人道與人文主義的生活方式六○年代「回歸自然運動」風潮的發軔二十世紀最早提倡環境與生態保護運動的中產階級知識分子，史考特與海倫夫婦從人道思想出發的一項生活實驗：以少量的資金、半天的工作，享受清明與寧靜。回歸自然與萬物共生，崇尚簡樸與節約，過自覺的、和平的、寧靜的生活。現代回歸自然運動先驅聶爾寧夫婦橫跨一甲子自給自足的農莊生活手記本書記錄的是二十世紀初一個都市中產階級知識份子，對現代文明的反省，以及從人道思想發出的一項生活實驗。聶爾寧夫婦(Helen & Scott Nearing)在當時所主張與踐履的，也正是二十世紀後期興起的新時代(New Age)生活潮流。聶氏夫婦在1932年起，在美國佛蒙特州與緬因州山巔水涯開始他們的森林農場，共同經歷的十餘年自給自足的農耕生活。他們反對掠奪和不公平的經濟形式，提倡和平、自然、簡約的生活，並且終身素食，他們應是二十世紀最早提倡環境與生態保護的第一批人。他們的具體主張是：在經濟上盡量獨立於勞力市場之外；在保健上，自植有機食物，並且與土地保持親密接觸；在社會倫理上，不受制於粗暴的剝削形式、不掠奪地球、不奴役人類與動物。他們以對生命的尊重取代階級與權威，以實用經濟取代強取豪奪，以簡單樸素取代繁複與混亂。聶氏夫婦這種自覺、醒悟、簡樸主義的生活方式，可以說是時代的先知。
