中信出版社

這是人類歷史上一段真實的故事，一段關於瘟疫如何塑造了我們今天的城市乃至世界的故事。在19世紀英國維多利亞女王時代，倫敦作為一座現代化的大都市，每隔幾年就要爆發一次疾病大流行，每次爆發都會奪走成千上萬條生命。醫生約翰·斯諾為此做了一系列研究，發現並證明霍亂存在于水中。在無人相信的情況下，牧師亨利·懷特黑德幫助斯諾將取水飲用的人數與未取水飲用的人數繪製在同一張圖上，並將每個街區的死亡人數標記在上。結果發現，越遠離水泵，死亡人數越少，原來水泵是污染源頭。這一偉大發現拯救了倫敦城，那是英國最後一次發生霍亂。這幅街區圖當之無愧地成為歷史上最有影響力的地圖之一，其重要性堪比哥倫布帶領航海家環遊世界的早期地圖。它創造了一種全新的生活方式，之後，人們開始修建下水道系統，創建城市公共設施，確保水源的清潔，讓所有人受益。而這段開闢醫學新紀元的歷史，也深深刻錄在人類文明進步的不朽豐碑上。

大多數的歷史書都以某個人物、某個事件或某個地點為核心，而本書講述的故事是關於一個數字的：過去三四個世紀裡取得的所有進步，包括科學方法、醫學突破、公共衛生機構的建立、生活水平的提高等，讓我們的壽命平均延長了大約20000天。世界人口的預期壽命不斷提高，讓我們在短短幾個世紀裡設法為自己獲得了額外的壽命。這本書通過圍繞人口趨勢進行組織架構，試圖瞭解這種進步從何而來，究竟是何種力量讓現在的我們活下去，是何種突破、創新、合作及機制使得延長壽命這一目標成為現實，並指明未來的方向。書中詳細闡述了延長人類壽命的20項發明：拯救了數百萬人生命的創新：雞尾酒療法麻醉血管成形術抗瘧藥心肺復蘇胰島素腎透析口服補液療法起搏器放射學冷凍安全帶拯救了數億人生命的創新：抗生素分叉針輸血加氯處理巴氏殺菌拯救了數十億人生命的創新：人工肥料馬桶/下水道疫苗