帕斯卡爾

第一個沉思即“論可以引起懷疑的事物”。這些懷疑包括：從感官或通過感官得到的東西，算學、幾何學，以及類似這樣性質的其他科學。這種懷疑是一種“方法論的懷疑”，是以懷疑為手段，破除舊的教條與成見。第二個沉思是“論人的精神的本性以及精神為何比物體更容易被認識”。笛卡爾在書中說：“精神可以用它本身的自由，對一切事物的存在只要有一點點懷疑，就假定它們都不存在，不過決不能認為它自己不存在。”第三個沉思為“論上帝及其存在”。笛卡爾在其論證過程中否定了“無”能產生“有”，“我”這樣一個存在不是憑空而生的。在第四個沉思中，笛卡爾沉思“真理與錯誤”。笛卡爾認為，犯錯的形式的理由是缺陷，如果把上帝當做它的原因，應該叫作否定。第五個沉思系“論物質性東西的本質；再論上帝及其存在”。笛卡爾認為只有一個上帝存在；而且，它過去存在，將來也存在；並且，其他一切事物的可靠性都是絕對取決於它的。第六個沉思為“論物質性東西的存在；論人的靈魂和肉體之間的實在區別”。笛卡爾在這一沉思裡充分闡述了他的二元論思想：“我”既是精神的，又是肉體的，一個整體中具有兩個“我”。

本書的全名為《談談正確運用自己的理性在各門學問裡尋求真理的方法》，發表於1637年，是笛卡爾的一部代表作。作者在本書中以半自傳的方式，深入淺出地論述了自己的新的哲學方法及形成過程。也正是基於這些方法，笛卡爾“慢慢將自我提升到才智與生命所能允許的層面”，發明了解析幾何、直角坐標系等現代科學賴以發展的重要工具。本書被公認為近代哲學的宣言書，樹起了理性主義認識論的大旗。

本書是笛卡爾1637年第一次發表的著作，影響很大。書中著重論述了他的方法論思想，並附有三篇附錄：《幾何學》、《折光學》和《氣象學》，作為使用他的新方法的例子。

書中包括六個沉思和笛卡爾對哲學家、神學家的六組反駁意見的答辯。