衝突或融合，地緣政治的民族解答：世上所有紛爭的燃點，不是國與國，從非我「族」類視角，才知戰火何以難熄。

◎同樣是多民族國家，新加坡被譽為融合典範，緬甸卻不斷爆發人道危機。
◎中國明明由五十幾個民族組成，中共政權為何就要打壓維吾爾族跟藏族？
◎土耳其少有基督徒，希臘幾乎沒有伊斯蘭教……因為宗教也是一種「民族」。

你能解釋甚麼是「民族」嗎？跟「國家」的形成條件有何不一樣？
為何一個民族會分裂成很多國家？例如波蘭、捷克、俄羅斯都屬斯拉夫族，
彼此未必是兄弟之邦，反而有滅國之恨；

或者雖然大家同屬一國，內部卻存在好多好多民族，像是
印尼有超過三百個民族，包括爪哇族、馬來族、巽他族等，
乍看好亂啊，怎麼可能合組一國的？

其實，民族的定義遠比國家複雜，
指在語言、文化、生活習慣或血緣等領域，有普遍同胞或夥伴意識的族群。

本書作者山中俊之是日本前外交官，大阪大學國際公共政策博士，
擔任外交官期間，他曾走訪全球96個國家，
從美國西海岸的巨大科技產業，到最貧窮的農村、貧民窟，他深刻體會到，

世上「難以化解」的戰爭、糾紛、仇視（世仇），
像是種族歧視、貧富差距、經濟磨擦、地域衝突……
最大肇因不是因為國與國立場殊異，而是非我「族」類：
我們是，或不是同一個民族。

只要其中一項要素出現分歧 （最常見的是宗教），就可能造成衝突。
像是沙烏地阿拉伯與伊朗間的戰爭，就是因伊斯蘭教遜尼派與什葉派對立；
庫德族曾是鄂圖曼帝國的一部份，在帝國瓦解後，他們成為失去國家的民族；
緬甸佛教徒占90%，就排斥甚至鎮壓信仰伊斯蘭教的少數民族羅興亞人……。

本書從民族地緣政治角度出發，
說明各民族的發展與價值觀，只要理解世界民族史，
就能理解這群人為何執意要打仗、該怎麼和解。

◎亞洲，多民族融合後的結局

．印尼超過三百個民族，受荷蘭殖民後，才有了「我們是一個國家」的想法，
於是人民利用馬來語系創造新語言「印尼語」，順利團結各民族。

．緬甸是由緬族、撣族、克倫族、孟族……組成的多民族國家。
政府否定少數群體，所以歧視並殺害屬於少數派信仰伊斯蘭的羅興亞族。
這是目前世上最嚴重的非人道民族問題之一。

◎ 歐洲：因外交而通婚，又因宗教而對立

．英國的王位繼承，其實就是天主教與基督新教的紛爭。
而愛爾蘭民族為了天主教信仰而持續抗爭，更衍生出20世紀的獨立戰爭。

．比起以色列是專為猶太教與猶太民族建立的國家，
波蘭曾有信仰各異的民族，包括韃靼人（伊斯蘭教）、波蘭人（天主教）、
哥薩克人（東正教）等一起居住，卻因民族獨立運動，
導致波蘭在1795年被瓜分，國家消失。直到第一次世界大戰後才得以復國。

◎ 美洲新大陸：原住民與移民的融合與對立

．北美存在白人原住民、黑人、亞裔、拉丁裔。
但美國的種族與民族並未融合，只是各自生活在不同的範圍。
拉丁裔、黑人多住東海岸、西海岸；白人多在美國中西部和南部鄉村；
美國原住民就被強制遷移到「印地安保留地」，鮮少離開這裡。

．巴西混血太多，連人民都不知道自己是什麼種族，
這裡很少發生種族歧視，但只要你「窮」，不管什麼膚色都會被歧視。

還有，中東沒有民族問題，卻有複雜的宗教鬥爭，所以爆發兩伊戰爭；
澳洲被英國殖民後，歐洲人歧視白皮膚以外的種族，
更拆散澳洲原住民親子，把兒童關進收容所；
加拿大與美國都是多民族國家，為何加拿大沒有嚴重的種族歧視？

世上所有紛爭的燃點，不是國與國，
從非我「族」類視角，才知戰火何以難熄。

【作者簡介】
山中俊之
作家、兵庫縣藝術文化觀光職業大學教授、神戶情報研究所大學教授、Global Dynamics公司董事。
1968年出生於兵庫縣，自東京大學法學系畢業後，於1990年加入外務省，曾赴任埃及、英國與沙烏地阿拉伯，負責中東外交與地球環境問題等。曾任總理口譯（阿拉伯語）並參加過聯合國大會。離開外務省後，於2000年加入日本綜合研究所公司，2009年獲稻盛和夫選為InaRIS院士，在美國戰略與國際研究中心（CSIS）鑽研國際關係。
劍橋大學研究所碩士（開發學）、高野山大學研究所碩士（佛教思想、比較宗教學）、BBT大學研究所MBA、大阪大學研究所國際公共政策博士。
著作則有《闖蕩世界96個國家的前外交官告訴你，商務菁英的必備素養：世界5大宗族入門》等。


【譯者簡介】
黃筱涵
從事出版翻譯10年以上，譯作超過150本書。但比起譯作數量，更重視從作者們身上獲得的知識。希望未來能持續以這些知識為基礎，不斷拓展翻譯之路。
譯有《東大名譽教授的歷史講堂！建築裡的世界史圖鑑》、《用年表學藝術史》、《LinkedIn活用大全》等書。

世界紛爭，源自於民族問題

近年來，人們很常使用「脈絡」（context）一詞，意思是「關於現象、發言或是事件，其背景或前因後果」。
舉例來說，我曾在網路上看過一篇美國短文：「這就像我童年時的週五晚餐，非常特別。」
這是連國中生也能輕易閱讀的文章，但若沒釐清脈絡，就無法理解這段句子的真正意思。因此我要請各位一起來思考，這裡的「特別」指什麼。
「作者應該是懷念童年時和家人的回憶。」
可以說，像這樣光看字面上意思的人，完全沒有讀懂這段文字。因為「英文理解能力」不等於「文章的解讀能力」。
也有些人會想：「所謂的特別是指家庭的溫暖嗎？」、「就我的情況來說，我週五去補習，父母必須在週末前把工作告一個段落，所以回家時間也特別晚。等到週日，家人才會聚在一起，邊吃晚餐邊看電視劇《海螺小姐》。這樣一想，為什麼作者會懷念週五呢？」這些疑問正是進一步理解這段文字的基礎。
但如果你夠了解民族的歷史，看到這段文字時，能馬上解讀背後的來龍去脈，並解釋：「既然是週五全家聚在一起吃特別的晚餐，那麼作者可能是猶太人。」
猶太教有個習俗叫做安息日（Sabbath，又稱沙巴特），《舊約聖經》（對猶太教徒來說就是《聖經》）提到，安息日是「神創造天地六日後，休息的第七天」。猶太教徒將週六視為安息日，從週五太陽下山至週六太陽下山，禁止勞動。
猶太人占以色列人口七四％，每逢安息日，都會有許多公司、電車、巴士與銀行放假。猶太教甚至嚴格定義「點燈也是勞動」，因此虔誠的猶太教徒，至今仍會在安息日的前一天傍晚點亮蠟燭。由於「做飯也是勞動」，因此安息日的晚餐，會以方便事前完成的美味沙拉、湯品與燉煮料理為主。這是全家開心交談的時光，也是神聖的一刻，所以會禁止使用手機和看電視。
因此，試著解讀這段文字的脈絡，就會發現的「特別」，是指「如童年安息日的晚餐一樣，靜謐、莊嚴又傳統的家庭氣氛」。此外，作者還寫了「童年」二字，所以也可以解讀出，「寫出這段文字的人，是猶太裔美國人，所以可能他現在沒那麼認真遵守宗教儀式了」。是否具備解讀出「在美國的猶太人與以色列猶太人不太一樣，很多人沒有那麼嚴格遵守教規」的能力，會影響人們最後得出的結論。
現在只要拿出手機，就能迅速獲得豐富的資訊。除了國內外新聞外，連學術論文也可以透過Google 學術搜尋（Google Scholar）檢視。即使撰寫語言是英語以外的語言，AI翻譯精準度也正日益提升，對語言能力沒信心的人也能充分利用。因為我們正處在人人都能平等獲取資訊的世界，所以面對同一份資訊時，是否能解讀脈絡，連帶影響手中資訊的質與量―我是這麼認為的。
脈絡一詞也帶有「讀空氣」的意義。儘管文章中沒有明確表達出來，只要能共享文化與價值觀，感受到其蘊含的背景，便能釐清及理解脈絡。
舉例來說，日本人聽到《海螺小姐》時，會聯想到開朗溫暖的家庭，是因為這部戲藏有日本文化與價值觀。幾乎所有日本人都知道這部電視劇，是1969年起，長年播放有關大家庭的故事，所以會解讀出「家庭、早期日本、因週日即將結束而感到輕微憂鬱」這樣的脈絡。
要確實解讀出對方的話或文字，就必須學習對方擁有的文化與價值觀，也就是「民族」的知識。

世界史，就等於民族的歷史

許多博學多聞的人都表示「人們都應了解歷史」，雖然這句話是事實，但我認為不了解民族，就無法理解歷史。換句話說，整個世界史就是民族的歷史。
「要培養文化素養，就得理解歷史與宗教都源自於民族。」
有些人認為「文化素養與工作無關」、「這是種崇高的興趣」，但是當今世界發生的所有問題，幾乎都與民族有某種關係。看待各種紛爭、差距、種族歧視、民族主義的崛起、國家緊張關係造成的經濟摩擦時，能否理解這些事物與民族有關，會影響你的視角及想法。
面對各種事件，能從一個現象來解讀脈絡，或僅止於表面理解，可說是一般人與菁英之間的差別。

不理解民族，就無法從後疫情世界倖存

我大學畢業後選擇了外交官這條路，去過埃及、英國與沙烏地阿拉伯。我曾在埃及平民生活圈的宿舍待兩年，學習屬於伊斯蘭教的埃及人文化與價值觀，親身體驗中東的貧富差距，以及民族、宗教方面的紛爭。我也曾擔任首相的阿拉伯語口譯、參與過紐約的聯合國大會等，現在從事以大學教職員為主的全球人才開發顧問暨研修講師。
走訪世界96個國家，從美國西海岸的巨大科技產業到最貧窮國家的貧民窟、農村，我都見過，因此得出結論：面對種族、民族、宗教、所得與性別等差異，能否理解對方的文化與價值觀，並產生同理心，正是解決問題的關鍵。身處不斷朝著全球化邁進、重視多元化的時代，我認為跨越立場的共感能力非常重要。
但是隨著2020年起，新冠肺炎蔓延，我的想法也產生了少許變化──「不只菁英，所有人都應理解民族」。
因為疾病在全球大流行，使各種問題都浮上檯面。那就是「別人把自己國家的病毒帶進來」這種偏見所造成的歧視與切割。
因為新冠肺炎的傳染源是中國武漢，使歐美對亞洲人的歧視變得更加嚴重，排他主義在全球掀起風潮，從某個角度來說，這是比傳染源更可怕的威脅。
疾病在全球流行，也讓人聚焦於貧富差距。能在家遠端工作，且收入沒受影響的富裕階層，與從事運輸、食品製造販售、醫療等重點工作（Essential work）的低所得階層，生活出現極大差異。
美國的低所得階層以黑人等有色人種居多，其他國家的難民與移民也面臨更嚴苛的經濟困境，這使得貧富差距與種族、民族問題越難以切割。
也就是說，即使生活在同一個國家，面對新冠肺炎的處境，仍會產生明顯的差距。歧視、偏見、貧富差距、隔閡與存活在世界上的所有人息息相關，這使我認為不只菁英，每個人都應理解民族。
我在浮現這種想法時，邂逅了美佳子．布雷迪（Mikako Brady）的《我是黃，也是白，還帶著一點藍》，這本書的故事背景是英國的前底層中學，是一部講述擁有日本人母親與愛爾蘭人父親的男孩，在多元環境中成長的非虛構作品。
這本書清楚說明「sympathy」 與「empathy」 差異， 按照本書的說法，sympathy（同情）是「感情、行為、理解」，而empathy（同理）則是「理性機能、能力」。

――也就是說，同情是人類遇到可憐人、有困擾的人、與自己意見相同的人所抱持的感情，不必特別努力也會自然產生。但同理卻不同。是面對理念或信念與自己不同的人、不怎麼可憐的人時，去想像對方想法的能力。因此同情或許可以說是種感情狀態，同理則是理性的機能。

兩者都是人類不可或缺的要素，但是同理―「努力理解文化、宗教與立場皆異的民族」，對身處尊重多樣化社會的我們來說，十分必要。
如果大家都很像、不太爭執、語言沒有太大差異……人們會因缺乏多元而變得無知，想像力變得貧乏。多元能孕育嶄新文化，可以說是創新的根源。
民族是包括語言、宗教、歷史與藝術文化的龐大主題，我在書中盡可能的整理重點。推薦序一
試圖理解民族是個漫長的社會再造

前外交部歐洲司中東歐科科長╱劉仕傑

在臺灣，「民族」是令人困惑的詞彙。其原因不單是本書作者山中俊之所提到的，該詞沒有相對準確的英文翻譯，在臺灣過去的歷史脈絡及至政治現實中，我們談到民族時，內心或多或少有疑惑甚至心虛。
最好的例子是，在理解臺灣當代文化時，我們如何自我稱呼和定位？在多年前的黨國教育中，大多數人的自我認知是「中華民族」，但問問現在的年輕一代，認為自己屬於中華民族的人，恐怕越來越少。
如果不是中華民族，那我們該如何自我認同？是「臺灣民族」嗎？如果要談所謂的「臺灣民族性」，那又是什麼？假設在國際舞臺上，要穿戴屬於自己國家的民族服飾，哪種服裝能代表臺灣民族？哪一個菜系，最能代表臺灣的飲食風味？這些都是我們難以定義民族的原因。
在臺灣，國族建立（nation-buiding）、種族（ethnicity）以及族群（ethnic group）等，是極具複雜且交互影響的概念。
正因如此，我們對於外來民族的理解及想像，常常過於單薄，甚至偏頗。作者認為日本人對於外來民族的理解興趣不高，事實上，臺灣也有類似的狀況。
我的10年外交官生涯中，曾有幸派駐與臺灣同為南島語系（Austronesian）的邦交國帛琉，發現許多帛琉當地的語言文字，與臺灣原住民語言有共通之處。當然，臺灣的原住民語言也非單一構成。
儘管在臺灣與帛琉的雙邊外交關係維繫上，我們常常強調，兩國同屬於南島語系，但現實上，臺灣是一個高度西化的國家，客觀來說，南島文化在臺灣社會並非主流的存在。相較之下，帛琉的日常生活中，無論是語言、文化或政治制度等層面，處處都能看見南島文化。例如，帛琉的傳統社會制度下，設有女王及酋長（南大酋、北大酋），而這些傳統領袖並非點綴性的存在，而是具備崇高社會地位及政治權力。此外，帛琉屬於母系社會。凡此種種，便不難看出，儘管同屬於南島語系，臺灣跟帛琉存在諸多差異。
作者亦談到現在社會的移民及難民問題，我認為這對臺灣的讀者來說，極具啟發性。臺灣社會甚少認真討論所謂移民（migrant）、流散（diaspora）、難民（refugee）等概念的意義，一部分原因是自身的政治問題尚未解決，另一部分原因，是我們對於國際事務的了解常常聚焦於花邊新聞，而非系統性的思辨。
在香港《逃犯條例》及反送中事件後，臺灣社會曾試圖討論開放香港居民遷移來臺的可能性，但事實證明，不但社會討論度不高，甚至許多香港人對外表示，他們對臺灣的移民法規制度感到失望，甚至決定轉往英國。
若認真討論港人來臺一事，恐需萬字長文。但若簡言之，或可視為臺灣尚未嚴肅思辨民族一詞的脈絡，以及背後的政策成本，自然難以深入討論民族相關議題，。
2022年，俄羅斯入侵烏克蘭，導致大批烏國人民逃往波蘭等國。民族的遷徙、流動及融合，在歐洲漫長的歷史中屢見不鮮，相信這也能進一步啟發臺灣人對民族一詞的思考。
誠心推薦大是文化所出版的《衝突或融合，地緣政治的民族解答》，願我們都能在思辨的過程中更能理解彼此的差異。

(本文作者為前外交部歐洲司中東歐科科長，擁有10年外交經歷，曾外派美國及帛琉，著有《我在外交部工作》，現旅居東南亞。)

推薦序二
從認識民族，培養國際觀

資深外交官、巴黎第七大學博士及行政院模範公務員╱呂慶龍

當我接到大是文化邀請推薦日本前外交官山中俊之的著作《衝突或融合，地緣政治的民族解答》時，心生讚嘆，認為資訊必定多元豐富，大有看頭。
我從事涉外事務工作42年，其中26年奉派在國外任所，看到作者除了參加國際會議外，竟有機會走訪96個國家，仔細觀察不同國家與地區的歷史文化與差異、民族、區域與國家發展及競爭、種族問題、宗教傳播、貧富差距、教育與交流、國際衝突、全球關注議題等諸多領域。他在書中分享親身經歷及見聞，以客觀立場，平實又中肯的態度，撰寫內容，充實且理性分析以及有趣的解讀，帶給各行業有識之士──特別是領導人物──諸多省思與啟示，確實難能可貴。
這些經驗分享固然能擴展現代人對世界的認知、了解異方。
不論是外交專業人員在爭取與捍衛國家利益時，或者是正進行國際貿易或處理國際事務的人士，都有很多機會前往不同國家或地區，累積不同經驗。
我從省嘉中（按：國立嘉義高中的舊稱）畢業時，國文老師楊鳳威先生贈勉對聯：「學問是他人的經驗，經驗才是自己的學問」。我在拜讀《衝突或融合，地緣政治的民族解答》後，更加同意這種看法。
作者透過外交官經驗，及擔任不同職務而行走各處的觀察力與優質表達力，以宏觀角度看世界關切的議題，寫下全球發展所面臨挑戰的背景、現狀及期許（融合），提供讀者們深刻認識世界，了解各國努力推動國家發展，改善人民生活，甚至促進世界和平……進而萌生諸多期待（即使無解）。
除此之外，作者在第14章，不諱言的客觀解說、探討日本的現況；在第15章，也以理性與專業素養來探討歧視問題，內容值得仔細拜讀。
在臺灣，我們從1950年代的貧窮困頓生活，發展到今天表現亮麗，在全球超過兩百個國家（包含193個聯合國會員國）中，竟在2021年，名列全球第21大經濟體、第18及15大進出口國家。我認為本書正可強化我們培養國際觀點，「知己知彼，疼惜臺灣，繼續努力」的能耐，欽羨之際樂於推薦，敬祝閱讀愉快！

（本文作者為資深外交官、派駐法國代表擔任祕書、顧問、特任大使等，共計16年。支援臺灣爭取重返聯合國〔4次〕及世界衛生大會〔WHA〕觀察員案，也曾為澎湖灣爭取加入世界最美海灣組織。）

推薦序 1　試圖理解民族是個漫長的社會再造╱劉仕傑
推薦序 2　從認識民族，培養國際觀╱呂慶龍

序　世界紛爭，源自於民族問題

第 1 部　現代人必備的民族地圖

第 1 章　民族不等於種族，也非國籍
第 2 章　民族的構成：語言、文化、宗教

第 2 部　亞洲，多民族融合後的結局

第 3 章　東亞：受中國影響（打壓）最嚴重
第 4 章　東南亞：這裡是宗教大熔爐
第 5 章　南亞：多面貌的印度文化世界

第 3 部　歐洲：因外交而通婚，又因宗教而對立

第 6 章　西歐：殖民地統治造成全球民族問題
第 7 章　東歐：在德國與俄羅斯之間擺盪
第 8 章　俄羅斯與前蘇聯：兼具歐洲與亞洲的兩面性

第 4 部　在分裂中受苦的中東、非洲

第 9 章　中東：阿拉伯、土耳其、伊朗三大民族
第 10 章　非洲：民族與語言，遭歐美列強撕裂

第 5 部　美洲新大陸：原住民與移民的融合與對立

第 11 章　北美：白人、黑人、亞裔、拉丁族裔大融合
第 12 章　中南美洲：與歐洲文化相剋的原住民文化
第 13 章　大洋洲：亞洲化的白人國家

第 6 部　今後世界的民族與種族

第 14 章　日本的民族問題
第 15 章　根深蒂固的種族歧視
第 16 章　移民與難民，人跟錢一起動起來

結語　發揮民族共感力，緩解大滅絕時代

緬甸的民族主義，爆發羅興亞問題

緬甸是由緬族、撣族、克倫族、孟族、羅興亞族⋯⋯各民族組成的多民族國家。現在全世界的非人道民族問題中，羅興亞族與維吾爾族的規模最大。
雖然葉門內戰（按：葉門自2014年起進行至今的內戰，兩個集團及其支持者各自宣稱代表葉門政府）非常嚴重的人道危機，但是相較於民族問題，這更偏向因伊斯蘭教遜尼派與什葉派對立，而造成的宗教問題，可以說是沙烏地阿拉伯與伊朗的代理戰爭。但是維吾爾族與羅興亞族則是不折不扣的民族問題。
我於2019年曾造訪緬甸視察，試著訪談當地的政府相關人士、媒體以及商務人士。當時的我越想深入探討羅興亞問題，所有人越是輕描淡寫，這份態度令我驚訝。
羅興亞族是信仰伊斯蘭教的少數民族，雖然無法確定是否為正確數字，據說緬甸有80萬名羅興亞族、孟加拉人民共和國則有40萬名。從沒有明確國籍且居住在各地等特點來看，羅興亞族與歐洲的羅姆人（按：也稱為吉普賽人，為起源於印度北部，散居全世界的流浪民族）相當類似。
儘管緬甸人口現在有近70％是緬族，這裡仍舊屬於多民族國家。歷經數個王國後又成為英國的殖民地，直到1948年才完成獨立，然而政局不穩的緬甸又於1962年爆發軍事政變。此軍事政權宣布了「緬甸式社會主義」並否定少數群體，相對於占90％的佛教徒，屬於少數派的伊斯蘭教徒――羅興亞族被視為非法滯留而慘遭迫害。
（按：緬甸式社會主義是在政變後不久，以聯邦革命委員會所寫的經濟論述，作為經濟發展藍圖，減少外國在緬甸的影響，並增加軍隊的作用。然而，多數學者認為緬甸式社會主義是一個封閉、貧窮、排外的失敗政策，令緬甸從亞洲最繁榮的國家之一，成為世界最貧窮的國家之一。）
羅興亞族支持當時對抗軍事政權、追求民主化的國務資政（按：緬甸自2016年起設立的政治職務，其地位被外界視為相當於實行議會制前的緬甸總理）翁山蘇姬（Aung San Suu Kyi），因此觸動了軍方的逆鱗，遭到更嚴重的鎮壓。
據說1990年代只剩下30萬人的羅興亞族，為尋求活路欲前往孟加拉人民共和國，卻遭拒絕並遣返回緬甸。接著緬甸聲稱「羅興亞族是孟加拉人民共和國來的非法移民」、「這些沒有國籍的人，不是我們的國民」，並將他們送進難民營。一部分的羅興亞人組成武裝勢力與緬甸軍發生衝突，甚至造成了傷亡。泰國、馬來西亞等周邊國家也拒絕接受羅興亞族，讓他們無處可去。
從國際角度來看，一個民族會被視為無國籍者，很明顯是對民族的歧視，是不被容許的人道問題。但是我訪問的緬甸人們都大言不慚表示：「驅趕沒有國籍的非法移民是理所當然的，他們偷竊、掠奪，才過分。」甚至還斬釘截鐵的說：「是歐美的媒體搞錯了。」
儘管我造訪緬甸時同行的日本商務人士表示：「日本企業對緬甸很有興趣，但是羅興亞問題鬧到這個地步，會讓人對投資感到猶豫。」緬甸方仍反駁道：「我國沒有羅興亞這個民族，所以沒有問題。」、「緬甸是多民族國家，有撣族、克倫族以及孟族，所以我們沒有民族間的歧視。」
儘管視察團成員聽得目瞪口呆，但這就是緬甸人的見解。聽著緬甸人的話，我不禁覺得這與印度的種姓制度很像。初見面的印度人告訴我：「雖然印度有種姓制度，但是沒有歧視問題。」隨著我和印度人關係變得親近後，他們坦承：「其實還是有種姓歧視的問題。」
但是羅興亞問題已經超越單純的歧視想法。由於這不是伊斯蘭基本教義而是佛教基本教義，宗教問題也糾纏其中，使問題更加嚴重並陷入膠著。
宗教與語言同樣都是構成民族的重要因素。
會產生令人難以容忍的羅興亞問題，就是緬甸人在宗教上否定其他民族。

英國是四個國家組成的聯合王國

許多人容易把「英國」當成一個國家思考，但是其正式名稱為大不列顛暨北愛爾蘭聯合王國（United Kingdom of Great Britain and Ireland）。英格蘭、蘇格蘭、威爾斯與北愛爾蘭這四個地區，從某個角度來說，它們是獨立國家，而這些國家的聯合政權――聯合王國（United Kingdom，簡稱UK）的首都是倫敦。
印歐語系凱爾特語族中，有個分支是蓋爾語，而現今的英國領土與愛爾蘭領土自古以來，都是由說著蓋爾語的凱爾特裔民族居住。後來衍生出愛爾蘭、蘇格蘭、威爾斯這些國家，至今各自仍保有一定程度的獨特文化。
英格蘭的起源，是日耳曼裔盎格魯―撒克遜人在5世紀來到這裡並建立國家，他們在1066年被法國諾曼人征服。可以說，「盎格魯―撒克遜加上諾曼」是現在英格蘭人的原型。但後來法國與英格蘭爆發百年戰爭，當時的法國對英格蘭來說是敵國。英格蘭之後逐漸擴張勢力，並對蘇格蘭、威爾斯、愛爾蘭產生影響，最終統治了這些國家。
蘇格蘭有許多民族混居，包括原本就居住此地的凱爾特裔蓋爾人、不列顛人，跟後來到來的盎格魯―撒克遜人與北歐裔等。他們使用的蘇格蘭蓋爾語與愛爾蘭蓋爾語不同，但是彼此之間的共通點比源自於盎格魯―撒克遜語的英語更多。而蘇格蘭將蘇格蘭蓋爾語當作第二語言保留至今。
蘇格蘭從幾世紀前開始成為英語世界，但仍保有民族的驕傲，其中最典型的就是歌曲。日本人很熟悉的〈螢之光〉，就是從蘇格蘭民謠〈友誼萬歲〉（Auld Lang Syne）來改編歌詞。〈友誼萬歲〉是在派對時一定會合唱的歌曲，在格拉斯哥與愛丁堡等地，還可以看見人們用蘇格蘭語唱歌，泛著淚光回憶蘇格蘭歷史與文化的模樣。

英國的通婚、統治、爭權奪利，全因宗教

過去歐洲各王族通婚頻繁，造成了「那個人和這個人都是親戚」的狀態。
蘇格蘭與英格蘭也是如此，然而，這兩國頻繁通婚，除了加劇王位競爭，背後也牽扯上基督教的兩個派系――天主教與基督新教。
愛爾蘭、英格蘭、蘇格蘭與威爾斯原本都屬於天主教，但因身為英格蘭國王及愛爾蘭國王的亨利八世（Henry VIII）「想與王后離婚」，使英格蘭違背羅馬教宗，並於16世紀成立英國國教會（基督新教）。最後亨利八世共結了6次婚，這也是為了培育能讓自己放心的男性繼承人。
但亨利八世的繼承人愛德華六世（Edward VI，信仰基督新教）早逝，所以愛德華六世的異母姐姐瑪麗一世（Mary I，信仰天主教）即位，她展開殘酷的宗教改革以徹底驅逐基督新教，因此被人稱為「血腥瑪麗」（Bloody Mary），最後她因病過世。
按照繼承順位，接下來會由伊莉莎白一世（Elizabeth I，瑪麗一世的異母妹妹，信仰基督新教）繼任王位，然而天主教為了重奪權力，主張蘇格蘭女王瑪麗（Mary, Queen of Scots，伊莉莎白一世的表侄女，信仰天主教）才是正統的王位繼承者。
這是全員都有血緣關係的骨肉相爭。
母親為法國貴族的蘇格蘭瑪麗，被天主教派系推派出來。隔海的法國與英格蘭關係緊繃，擁有無敵艦隊的天主教大國西班牙，也不願放任基督新教國家英格蘭壯大。可以說，伊莉莎白一世要想成為統治者，必須克服許多難關。
結果，登基的仍是伊莉莎白一世。1588年，英格蘭擊敗了西班牙的無敵艦隊，不僅成功奪下了不列顛群島與愛爾蘭島，之後更踏上世界海權霸主之路。
但是伊莉莎白一世終身單身，繼承者就成了蘇格蘭國王詹姆士六世（James VI，蘇格蘭女王瑪麗之子。繼承英格蘭、愛爾蘭王位後，稱詹姆士一世〔James I〕）。成為英格蘭、蘇格蘭與愛爾蘭國王的他，是英國國教會的領袖，現在的英國皇室即為他的子孫。
從結果來看，儘管蘇格蘭女王瑪麗在政治鬥爭上敗給伊莉莎白一世，但是仍成功在英國皇室留下自己的血統。