三浦展

“下流社會”這個術語在日本一經出現，立即引爆討論。這一現象表現在以下三個方面：1.社會“向下流動”的趨勢正在世界悄然成形，團塊次代這些年齡位於三十歲前半段的年輕人中，階級意識有向下流動的趨勢。2.其最大的特徵並不僅僅是低收入，更在於溝通能力、生活能力、工作意願、學習意願、消費意願等的全面下降，也可以說是“對全盤人生熱情低下”。年輕一代源源不斷加入 “下流社會”，社會下沉的拉力愈來愈大，當全球社會紛紛向下流動。3.作者反對階級固化，希望通過“機會的全盤平等”來防止社會階層向下流動。本書中所說的“下流階層”並不是掙扎在溫飽線上的下層弱勢人群，而是基本相當於“中流階層中的下層”；而“上流”指“中流階層中的上層”。中國也正遇到這樣的社會趨向性挑戰，讀者可以從本書中獲取警示與經驗。

本書中所說的“下流階層”，是指相對於中產階級裡的上層而言的“中產階層中的下層”。日本社會向來以中產階級居多、貧富差距較小而驕傲，但著名的社會觀察和文化研究者三浦展卻有感於近年來日本社會的個人收入、學歷、生活需求等差距愈來愈大，日本社會各階層之間無法實現相互理解與溝通，“井底之蛙”在不斷增加，從而指出今天的日本正在從“中流社會”向“下流社會”轉變的現象。