地球：從美麗到滄桑

宛若科學版的《創世紀》，如《盲眼鐘錶匠》般迷人，如《深奧的簡潔》般恢弘！
冶地球科學、演化生物學、宗教於一爐，一本不熟悉地科的人也能捧讀的科普佳作。
且看一位寫詩又寫小說的生物學家，如何揭露地球的真實身世，以及生物演化的繽紛樣貌。

地球如何造就今日的生物多樣性？演化有著什麼樣的驚人力量？
生物共生、性擇與利他行為，為大地之母織起一張綿密而美麗的生命網絡，
她卻又為何顯得淒滄？同是演化產物的人類，挽救得了蓋婭和自身的文明嗎？

這本書是為地球－－美麗的蓋婭（Gaia）女神－－所寫的傳記。她已經四十六億歲了，在她身上，一部精采絕倫的演化劇始終上演著，劇中的演員一邊演，一邊改變這座舞臺。生物共生（如螞蟻與蚜蟲、你與細菌）、性擇（如雄偉的鹿角、華麗的孔雀羽）與利他行為（如工蜂的自我犧牲、草原犬鼠的哨兵制度）等，是最常見的戲碼，給演化帶來創新的契機，打造出了令人亮眼的生物多樣性。人類得天獨厚，擁有其他物種望塵莫及的兩項能力－－宗教信仰與科學理性，成為劇中的關鍵主角，一舉一動深深影響著蓋婭。

如今，生物在備受威脅的環境下掙扎生存。人類社會因著經濟體系的運作，使得原本就逐漸凋零的利他行為更加崩壞瓦解，這對地球帶來的衝擊，絕對不亞於二疊紀的物種大滅絕，以及白堊紀的隕石撞擊。人類造就的溫室效應，極有可能因正回饋作用的發生，導致蓋婭失衡。地球，已不再是個適宜居住的地方。

還好，光合作用的存在，給了我們一線生機；文化基因的傳遞，讓我們能夠形塑道德認知，約束自身的行為。然而，我們對蓋婭的傷害已然難以挽回，蓋婭或許不會以人類滅絕作為報復，但她能否讓人類的文明繼續演遞下去？

本書特色

不熟悉地球科學也能捧讀！
全觀式地從多個面向講演地球上諸多生物（包含人類）及文化的演化，給讀者既深且廣的認識。
不同於一般地球科普書！
不採編年方式階段性講述地球的生成，而從生物演化與人類行為的改變中，審視地球繽然紛呈的面貌。
以生物學家的觀點，觀看地球生命的演化！
作者從生物共生、性擇與互利關係，探討地球生物行為的複雜與交織，及其對地球帶來的深刻影響。

Stanley A. Rice

美國東南奧克拉荷馬州立大學（Southeastern Oklahoma State University）生物科學系教授，撰寫的書籍主題涵括植物、演化與自然環境，作品兼具知性、權威性與易讀性，著作包括Green Planet: How Plants Keep the Earth Alive, The Encyclopedia of Evolution（本書榮獲國際學校圖書館員協會榮譽選書〔Society of School Librarians International Honor Book〕）, The Encyclopedia of Science and Technology, The Encyclopedia of Biodiversity（即將出版）。

譯者簡介
王惟芬（一至三章）

臺灣大學動物學系學士，倫敦帝國理工學院科技醫療史碩士。曾任職中研院動物所與生物多樣性研究中心助理、總統府與臺大海洋所。譯著包括《右手、左手：探索不對稱的起源》、《蝴蝶、斑馬與胚胎》、《普魯斯特與烏賊》（以上均為商周出版）等書。

楊仕音（四至九章）

臺灣大學動物學系學士、動物學研究所碩士，主修病毒遺傳。美國長春藤達特茅斯學院科技管理學碩士。曾獲臺大郭光雄教授研究獎學金以及Roger F. Naill研究獎學金。現於中研院負責生物多樣性網站的翻譯工作，譯有《半顆腦袋就夠了》、《普魯斯特與烏賊》等書。

臺大地理系名譽教授 王鑫
臺大生態學與演化生物學研究所所長 李培芬
中研院生物多樣性研究中心執行長 邵廣昭
誠摯推薦（依姓氏筆畫排序）

論調清晰，見解深廣，這本書給了我們這座星球最生動的鑑賞。—《科學美國人》讀書俱樂部
發人深省且有趣，這是一本不熟悉科學的人也能捧讀的科普書。－《書單》雜誌
比《創世紀》還要好讀。這是我們的母親－－地球的情史。－約翰．波林（John Perlin），《森林之旅》（A Forest Journey）作者

推薦
氣候變遷 — 二十一世紀人類的環境災難與挑戰

二十一世紀的人類面臨很多環境議題的挑戰，其中最嚴重的，當然是氣候變遷所帶來的潛在災難。這種因為人類的行為，造成大氣層二氧化碳等溫室氣體過多，過度的溫室效應導致全球暖化、氣候極端化，對地球上人類的永續發展，形成威脅。在美國好萊塢電影「明天過後」中，我們看到它的恐怖，雖然，也許有點（或許應該用「很」）誇張，但是，環境的改變絕對是未來的趨勢。世界各國注意到這個問題的嚴重性，已開始進行研究、研擬減輕衝擊對策，並著手執行。

不過，人類對抗氣候變遷的努力，仍有許多的障礙。以美國為例、美國民眾相信有氣候變遷的比例，不到百分之五十，許多的政治人物為了自身短期的利益，選擇不承認有氣候變遷，甚至鼓吹氣候變遷是假議題、不存在的議題，在政策上，採取不支持作法，造成溫室氣體持續高量地排放。美國是目前地球上溫室氣體排放非常多的國家（僅次於中國），但是美國的共和黨反對推動改善氣候變遷的各項政策，因為眼前的近利，比較重要。在美國的無作為下，雖然有其他地區的努力，整體的問題仍然存在。

本書可以說是一位生物學家對於我們所面臨的環境問題的反省，也許這麼說有點偏頗，事實上，作者的觸角還包括互利共生、利他主義、有性生殖、人類的宗教和科學等課題。作者從演化的觀點，談發生在地球的生命世界，介紹生命的起源（第一章），從單細胞生物演化到多細胞生物，從一株植物到一片森林，生物多樣性在演化中逐漸複雜化，互相關聯。在這過程中，看起來「生命並沒有固定的演化方向」（第二章），但是藉由不斷地「軍備競賽」，產生分化，適應成功的生物留存下來，演化成多樣化的生命世界。演化無法被阻止，在生命裡，一切都不可避免地進行演化。演化中許多創新又成功的例子，不僅增加生命結構的複雜度，也增加了生物間的新型態和交互作用（第三章）。在演化下，地球上各類型生物的逐漸出現，由簡到繁，形成今日繽紛的生命，地球也因為擁有牠們，變成美麗的新世界。而要演化成功，當然有其必要條件，生物間的互惠合作（或稱共生關係），就是生物演化成功的一個主要因素之一（第四章）。此外，有性生殖更讓讓演化走上驚人的新方向（第五章），生物藉由這種生殖方式，交換遺傳組成，製造更多適合環境挑戰的個體。利他主義（第六章）更為生物帶來全新的適應機會，簡言之，利他主義是動物演化出和種內其他成員間的合作方式，藉由幫助其他的個體，而得到實質的「好處」。

不可免俗地，作者將在生物世界的觀察，用來說明人類社會的行為。第七章的宗教和第八章的科學，都是作者對於人類社會的仔細觀察。演化賦予人類兩種特殊的能力：宗教和科學，這是其他物種沒有的，這些能力使得人類獲得爆炸性的成功，但也使我們成為環境問題肇事者，使地球不勝負荷。對人類而言，宗教是一種同時混合「遺傳」及「文化模仿」的特殊適應能力（第七章），所有的生物中，只有人類發展出宗教；宗教可說是隨著大腦的演化而誕生，人類能主宰地球，宗教的貢獻很大。今日，宗教仍是許多團體或政權的基礎，西方宗教的信眾相信《聖經．創世紀》的內容—賦予人類主宰地球的權利，因此，可以將森林改造為充滿教堂的城市。

在科學的討論中（第八章），作者認為人類的科學對於地球上生物的發展，影響甚大。科學是「系統化的常識」，科學改善了人類的生活，但是，也因此影響了地球上的生命；科學的進步，讓人類擁有破壞地球的力量。要如何與地球共存，也必須仰賴科學。雖然科學不足以協助人類對抗各種災難，拯救所有地球的生命，但是，少了科學，面臨未來的天災或人禍，人類將束手無策。

對於一般大眾來說，生物學是一個大學問，除非有很高的興趣，不會深入了解。本書挑出地球上生命演化的課題，從介紹地球上生物演化的故事，談到目前人類所面臨的挑戰—氣候變遷。最後，以植物進行光合作用的方式，提出可行的改善方案（第九章）。光合作用約出現於三十五億年前，它賦予地球生命、能量和美麗的樣貌，並促成共生作用、利他主義與性的演化。對於地球的生物來說，植物必需不受打擾地持續運作，否則生物系統將會垮台，這是一項事實，很可惜也常被忽視。藉由吸收二氧化碳，光合作用為我們提供改善氣候變遷的保證。因此，人類應將土地和植物的保育納入經濟系統中，避免無止境的開發，讓植物有機會為人類修復環境。

對人類而言，氣候變遷不會殺死我們，但會使我們「破產」，人類真正會面臨的危機不是生存，而是文明和經濟體系的崩解。氣候變遷使得大城市因海平面上升，而遭到洪水威脅，也有可能造成區域性的饑荒、食物價格的飆漲，許多國家可能為了爭奪資源或土地相互攻伐，戰爭將難以避免。

在氣候變遷的壓力下，火災或暴風雨等天災將造成生態干擾現象，受到干擾的地區，將可以見到那些生長快速、繁殖力強的物種，很不幸的，這些物種很可能是野草和害蟲，不是我們所樂見的種類。因此，未來地球到處都可能被現今的野草和害蟲演化後代所佔領。相對的，繁殖效率差的大型動物和千年老樹，將失去生存的優勢。可以預見的，我們的生活品質（Quality of Life）會變差！

若想要避免氣候變遷對地球上的生命和人類造成不可彌補的損害，人類必須改變自我中心的態度。本書的重點之一，就是要打開人的眼界，見到更真實、更廣闊的一面。我們必須善用智慧，將利他主義發揮到淋漓盡致，妥善地保護地球，讓未來的生活品質掌握在我們的手中。

也許您不一定贊成作者在本書中的一些觀點，不過，氣候變遷的問題確實存在，也需要我們努力去改善。目前，對人類永續發展最具有威脅性的環境問題，當然就是過度的溫室效應所導致的全球變遷，可惜的是，我們沒有改善這個問題的萬能丹。從美國人對待氣候變遷的態度來看，許多的個人可能想要減少對地球的破壞，但是這些努力卻被集體的貪婪和浪費所淹沒。目前，沒有單一的手段可以快速解決地氣候變遷的課題，但是從人類過去改善南極臭氧層破洞的努力來看，相信可以改善這個危機。對抗氣候變遷，需要利用科學技術、由小處著手和大家參與。

地球是美麗的，但是，由於人類的興盛，對地球產生壓倒性的影響，使得地球成為一個飽受威脅的星球。現在的許多未來預測都認為氣候變遷的衝擊，將在數十年後達到巔峰，也許我們這一代不會經歷非常嚴重的挑戰，然而等到問題嚴重了才處理，不僅不吻合世代正義，而且，下一代所需付出的成本，將會更高，甚至無法挽救。因此，我們不應選擇拖延，現在開始努力，才是比較合理的解決之道。做一個有責任的地球人吧！