章回小說

《官場現形記》，是我國第一部在報刊上連載、直面社會而取得轟動效應的長篇章回小說，也是譴責小說的代表作，首開近代小說批判社會現實的風氣。作品以晚清官場為表現物件，集中描寫封建社會崩潰時期舊官場的種種腐敗、黑暗和醜惡的情形。這裡既有軍機大臣、總督巡撫、提督道台，也有知縣典吏、管帶佐雜，他們或齷齪卑鄙或昏聵糊塗或腐敗墮落，構成一幅清末官僚的百醜圖。

《官場現形記》是我國近代第一部在報刊上連載并取得社會轟動效應的長篇章回小說，開創了近代小說批判現實的風氣。《官場現形記》是晚清譴責小說中最有代表性的作品，四大譴責小說之一。結構安排與《儒林外史》相仿，演述一人後即轉入下一人，如此蟬聯而下。《官場現形記》由清朝文人李伯元編著。

《官場現形記》是晚清白話長篇章回小說。全書共六十回，體例模仿《儒林外史》，以人物串聯故事，從一個普通舉人進京趕考講起，連綴而成30多個相對獨立的官場故事。這些故事所涉人物上自太后皇帝，下至佐雜小吏，幾乎都有真實原型，集中揭露了當時政治的污濁、吏治的敗壞、統治集團的腐朽昏聵以及官場種種傾軋伎倆，全方位展現“官本位”社會墮落崩潰的歷史過程。《官場現形記》開創了近代小說批判現實的風氣，魯迅將其與《老殘遊記》《二十年目睹之怪現狀》《孽海花》三部小說並稱之為四大譴責小說，並推本書為冠。《官場現形記》是一幅封建王朝末期的社會寫真，描寫對象上至太后皇帝、封疆大吏，下至佐雜胥吏、販夫走卒，甚至還有流氓和妓女，覆蓋各階層各身份，被稱為晚清“清明上河圖”。書中不僅揭露清政府官吏昏庸腐敗、貪污納賄的個體劣跡，而是從各種角度全面攻擊了封建王朝末期整個政治體制的黑暗腐朽，指出“官本位”制度自然會導致道德淪喪和吏治的黑暗。故而魯迅評價本書在深度和廣度上都超過《儒林外史》。同時，官僚主義之弊病，並非晚清社會獨有。可以說，對今日讀者而言，《官場現形記》中的故事看上去雖然像過時的笑料，但都會在現實中遇到。胡適曾在為此書做的序言中論說過：“就大體上說，我們不能不承認這部《官場現形記》裡大部分的材料可以代表當日官場的實在情形。那些有名姓可考的，如華中堂之為榮祿，黑大叔之為李蓮英，都是歷史上的人物，不用說了。那無數無名的小官，從錢典史到黃二麻子，從那做賊的魯總爺到那把女兒獻媚上司的冒得官，也都不能說是完全虛構的人物。”