山櫻花精靈

繼《柿子色的街燈》
金鼎獎作家 陳素宜 最新力作
新一代孩子必讀的橋梁書經典
暖心的精靈傳奇，揉合客家文化和奇幻元素，
讓孩子領會家族綿延不絕的愛，
禮讚人類與大自然萬物的美好情誼！

小馨回鄉下的老家過暑假，在山櫻花樹下遇到神祕的櫻子。
櫻子好像很了解小馨的阿太，甚至知道一個埋藏許久的祕密……
新搬來的老伯婆有個醃酸菜的大水缸，裡面常發出奇怪的聲音。
老伯婆不准小瑜兒掀開水缸蓋，缸裡到底藏著什麼？
兩則溫暖動人的精靈傳奇，訴說家族和承諾的可貴。

〈山櫻花〉：放暑假了，小馨回到老家陪伴阿太和姑婆。白天，在老家門前的山櫻花樹下，一百歲的老阿太總是坐在藤椅上乘涼，她幾乎什麼事都忘了、什麼人也不記得，卻不准姑婆把她用了一輩子、已經斷了一半的牛角梳扔掉。有一天，一個神祕的女孩櫻子突然出現，不但帶著小馨爬上高大的山櫻花樹，還領著她回到六十幾年前的山櫻花樹下，一窺家族的過往，以及珍藏在阿太心底的祕密……

〈草魚的眼淚〉：一位神祕的老伯婆搬到小瑜兒家隔壁。老伯婆有個醃酸菜的特大號水缸，裡面常傳來大魚游動撥水的聲音。小瑜兒忍不住好奇，想盡辦法要掀開水缸蓋一探究竟，屢屢被老伯婆發現。一個明亮的月夜，小瑜兒遇見了老伯婆口中的兒子一家人，還和她的孫子、孫女一起在月光下邊唱歌邊踩酸菜；沒想到後來卻聽說──老伯婆一直沒有嫁人，只有草魚跟她相依為命……

金鼎獎作家陳素宜繼《柿子色的街燈》，再度揉合客家文化與奇幻元素，以溫暖、樸實的文字，細述兩則令人難忘的精靈傳奇，感懷家族之愛，也禮讚人類與大自然萬物的美好情誼。臺灣繪本大師曹俊彥筆下充滿懷舊情味、色調淡雅清爽的圖像，更讓讀者隨著故事中的小女孩和精靈身影，一遊客家味濃厚的純樸鄉鎮，深刻感受、省思兩個故事欲傳達的愛與慈悲。


★專文推薦
我在客家小鎮美濃出生長大，閱讀這本具有客家風味的奇幻故事，格外有感。無論是客家的稱謂、婦女紮的髮髻、做酸菜的過程、平安戲祭典、守護一方土地的伯公廟、唱山歌的曲調，在作家筆下，自然生動的勾勒出客家活跳跳的日常。故事如詩般的美感與流暢，加上充滿韻味的插圖，字與畫讓情景愈見交融，角色描繪愈加深刻，是一本又好看又引人深思的兒童讀物。
――兒童文學作家 林玫伶

陳素宜
新竹北埔人。畢業於北埔國小、竹東國中、新竹師專、國立臺灣師範大學、臺東大學兒童文學研究所，目前專職寫作。
1987年第一篇童話作品〈純純的新裝〉在〈國語日報〉發表後，開始致力於兒童文學創作，作品得到九歌現代兒童文學獎、牧笛獎、陳國政兒童文學獎、「好書大家讀」年度好書及九歌年度童話獎等多項兒童文學獎項的肯定。幾次入圍金鼎獎後，以《柿子色的街燈》一書榮獲金鼎獎。現有童話、小說和散文等五十餘冊兒童文學創作出版。曾擔任童話獎、少兒小說獎評審及年度童話選主編。

【推薦序一】
寂寞與守護
林玫伶（兒童文學作家）

這本書，寫著兩位老婆婆寂寞的故事。
一百歲的老阿太，很多事情都記不起來了，卻對一把半截的牛角梳念念不忘。老阿太的記憶停留在六十幾年前，夫婿被徵兵赴戰場的前夕，他為她梳髮挽髻，她為他折斷牛角梳，各執一半，做為兩地解相思的信物。

當時年方三、四十歲的她，帶著襁褓中的幼兒，以及還在肚子裡尚未出世的孩子，與君別離，然後一等等到百歲，長髮由黑梳到白，牛角梳仍只半截。

另一個故事的主角，是位又瘦又駝的老伯婆，一直沒有出嫁，父母過世後便在埤塘養草魚，一養幾十年，和飼養的草魚相依為命。大埤塘被政府徵收後填平，老伯婆離開家鄉，搬到同樣有大埤塘的新街仔。
別人問起時，她總是說兒子、媳婦在臺北做生意，和孫子、孫女住在一塊兒。但老伯婆沒有嫁人，哪兒來的兒子、媳婦呢？
萬物有靈。

很老很老的山櫻樹成精了，很大很大的草魚也成精了。牠們化身精靈，陪伴寂寞的老婆婆。這頗符合客家人的自然崇拜，深信山、水、田等都有主神，萬物值得敬畏，樹精、魚精都有靈性。
而這些精靈，只有單純善良如小馨、小瑜，才能看得見；並且透過小馨、小瑜的介入，讓老婆婆的寂寞得到安慰。
除了寂寞，這也是兩個老婆婆守護的故事。

老阿太六十幾年來守護著一份痴情與承諾；老伯婆的埤塘被填平，她帶著如子女般的草魚另覓他處，也是守護――想想，老伯婆的背怎會這麼駝？答案可想而知。
故事的背後，也在映照客家女性的的堅忍。

年輕喪偶的老阿太，守著信物，茹苦含辛的養育兩個幼子；未婚的老伯婆，不敢坦承自己單身的事實，必須設法掩飾，並在草魚身上尋找慰藉。
坦白說，我覺得很不捨。

作者創作這樣的故事，或許可鼓勵小讀者學習傾聽老長輩的心思，在感動之外，也細心體會這份寂寞與守護背後代表的意義。

我在客家小鎮美濃出生長大，閱讀這本具有濃濃客家風味的奇幻故事，格外有感。無論是客家的稱謂、婦女紮的髮髻、製做酸菜的過程、平安戲祭典、守護一方土地的伯公廟、唱山歌的曲調……，在作家筆下，自然生動的勾勒出客家活跳跳的日常。

故事如詩般的美感與流暢，加上充滿韻味的插圖，字與畫讓情景愈見交融，角色描繪愈加深刻，是一本又好看又引人深思的兒童讀物。



【推薦二】
積澱的生命火花――試析《山櫻花精靈》

張子樟（兒童文學、青少年小說研究專家）

人的一生有如四季。百花怒放的春天一時無法領略殘冬的悲涼。在孩子的心目中，祖父母輩的過去是本不易閱讀的大書，翻開費力，字裡行間盡是謎語般的片段，難以理解。或許透過時空的轉移，親自在現場出現，心中的謎團才能解開，陳素宜的《山櫻花精靈》嘗試藉由幼童的觀察和參與，了解兩位老人家的虛無期盼。

這本書由兩篇故事組合而成，作者追憶童年往事，把舊日曾經住過的新街仔的一種追溯，化成美好的記憶。不知是否是作者的有心安排，兩篇故事都借用了十歲上下的小女孩的雙眼，檢視兩位老婦人的淒涼一生，讓人讀來，格外心酸。

〈山櫻花〉中的老阿太年逾百歲，失憶情況嚴重，無法辨識眼前親人，但對往事卻記得一清二楚，尤其對當年丈夫被日軍徵召入伍一事，記憶猶新，也因此她始終活在過去。小女孩小馨一時無法理解老阿太對半把牛角梳的偏愛。等櫻樹精化身的小櫻出現，帶小馨重回六十年前的新街仔，小馨才恍然明瞭老阿太另外半把牛角梳的下落。她把老阿太的先生當年埋在櫻樹下的梳子挖出來後，故事便剎然結束。

〈草魚的眼淚〉中的老伯婆是外來者，小瑜兒對她的過去一無所知，只是對她那特大號、會發出魚兒遊動聲的大水缸有興趣，完全不知大水缸對老伯婆生命的意義。她是位孤孤單單的老婦人，但卻常對人提起自己的兒媳孫兒女。小瑜兒甚至在半夜看到所謂的兒媳孫兒女幫老伯婆踩酸菜。等阿祥伯的埤塘放水，抓到四條大草魚，老伯婆大叫：「不能吃他！不能吃他！他是我兒子呀！」小瑜兒才恍然大悟，原來大水缸有這樣特殊的意涵。

〈山櫻花〉呈現了老阿太對生命中唯一男人的永恆思念，〈草魚的眼淚〉則刻劃了老婦人老伯婆的幻想世界。兩篇作品間接描述當代老婦人的寂寞和孤獨。活在昔日生活裡的老阿太，一生追逐的生命目標就是期盼早年被強徵入伍的丈夫能安全歸來。這無窮無盡的等待是她生命樂曲的主調，低沉近乎無聲，人生的無奈展露無餘。一生未婚的老伯婆幻想草魚是她的親人，可以幫她製作酸菜，但草魚為人所殺所食的宿命幾乎令她喪命。兩位老人家往後的日子，便成為讀者可以填補的無限空間。她們的遭遇也就是許多她們那一代婦人的縮影。既然無法與既定命運抗衡，她們只得消極的順從命運的安排。生命殘燭餘光漸趨昏暗，徒留一連串惋惜哀嘆之聲。她們的一生記載了臺灣二十世紀部分婦人的生命故事，足以令讀者憐憫、同情。

故事中的兩位少女，年紀不大，但在與櫻樹精和草魚精的接觸中，深刻體認大自然動植物與人互動的意涵。半把牛角梳記錄了老阿太的終極關懷。她一直不知她的丈夫早已為日軍捐軀的事實，依然在苦苦等候他的歸來。老伯婆一生孤苦伶仃，無親無戚，把蓄養的草魚視為親人，當然無法承受草魚被捕殺的命運。

作者以散文的筆法勾勒了對往昔美好生命歷程的追念。過去的一切再也無法重現，但曾經有過，便值得追述筆錄，留給後代子孫去追思。兩篇文字均從真實進入到幻想。真實世界的刻畫呈現了客家生活文化的一面，細膩精緻，作者駕御文字的功力值得讚佩。奇幻部分的描繪雖屬虛構，但合情合理。如此一來，讀者便很容易進入幻想世界，得到閱讀上的滿足。兩位敘述者一個回到從前，一個看到幻景（老伯婆的兒子、媳婦帶著兒女回來幫忙踩酸菜），使得故事有了轉折，也更合理些，結束時更有討論的大空間。讀者可以從不同角度出發，繼續構思設想，勾勒兩位老婦人的未來。可以肯定的是，悲劇的可能性遠高於喜劇，因為她們的生命火花巳逐漸轉為微弱，終究有熄滅的時候。

【自序】
山櫻花呀開滿樹

山櫻花呀開滿樹，
家裡阿妹呀想念他呀他，
什麼時候才回家？
山櫻花呀年年開滿樹，
家裡阿妹呀年年在想他呀他，
他呀他，
什麼時候才回家？

〈山櫻花〉的故事裡，櫻子唱的這首歌，歌詞其實是我寫的。小時候，家門前真的有一棵山櫻花樹，每年春天開滿一樹緋紅櫻花。後來，不知道什麼時候，它就不見了。現在，它年年開在我的記憶中。

〈山櫻花〉是我寫的第一個「阿婆」故事。一位在櫻花樹下等待摯愛歸來的阿婆，在那個艱困的年代獨立帶大兩個孩子，一輩子綿綿無盡的等待，只有山櫻花精靈知曉她的心事。

第二個阿婆的故事是〈草魚的眼淚〉。一位在月光下陪著兒孫做酸菜的阿婆，平日伴著大水缸裡的草魚，等待日夜思念的兒孫回家共享天倫。只有草魚精靈明白她的甘苦。

會開始寫阿婆們的故事，要從我自己的阿婆講起。小時候，我跟爸爸、媽媽住在市郊的長街上，阿公、阿婆住在有晒穀場的田中央。最喜歡農忙時節，可以跟著媽媽到阿公、阿婆那裡幫忙。大人忙農事，我和大狗穿梭在種有筊白筍的池塘邊，看草魚靜靜的在水裡游動；鑽進橘子園，看一樹的蝴蝶猛然飛起；爬上柿子樹，查看哪一顆透亮的果實最好吃。那時的阿婆，像是粒忙得團團轉的陀螺，蒔田插秧、割稻晒穀；上山採茶、下田種菜，家裡養著一群雞、鴨、豬隻，還要料理一大家子的正餐和點心。

然後時光流逝，我長大了，阿婆老了；我出外讀書，阿婆不再農作，搬來長街的家裡；我結婚生子，當我的兒女會叫「阿太」時，阿婆竟拉著我的手問：「你從哪裡來？你是誰家的孩子？」

於是，我邀請童年時認識的精靈們，帶我回到阿婆們的年輕時代，品嘗生活中的酸甜苦辣，共享生命中的喜怒哀樂！這兩個故事結為合集，以《山櫻花》為書名，由東方出版社出版，當年入圍了金鼎獎。

第三個阿婆故事是《柿子色的街燈》，貓咪精靈、桐花精靈和九降風精靈，帶著小女孩經歷老姨婆的悲喜童年。在小天下出版後獲得不錯的回響，得到當年度金鼎獎的肯定，後來也由客家電視臺拍成動畫。
很高興〈山櫻花〉和〈草魚的眼淚〉這兩個故事，獲得小天下團隊的青睞，有了重新打造、再度出版的機會。就像山櫻花呀年年開滿樹，我期待阿婆們的故事能夠常常與讀者相見，讓大小讀者都能想望――眼前滿臉皺紋的老婆婆，也曾有過濃烈、美麗的生命花火。就以下面這首〈草魚的眼淚〉中，老阿婆的孫子、孫女們唱的歌，歡迎大家跟著故事精靈們，一同走進阿婆們的故事裡。

水草唱歌啵啵啵，
螃蟹打鼓咚咚咚，
蝦子跳舞啦啦啦，
啵啵啵，
咚咚咚，
啦啦啦，
我家是美麗的水世界，
你要來玩嗎？
我家是美麗的水世界，
歡迎你來呀！

作者的話 山櫻花呀開滿樹

山櫻花
1. 你真的看見我了？
2. 爬到老山櫻花樹上
3. 六十年前的新街仔
4. 失去另一半的牛角梳

草魚的眼淚
1. 新鄰居
2. 神祕的大水缸
3. 孤孤單單的老伯婆
4. 在月光下踩酸菜
5. 平安戲大拜拜

注釋
推薦文 寂寞與守護 林玫伶

【內文試閱】
1、 你真的看見我了？

新街仔又叫做城門街。聽說以前城門就在街那頭，城裡有人去世了，送葬的隊伍會穿過城門，走過新街仔，繞過豬灶崁頭，再跨過久安橋，把他葬在蔗園坪。聽說那時候天一黑，城門就關了，新街仔沒什麼人居住。
不過這都是很久很久以前的事了，現在的新街仔有一棟棟兩層樓、三層樓的水泥洋房，還有開著汽車趕上班的年輕人、拄著柺杖的老人家，和騎著腳踏車四處蹓躂的小孩子。新街仔現在可是一條很熱鬧的街呢！
現在的新街仔和以前唯一相同的地方，只有小馨姑婆家門前的那棵山櫻花。那是一棵很老的山櫻花樹，從小馨的媽媽小時候它就站在那裡了！小馨的姑婆小時候，它也站在那裡！它到底是何時開始站在那裡的？大概只有老阿太知道吧。可是老阿太已經一百歲了，她好像什麼都忘記了呢！
就像昨天，姑婆到伯公廟旁的客運站把小馨接回家時，阿太正坐在山櫻花樹下的藤椅上打盹兒。姑婆和小馨輕手輕腳的開門，怕吵醒了老人家，她卻突然睜開眼睛，伸手拉住小馨說：「你是誰呀？」
明明上個星期六小馨才跟媽媽和外婆一起回來，阿太怎麼又不認識她了？姑婆趕緊放下手上幫小馨提的大包包，握住阿太的手說：「她是小馨，阿如的女兒小馨啦！她放暑假了，回來跟我們住一陣子。」
「阿如喔？阿如長這麼大嘍？」
「不是阿如，是阿如的女兒小馨。」
「小馨？是小馨啊。」阿太嘴裡說著，又伸手過來拉住小馨的手，還輕輕的拍了兩下，好像真的想起了小馨是誰。
今天早上，姑婆在山櫻花樹下幫阿太梳頭時，阿太一看見從門裡走出來的小馨，卻又拉起她的手說：「你是誰呀？」
「小馨，叫人哪！阿太耳朵不好，你要大聲一點。」姑婆一邊梳著阿太長長的頭髮，一邊叫小馨說話。
「阿太，我是小馨。」
「小馨哪，你是誰家的小孩呀？」
「我……我媽媽是阿如啦！我平常住在臺北，現在放假了，就……就……」小馨實在不知道該怎麼辦，她偷偷看一下姑婆，希望姑婆幫她解危。
姑婆無奈的動了動嘴角，小聲的跟小馨說：「阿太年紀大了，很多器官都老化了，所以總是記不住誰是誰，有時候她連我都想不起來呢！」
這時候阿太不知道想起什麼，突然用力握了一下小馨的手問：「你阿叔回來了嗎？快，快把我的頭髮梳好。你阿叔要回來了！」
阿太放下小馨的手，視線穿過山櫻花樹，不知道看向什麼地方去了。
這棵山櫻花樹真的很漂亮。炎熱的夏天，它那一樹濃綠的葉子好像是片片碧玉，給人一股清涼的感覺。尤其是在樹下流連不去的清風，總讓小馨仰頭尋找濃蔭裡面的祕密。在那層層綠葉深處，是不是有可愛的小精靈在放天然冷氣呢？山櫻花樹的樣子，可不是一成不變喔，春天的時候它更是美極了！春天的山櫻花樹，像個穿粉紅色衣服的新娘子，它的紗裙像霧一樣籠罩著姑婆家的大門口。冬天一到，整棵樹的綠葉落光了，花朵還沒開，山櫻花樹露出一身黝黑的皮膚，像個不怕天寒地凍的男子漢！
「小馨，別發呆啦！幫姑婆拿著這把牛角梳，我要把阿太的頭髮盤起來。」
阿太的頭髮雖然全都白了，但還是很長。姑婆用棉繩把阿太的長髮在她腦後紮成一把，盤成一個漂亮的髮髻，再用簪子固定好。
小馨先是聚精會神的看姑婆幫阿太梳頭，後來開始打量起那把牛角梳。
「姑婆，這把梳子怎麼只有一半？」
「你阿太一輩子就是這麼節省。這把梳子不知道什麼時候斷了，我買新的給她，她也捨不得用。上次我把這半把梳子丟了，她氣呼呼的非要我撿回來不可。我從小到大沒看阿太這麼生氣過，她還說什麼『回去的時候』也要帶這半把梳子走！」
「回去？這裡不就是阿太的家嗎？她要回去哪裡？」
「哎呀！我怎麼跟小孩子說這些有的沒的？小馨，你先把梳子放回阿太房間的五斗櫃上，然後在這裡陪阿太晒晒太陽。我到市場去買點菜回來，馬上就可以開飯了。」
「好。」
小馨這個暑假的任務，本來就是要幫著姑婆照顧阿太。媽媽說快七十歲的姑婆一個人照顧阿太，體力可能會吃不消，小馨過了暑假就升六年級了，應該可以幫忙姑婆。小馨其實滿喜歡姑婆的。
姑婆是外公的姊姊，不知道為什麼沒有結婚，她把小馨的媽媽當作自己的女兒一樣，也把小馨當作孫女兒疼愛。可是，阿太就不一樣了。小馨很小的時候，阿太就像現在這個樣子。老實說，每次阿太抓著她的手、問她是誰的時候，她心裡還真有點害怕呢！不過，現在阿太瞇著眼睛，不知道是睡著了還是想心事，應該沒什麼事才對。
小馨放好梳子回來，卻看到一個女孩靠在阿太坐的藤椅旁邊。這女孩的年紀看起來跟小馨差不多，穿著一雙土黃色的布鞋，淡綠色的褲裙配粉紅色運動衫，長長的頭髮編成兩條辮子，辮子上還紮著兩件紅紅的山櫻桃髮飾。她正彎腰在阿太的耳邊說悄悄話，不知道說些什麼。阿太跟平常一樣，一臉茫然的樣子，應該是沒聽到女孩在說話。
「你有什麼事嗎？我阿太的耳朵不好，太小聲的話她聽不見。」
女孩大概沒想到小馨這麼快出來，顯然被小馨嚇了一跳，她抬頭吃驚的說：「你看見我了？你真的看見我了？」
這下子換小馨覺得莫名其妙！
這女孩的問題可真奇怪！她不是隱形人，小馨的眼睛也很正常，看見她沒有什麼不對啊！
「我真的看見你了！你到底有什麼事情？」小馨有點不耐煩，口氣不太好。
女孩也感覺出來了，急忙跟小馨道歉：「對不起！我不是故意這樣問你的。因為……」
「因為什麼？」
「因為你阿太！我跟她說話說了好久，她都不理我，我還以為自己變成隱形人了呢。」
「不要怪我阿太，她年紀大了，器官老化，所以……」
「我知道。可是她以前不是這樣的啊！」
女孩說完，用一種很特別的眼神看著阿太，有一點同情，有一點疼惜，好像她們是多年的好朋友一樣。
「從我很小的時候，阿太就是這個樣子了。你看過她以前的樣子嗎？」
「沒有，沒有，我是聽別人說的！喔，我叫櫻子，我家就在這附近。你叫小馨對不對？」
「你怎麼知道我的名字？」
「我聽你姑婆這樣叫你啊！」
兩個初次見面的女孩在山櫻花樹下聊開來了，幾隻麻雀也在樹上吱吱喳喳的說個不停。櫻子說著、說著，忽然停下來，偏頭傾聽麻雀的叫聲，然後說：「小馨，我得回家了，晚一點再來找你玩。」
「怎麼啦？你媽叫你了嗎？我沒有聽到聲音。」
「不是啦，沒人叫我。是麻雀跟我說有事情要處理，再晚就來不及了。晚一點來找你，你還是要看見我喔！」
櫻子邊說邊繞過山櫻花樹，小馨卻愈聽愈糊塗，她追上去問：「你聽得懂麻雀的話？」
「是啊！牠們是我的好朋友呢！」
櫻子還是邊走邊說，而且愈走愈快。小馨想要繼續追上去，但是她想起不能丟下阿太一個人。她回頭看看阿太是不是還在打盹，卻看見阿太笑咪咪的舉起一隻手揮了揮，張開沒牙的嘴說：「要回家啦？再來玩喔！」
原來阿太早就醒了！小馨停下腳步，回頭再找櫻子，櫻子已經跑得不見蹤影了。