“一部中華文明史,從某種意義上來說,就是一部中華民族與自然災害不斷抗爭的歷史。”自然災害不僅給普通人的生活帶來巨大而深刻的影響,而且從災荒同政治、經濟、思想文化以及社會生活各個方面的相互關係中,可以揭示出有關社會歷史發展的許多本質內容來。李文海是中國近代災荒史研究的開拓者。他先後主持編寫了《近代中國災荒紀年》《中國荒政書集成》等多部重要論著和資料集，為中國近代災荒史研究打下了堅實基礎，對整個中國災荒史和環境史研究的發展與深化起到重要引導作用，在國內外學術界產生了重大影響。本書分為“開拓災荒史研究的意義”“災荒與近代中國研究”“災荒史的現實鏡鑒”“災荒書序與書評”4輯，收錄李文海在中國近代災荒史領域的一系列論文、發言、訪談、序言、書評近40篇，展現了李文海對這一領域深刻、縝密的思考及開拓性貢獻。
