰肢款擺，或托琉璃盤，或托水晶杯，穿梭在燈影綽約間。其中男男女女，華服錦飾各異，臉上無一例外戴著斑斕面具。西洋面具與京戲臉譜不同，除了金漆細繪，更以羽毛、珠片裝飾得繁複詭豔。有的似狐狸臉，有的似怪獸頭；有的咧嘴大笑，有的血淚掛腮……無不惟妙惟肖，在煙霧繚繞中看來，別具鬼魅之美，疑似踏入了魑魅之地。
初見這景象只覺新奇怪趣，然而，此刻顏世則心中忐忑，再看人人面具掩覆，不辨真假美醜，頓生莫名懼意，一時轉頭不敢多看。他緊隨使女來到旋梯底下。使女回頭做了個悄聲的手勢，放輕步子領他上了閣樓。厚重的桃木雕花門打開，眼前恍似天方寶窟洞開。耀眼光亮從穹頂吊燈灑下，長絨羊毛繡毯落足無聲，壁上掛著波斯宮廷細密畫，當中架的是手繪屏風，雕鏤起伏的宮廷躺椅設在屏風前，兩側侍立著四名印度美人，各呈豔態。
長窗下，一叢白茶花開得豐湛凜冽。使女請顏世則在外間稍坐，逕自入內通傳。只見裏頭綽綽光影，透出人影翩躚，間或有低微笑語。
顏世則覺得手心有汗，便走到窗下透氣。那白茶花團團怒綻，香氣幽馥，形似名品雪獅子，別具一分幽致。顏世則是愛花之人，細看那花倒像西洋名種與雪獅子的嫁接。忽記起蕙殊也愛白茶，家中種有幾株極美的法國白茶花。她說洋人給每種花都定下一句花語，白茶花的花語是“你怎可輕視我的愛情”。

使女一進去，便不再出來，左等右等也不見人。只聽裏邊時有人語低笑，講的不知是哪國話，聽來不像英文。顏世則靜等了半晌，看表已過去半個鐘點，漸漸有些坐立不安。也不知貝夫人是存心怠慢，還是另有用意。他這裏進退兩難，實在按捺不住，便趨身從屏風間隙裏窺望。裏邊燈光暗了許多，壁燈透著曖昧暖色，不知是什麼顏色的紗罩，讓橙黃燈光透著暗紫。牌桌邊坐了兩個金髮洋人，各戴一隻純白面具，旁邊穿福緞長衫的高瘦中國人正襟危坐，戴的卻是張笑臉面具。
上一輪牌局似乎剛結束，一副紙牌散扔在桌上，並不見籌碼。發牌人是個穿綠絲綢禮服，戴蝴蝶面具的窈窕女郎，削肩修頸，波浪短髮盤曲，鬢插一朵白山茶絹花。戴齊肘蕾絲手套的雙手，洗起牌來靈活翻飛，飛快將紙牌砌好，一張張發到四人面前。現在玩老式惠斯特牌的人已不多，裏面四人卻饒有興致。背對顏世則這邊有兩個人，隱約是一男一女，女子身影曼妙，斜倚著主座上的男子。
巴羅克椅子雕花繁複，椅背鏤刻著張開的羽翼。顏世則屏息趨近，從屏風間隙望見那人斜靠椅背，似漫不經心姿態，黑色禮服勾出肩背優雅曲線，領子裏翻出雪白立領，烏黑鬢髮修得齊整，一隻手夾了雪茄，另一隻手閑閑將牌拿起。
這雙手十分修長，指節勻停，比女子更優雅好看。紙牌在他掌心展開如雀屏，雪白袖口上，黑曜石袖扣閃動烏亮光澤，沉斂中流露光華。
顏世則素來精通牌技，驟見這漂亮的一手，幾乎脫口叫絕。那發牌的女郎有所覺察，抬頭看向屏風，蝴蝶面具下紅唇如菱，忽而粲齒一笑，“Wir haben einen Besuch.”（注：意為“我們有客人來了。”）
這下聽得明白，原來她講的是德語。
兩個洋人愕然詢問：“Wie bitte？”（注：意為“怎麼？”）
顏世則慌忙後退，心下大窘。卻聽一個溫雅的男子聲音笑道：“貝兒，不請人進來，有失待客之道。”
“四少教訓得是。”軟語聲裏，綠衣女郎徐步轉出屏風，朝顏世則一笑摘下面具，露出烏髮、雪膚和一雙貓兒似的碧眼，流利的中國話略帶南洋口音，“有勞顏先生久候了。”

神秘的貝夫人，卻是個妙齡混血美人，眉梢眼角俱是練達風情。眼見她親自迎出，摘下面具以真容相示，顏世則不覺已呆了。
貝夫人笑語嫣然，非但不怪罪他無禮窺望，倒邀他入內一起玩牌，似乎他是熟稔老友。顏世則尷尬之餘，又有些受寵若驚。待想起該說點什麼，貝夫人已翩然轉身，揚腕朝他一招，“隨我來。”
顏世則身不由己地跟上，腳下厚密的長絨地毯軟得無處著力，像要將人陷進去。貝夫人向座中諸人介紹顏世則，並不提他名字身份，只稱是四少的貴客。
顏世則隨她目光看去，終於看清座首那人——
濁世之中，竟有如此風儀。
想來這才是賭場真正的主人。這位被稱作四少的男子，年紀不過三十，修眉斜飛，薄唇含笑，天生一雙攝人心神的眼睛。簡單的黑色夜禮服穿在他身上，有種說不出的倜儻，那從容的氣度叫人一眼看去便認定他是此間主人。
他身畔麗人雖戴著面具，仍可見風致婀娜。一身繁花旗袍勾勒出曼妙腰身，臉上黑貓面具透著迫人冷意。
顏世則目光觸到她，莫名頓住，驚覺似在哪里見過。黑貓面具底下，那雙點漆般的瞳子令他不敢多看，匆匆一眼便將目光移開。座中高瘦的長衫男子起身讓出座位給他，朝四少略一欠身，退避在旁。
“顏先生愛玩什麼牌？”四少漫不經心地開口，語聲柔和低沉。
顏世則揣摩著回答，“尋常的都玩，最有意思還是惠斯特橋牌。”
“惠斯特橋牌不花哨，是男人玩的牌。”四少笑笑，“接著玩吧。”
四方牌局中，四少和顏世則為一方，兩個德國人一方，依然是貝夫人發牌。
惠斯特橋牌的精髓在於夥伴間協作，要想贏，必須兩個人信任配合。每個人既是自己的領袖，又是同伴的保護者，該決斷時決斷，該犧牲時犧牲，榮譽和失敗都不是一個人在承擔。其實顏世則並不擅長這種老式橋牌，總嫌它乏味沉悶了些。他心不在焉，四少卻是個中高手，看似桌上遊戲，思維卻異常敏捷，牌風強悍，令他配合起來力不從心，漸漸露出磕磕絆絆的狼狽。
也不知是不是錯覺，顏世則總覺得有一道目光總纏繞在周圍，捉又捉不住……這感覺令他越發不安，頻頻出牌失誤。
“橋牌是無聲的戰爭。”四少目光斜射過來，似笑非笑，神色令顏世則一窒。
這一抬眼間，卻撞上另一道目光。那個戴黑貓面具的女子，坐在四少身後，就這麼靜靜瞧著他。
一直擾得他心神不安的源頭，原來是這雙目光。從怪異的黑貓面具底下透出，似曾相識，又無從捉摸。隨後她轉過頭去不再看他，卻傾身靠近四少，附耳悄聲說了句什麼。
四少將牌擱下，歉然道，“各位抱歉，失陪，我先送女士回家，貝兒來替我這一局。”
顏世則也想趁此告辭脫身。
不待開口，貝夫人已走過來，“四少真會掃人興致，好在還有顏先生！”她說著搖了搖桌上的鈴，只見牆角巨幅油畫一轉，竟是道暗門。先前進來通傳後便不見蹤影的印度使女應聲而出，接替了貝夫人發牌。
眼看四少和那女伴相攜離去，顏世則心裏茫然若有所失。戴黑貓面具的女子臨到離去再沒看他一眼，亭亭依在四少臂彎，身形如蕙殊一般高挑婀娜。
蕙殊。
顏世則一呆，猛然回頭看去，那女子已同四少一起消失在屏風外，腳步聲漸去漸杳。
真像蕙殊，若蕙殊肯這般打扮起來，風情未必輸給此姝。
顏世則兀自胡思亂想，忘記牌局已經開始，冷不丁被貝夫人碧目一掃，剛剛收回的心神卻又亂了。座中都是高手，料定今晚有一番慘輸。然而，他卻料錯，貝夫人接手這牌局後仿佛是送金來的，一晚上幾乎沒有贏過，連帶那洋人也輸得臉發綠。顏世則只需跟著自己搭檔撿錢，贏了個盆滿缽滿。
到牌局結束時點賬，數額驚出他一身汗。所幸是贏了，若是輸，只怕回家要被老頭子罵死。
天將亮時，貝夫人親自送他出來，言下殷殷，態度和藹。
次日袁家兄弟聽說了顏少閣樓奇遇記，直叫悔青了腸子，大罵姓顏的不仗義，竟不替他們引薦。袁五公子嘴上刻薄慣了，見不得顏世則那飄飄然的樣子，便啐道：“當心樂極生悲！”

果真應了他的烏鴉嘴。
時至半夜，暴雨傾盆，祁家一個電話打來，說七小姐離家出走了。顏世則冒雨趕去，祁家上下已亂作一團，見了他來，更是窘迫。祁老爺暴怒如雷，大太太是七小姐生母，掩面哭個不休，一句話也說不出。五小姐悄悄將他引至一旁，將一隻磨損得很舊的紙盒子遞給他：“小七留給你的。”
顏世則茫然接在手中，喃喃問，“她自己走的？她要去哪里，怎麼也不和我說一聲……究竟為著什麼事，要鬧到出走？”
祁五小姐咬唇半晌，擠出細弱語聲：“她說要解除婚約。”
“什麼？”顏世則是真的沒聽清楚，五小姐聲音太低。
“父親氣極了，叫她滾，說倘若她敢退婚，便不要再姓祁。沒想到……小七真的就走了，一句話也沒留，只留了這個給你。”五小姐拿手絹拭著淚，“小七一向是最本分的，天知道這回著了什麼魔……”
顏世則有些回不過神，好似未睡醒時，聽著什麼都懵懵懂懂。
蕙殊，退婚，離家出走。
這不是真的，肯定又是她捉弄他的小把戲吧。顏世則低頭看手中紙盒，四邊都磨得破了，是小時候他送她的西洋畫冊盒子。五小姐看著他掀開盒蓋，只是他手一抖，盒子墜地，落出一隻羽毛鑲貼的黑貓面具。面具、紅寶石、貝夫人、四少……逐個從眼前掠過。
耳聽著五小姐細細啜泣聲，擾得他心亂，似乎想起什麼，又似什麼也想不起。暴雨一刻不緩，挾風潑灑天地，窗外庭院樹搖花摧。猛然一聲驚雷乍響，似在頭頂滾過。
顏世則霍然抬頭，是了，是這樣！
那枚紅寶石連店裏老夥計也未見過，他卻特地捧給蕙殊瞧，暗自希望她喜歡這未來的訂婚禮物。若不是她透露消息，貝夫人怎能得知店裏有這枚寶石。往日裏端莊本分都是做戲，她根本不曾露出半分真顏給他，她戴著一隻淑媛面具，敷衍周旋在祁、顏兩家，背地裏早與那來歷神秘的四少暗通款曲……昨夜當面嘲弄他，看他怯懦出醜，他竟一無所覺。
眼睜睜看她倚在另一個男人身邊，眼睜睜看她離去。
一個女子倘若變心移情，又有什麼能阻攔。她選了那樣一個人，富可敵國、風度翩翩……自然，是她選得好。她不但走，還要留下這只面具來嘲笑他，顏世則你是如此失敗的一個人，一個連未婚妻也留不住的男人。從前她總是委婉暗示，男子立身處世，應有所抱負。自從她留洋歸來，便不只一次地說，世則，為什麼你總是沒有變化呢。但她從未將厭惡失望表露出來，於是他以為不要緊，只要哄得她高興便好。
原來，她已失去隱忍的耐性。她再也瞧他不起，終究明明白白告訴他——顏世則配不上祁蕙殊。
又一聲驚雷乍起。顏世則踉蹌退後兩步，盯著地上怪異的黑貓面具，面容漸漸蒼白扭曲。
五小姐親自倒來一杯白蘭地，看他咕嘟直灌下去，過了半晌也不見回緩，依然唇青頰白，似在瞬間被人擊倒。
“世則，你們究竟怎麼了？小七去了哪里，你是不是知道？”五小姐心思細膩，看出其中蹊蹺，憂切地望住他，“你若知道小七的去處，務必告訴我！”
顏世則張了張口，語聲堵在喉嚨。
要說什麼，說雲頂皇宮嗎，還是將那風月銷金窟的秘密和盤托出，將蕙殊與旁人的私情昭示天下？從此毀了祁蕙殊的名聲，毀了顏世則的臉面，也毀了祁、顏兩家堂堂名望……掉落地上的黑貓面具，鬍子仍惟妙惟肖地上翹著，仿佛露出一個笑容。
想像蕙殊的表情，大約也是這樣譏誚的笑。她瞭解他，清楚他每一處軟肋，知道他連說出實情的勇氣也沒有。
蕙殊，最溫柔的蕙殊，原來你是這樣狠。
…………