安德烈亞斯 格斯特里希

在世界民族之林中，德意志是一個無法回避、又極難書寫的物件。一方面，它不僅在歐洲中世紀裡扮演著頗為重要的角色，而且在19世紀以來的全球歷史演進中以其光彩（科學藝術方面的成就）與窘迫（兩次世界大戰的發起者）的雙重形象，成為無數研究者的目標。另一方面，正如本書導言所指出的那樣，所謂“德意志史”，若以現代民族國家的視野去回溯，必然遭遇很多棘手問題，如疆界變動頻繁、民族意識淡薄等。正因如此，書寫一部“德意志史”，既需要一種敏銳而宏大的世界眼光，又必須借助一種超越19世紀以來人們習以為常的民族史套路的創新立場。新世紀以來，德國史學界在這一方面的探索不可謂不多，本書是眾多成果之一。本書的敘述內容從6世紀開始，一直持續到柏林共和國（即聯邦共和國）時期的2012年。作者們努力突破民族史框架，站在歐洲史與全球史的角度去討論德意志史的演進歷程。整本著作以通俗易懂的方式來呈現歷史事件，但又不是以通俗史學的方式來書寫。作者們都是專業學者，但儘量以讓讀者感興趣的方式來編寫，使之對德國歷史感興趣。與其他德意志史讀本相比，本書的優勢明顯：它的篇幅不大，言簡意賅；以時間為序，書中每一章由這一領域的頂尖學者書寫，反映了最新研究成果；附有詳細的文獻指南，為延伸研究提供方便。