［印度］就像一卷古老的皮紙手稿，其上記載著想法與幻夢，由於反覆書寫、擦除而留下殘跡，一層疊過一層，但每一層又不能完全掩蓋或消除之前留下的紀錄……雖然從外表看來，我們的人民組成多元多變、無窮無盡，但每一處卻又存在著強大的一致感，帶我們一同走過各個年代，經歷各式的政治風雨和命運的磨難。――賈爾哈拉爾・尼赫魯（Jawaharlal Nehru）《發現印度》（The Discovery of India，1946）世界上人口第二多的國家，也是世界上國土面積第七大的國家。然而，沒有其他國家擁有像印度一樣多元的氣候型態與土壤環境、種族與語言、宗教與教派、種姓與階級、習俗──以及飲食文化。由於印度內部歧異之大，琢磨印度飲食中究竟是什麼因素讓人能辨識出印度風格，而這樣的風格又是如何形成的，是否有某種烹飪文化對所有印度人而言都是常見習慣，就成了饒富興味的工作。為了探討以上疑問，本書將追溯歷史上的印度飲食，縱觀史前時代至今的歷史、社會、宗教與哲學發展。本書大致上按照時間順序，唯編排上稍留彈性，因為許多古老的印度經典文獻無法確定實際的成書時間，只能粗略地劃分為某世紀的作品，有些寫作時間定位甚至可能以千年為單位。這本書中，食物的宗教、哲學意涵占有重要篇幅，因為印度跟世界上任何其他地區相比，更看重食物的意義，視之為身分認同的標記物。英語俗話說：「吃什麼就像什麼。」在印度則是：「你是什麼才吃什麽。」佛教徒、耆那教徒、印度教徒、錫克教徒、穆斯林，以及其他宗教的信徒，都各有飲食戒律得遵守。住在這座次大陸上的人民們，看遍各式各樣的節慶盛宴、伴隨生命重要事件的筵席場面，也熟稔各種出於修行或醫療因素的齋戒。
帶著香料商人血統的民族植物學家，跟隨袓先的足跡追尋全球化的根源！ 味覺化學式+貿易鍊金術=跨文化的經濟霸權即使是微小的豆蔻、肉桂、番紅花或孜然，都是料理帝國主義以及美食全球化的重要元素。在埃及石棺中，解讀兩千三百年前香料交易的銘文，從市集、圖書館、檔案館、博物館裡展讀歷史的香氣與滋味，順著乳香與沒藥的薰香，走過阿拉伯半島、非洲之角親見乾荒之地的芳香。使用孜然的古老料理哈利拉湯，隨著阿拉伯與波斯人，往東傳到蒙古，記錄在中國的《飲膳正要》，也跟著猶太人、阿拉伯人與柏柏爾人，往西出現在墨西哥北部的西班牙後裔社群。鄭和十五世紀從印度洋返回時，決定擔任全球化商業的推手，親自尋找珍貴的沉香，藉此建立東南亞穆斯林與明朝的關係。作者以生動的文字，帶領讀者一探香料貿易與料理帝國主義之間的關聯。身為香料商人的後裔，搭配旅行見聞與歷史故事，並發揮民族植物學的專長，以獨特的觀點闡述香料貿易的全球化舞台上，扮演何種重要角色。他也走訪四大商路（絲路、乳香之路、香料之路，以及運送巧克力與辣椒的皇家大道），探究全球化貿易演進過程。商人們在這些地方進行過無數的重要協商，在這些路上也看到「香料人」跨越不同的貨幣與文化進行交易。今日香料貿易的政治生態，與過去大相逕庭，愛冒險的沙漠民族率先玩起全球貿易賭局，將香料從人口稀疏的偏荒之地，送進繁華富有的都市。有遠見的香料投資者，熟知如何避開海盜與競爭者的覬覦，等待預期價格時賣出，可說是投機買賣的發起人。今日駱駝商隊雖已不再運送孜然，阿拉伯帆船也不再載運丁香，舊大陸與新大陸的滋味融合隱含著血淚與創傷。而從古埃及時代就開始的香料運用與交易，藉著各地商人回應眾多文化的需求，是全球化的起源也是商業文化的濫殤。本書內容如史詩般磅礡浩瀚，故事橫跨各個大陸、穿越數千年，探索香料貿易如何推動全球化過程。作者能以廣泛、跨學科的觀點，訴說精彩的故事。他生動地將古老香料之路上的歷史人物與自己的旅行經驗娓娓道來，對跨文化的語言與料理現象有獨到觀察，並反思香料貿易如何影響自己家族的遷移。任何喜歡飲食與歷史的人，都會喜愛這本書。——《發酵聖經》（The Art of Fermentation）作者山鐸・卡茲（SandorEllix Katz）蓋瑞・納卜漢踏上新舊大陸的古老商路之旅，造就這本精彩雋永的好書。他說明諸多全球化真正起源之地在哪些遙遠之處，還詳細闡述部分民族如何仰賴珍
