瑰麗的冰川世界（簡體書）

大量漂浮在洋面上的冰塊，往往對航運構成嚴重威脅，過去在海上航運的艦只，因碰上冰塊而船沉人亡的海難事件時有發生。冰山露在海面上的體積小，不易發現，等艦只發現冰山時，冰山雖在數十至數百米之外，但已經避而不及了。因為冰山水下體積龐大，艦只很易被巨大的冰山撞毀而沉沒。如1912年4月，當時世界上最大的郵船“泰坦尼克”號從英國南安普頓駛往紐約途中，不幸在格陵蘭以南2200千米的紐芬蘭島附近海面，與巨大冰山劇烈碰撞后全船覆沒，死亡1517人，成為世界航海史上一次最大的慘劇。不過，現在這種情況已很少再有，因為現在在兩極航行的艦只上，都配備了先進的衛星導航和雷達探測儀器，能為航行提供準確的冰情資料。
如前所述，兩極海域漂浮的冰山數量很大，總數約達22萬座，總體積約達2萬立方千米，而且每年從冰蓋邊緣和冰架上分離出1200～1500立方千米的新冰山，使冰山總量基本保持平衡。由于極地冰蓋，特別是南極冰蓋很少受到污染，所以，兩極海域漂浮的冰山是一座座天然優質淡水的儲藏庫。而地球上許多地區嚴重缺水，有科學家估計，現在，全世界每年的用水量約為3000立方千米，這樣，若僅利用每年新生冰山的10％，就可大大地緩解甚至根本消除地球上淡水資源的緊缺狀況。兩極冰蓋所儲存的淡水量就更加巨大，即使“坐吃山空”，不再增加新的冰層，兩極冰蓋所儲存的淡水也足夠全世界使用8000—9000年。
現在，世界上許多國家，特別是靠近南極地區而又嚴重干旱的澳大利亞、智利、阿根廷，甚至遠離兩極但卻深受干旱缺水之苦的阿拉伯國家，包括美國等都在研究利用兩極冰山的方法和技術。
目前，許多干旱缺水的國家，不但工農業生產用水得不到保證，甚至居民的食用水也非常缺乏，不得不靠淡化海水來補充。但是，海水淡化的成本是非常高的。據澳大利亞科學家估計，每噸淡化海水的成本要19美分，但從南極海域拖到澳大利亞的冰山，每立方米水的成本僅為0，13美分，兩者相差近150倍。即使將南極海域上的冰山運到北半球的沙特阿拉伯，雖然路途遙遠，困難重重，但經濟上仍比海水淡化更合算得多。
世界上正有許多國家開始著手制定拖運極冰，取冰化水的宏偉計劃。人們利用的目標首先便是兩極特別是南極地區現成的漂浮在海洋上的冰山。但是，要想將南極地區巨大的冰山按一定的路線“搬家”，絕非輕而易舉的事情，還有許多問題需要解決。
千姿百態的冰山是南極這個“世界冰庫”的特產。南極海域上的冰山多半是從陸緣冰邊緣部分分裂出來，因而大都呈平臺形。有的冰山是冰舌從冰蓋上分離出來的。因為在海面呈半懸浮狀態的冰舌，經受風暴的襲擊和潮汐的沖擊，溘然與冰蓋決裂，隨波逐浪，遠漂千里。
冰山的形狀除了平臺形之外，還有塔狀、梯形、月洞形等。它們有的像漂泊在海面的一艘艘銀白色巨艦，還有一些呈角錐形，像埃及的金字塔一樣。真是干奇百怪，爭艷斗姿。那些緩緩漂去的冰山，熠熠閃爍著珠光寶氣；那些悠悠蕩漾的塊冰，在陽光照耀下，與碧波粼粼的海水相映，更顯得晶瑩皎潔，宛如朵朵白云漫游在蔚藍的太空……
與各大洋毗連的南極海域上漂浮的冰山，年平均總面積約6250平方千米。冰山在每年10～12月達到最北位置，5～6月達到最南位置，它們永遠順著洋流的方向移動。南極海域的冰山因為體積龐大，周圍海面氣溫低，因此“壽命”遠比北冰洋上的要長，一般可保持10年左右，而北冰洋上的冰山的平均壽命則是2～4年。南極冰山有的可以長期漫游，甚至直到熱帶海域。在漂游過程中有的孤單伶仃，只身獨影；有的成群結隊，集體行進。在湛藍的海面上有時大群冰山浩浩蕩蕩地駛過，景色非常壯觀。有的到極地考察的遠洋航船在駛入南極海域之后，往往在一周之內便遇見5000多座冰山，可見冰山數量之多。冰山常常給航船帶來巨大的危險，但有時候卻是海上風暴的一種理想避風港。
沒有見過冰川的人，很難想象冰川表面還會出現大大小小的湖泊。其實，在一些較大的冰川上，冰面湖泊是屢見不鮮的，走出冰洞，爬上冰川，冰川上大大小小的湖泊，馬上便會映入你的眼簾。夏邦馬峰北坡的野博康加勒冰川，長度約13，5千米，就星羅棋布地分布著14個冰面湖泊。
冰面湖泊一般出現在冰層相對塌陷的冰川低凹處，湖泊的大小、形狀差異很大。大的冰面湖泊面積有超過1平方千米的，小的不過是幾百平方米。有的湖泊酷似新月彎繞，有的湖泊形如梭子穿紗。更多的湖泊，則是些不規則的橢圓形。
冰面湖泊的水色，隨著湖泊生命活動而變化，因湖而異。正在發展擴大的湖泊，是乳白色的；比較穩定的湖泊，是蔚藍色的；快要消亡的湖泊，是褐黃色的。
你也許想進一步知道，冰川上為什么會出現不少湖泊。其實原因并不復雜，歸根究底，這還是冰川融水的杰作。冰川上眾多的湖泊，大致可以歸納成3種成湖方式：
(1)冰川里的冰內河流把冰川掏空了，沖蝕成洞穴。如果洞穴的頂部突然塌陷，那么就形成塌陷湖。這種湖泊比較深，形狀呈長條形。
(2)冰川表面有些地方高低不平，冰川融水很容易在低洼處積聚起來。積聚的融水吸收部分太陽的熱量，又繼續融蝕附近的冰層，逐漸形成湖泊。這種湖泊，湖水一般不深，但面積較大。
(3)以冰杯群為雛形，慢慢地形成的。冰川周圍的巖坡角峰，經常不斷崩落下巖屑石塊。如果崩落的巖塊較小，顏色較深，那么它們在陽光下會很快受熱增溫，使巖塊潛入冰中，形成圓筒狀的冰杯。冰杯在夏季都積滿了水，如果許多冰杯融合在一起，就有可能逐漸地發育成冰面湖泊。
冰川融水，真像是一位孜孜不倦的雕塑家，在冰川上塑造了許多奇異的景致。冰川上還有另一位才華出眾的雕塑家，它就是太陽光。
冰川上的冰體，接受太陽光的熱量消融的時候，由于各個部分受到的能量不一樣，向陽部分的冰面消融得快，背陰的冰面消融得慢，因而引起了冰川的差別消融。就是這種差別消融，在冰川上創造出許多令人留戀的自然景色。P19-21