推理要在晚餐後（簡體書）

第一話殺人現場請脫鞋
1
……
遭到殺害的吉本瞳穿著的并不是高跟鞋，而是長靴──如果在國立市的命案現場附近見到一輛亮銀色捷豹的話，那必定是風祭警部的愛車。畢竟在國立市，亮銀色的捷豹可說是相當罕見，和殺人事件串在一起就更稀奇了──
十月十五日，星期六，晚上七點半。國立車站南出口，在這散發文化氣息的時髦城市中心，大學通整條路上有好多學生與通勤的上班族熙來攘往，好不熱鬧。但是在另一個方向，也就是車站北出口那兒，不過徒步數分鐘的距離，卻是一個散發著生活氣息的平凡住宅區，身穿制服的警察們來到北二丁目，把整條巷子擠得水泄不通。
那邊有棟三層樓的公寓。看來風祭警部已經先一步抵達現場了。寶生麗子剛下警車，一邊斜眼瞄了一下停在路旁的捷豹，一邊穿過禁止進入的黃色封鎖線，接著踏上鐵制的戶外樓梯，來到304號。向站在門口的警察點頭示意之后，寶生麗子便踏進了命案現場。那是個非常普通的單身套房公寓。在門口處有個小小的脫鞋區，沿著鋪有地毯的小走廊向前延伸，那位身穿英國制三件式西裝的風祭警部就站在走廊那頭。
“哎呀，總算來啦。我還在擔心你是不是在哪里迷路了呢，小姑娘。”
“對不起，我來晚了。”麗子雖然很坦率地低頭道歉，但是她也有絕不能退讓的堅持，“抱歉──可以請您別再叫我‘小姑娘’好嗎？警部，被其他人聽到會亂學的。”
“哎喲，是嗎？”風祭警部歪著腦袋，好像覺得這沒什么大不了的。風祭警部今年三十二歲，單身。不過他不是一般的單身漢，他的父親是知名汽車制造大廠──“風祭汽車”的社長，換句話說，他是有錢人家的少爺。單身貴族這個稱呼放在他身上還真是恰如其分。在
此同時，他還是一名隸屬于國立署的警察，職銜為警部。這奇特的身份交錯實在很難讓人正經看待他。如果有人問他：“你為什么要當警察呢？”他肯定會一面露出游刃有余的笑容，一面說出更令人噴飯的答案：“其實我本來是想當職業棒球選手的。”不過這也未必是在開玩
笑。因為，他當年在高中棒球界里確實是個小有名氣的優秀選手。總之若是要用最簡單的幾句話來說明風祭警部的來歷，或許該如此形容說：“如果棒球漫畫《巨人之星》的要角──‘花形汽車’的小開花形滿，錯失了入選阪神老虎隊的機會，在無可奈何的情況下又剛好通過了警官任用考試，然后順水推舟就當上了警官。”當然，也可以簡化為“富二代的少爺警部”。盡管這話要是被他本人聽到，肯定會生氣。
寶生麗子很不擅長應付這個警部，但風祭警部卻從來沒察覺到這點。麗子心想，這么不懂察言觀色的人，居然也能當上警部，還真是個奇聞。
“被害人是住在這間套房的二十五歲派遣職員，名叫吉本瞳。你過來看看。”風祭警部指向走廊盡頭那道門。麗子打開那扇門，戰戰兢兢地踏進現場。那是一間大約三坪大小、鋪著木頭地板的房間。
尸體位于剛進房間的位置，身體呈大字形俯臥在地板上，沒有大出血，看來似乎是被勒死的。原本做好心理準備面對血淋淋的凄慘殺人現場的麗子，看到這種情況后，不禁按著胸口松了一口氣。與此同時，麗子對那具尸體，則是產生了微妙的第一印象。原因在于被害人
身上穿著的衣物──牛仔布迷你裙搭配著鄉村風襯衫，背上還背著一個小背包，這顯然是準備出門的打扮。此外，被害人甚至還穿好了鞋子，準確地說，是棕色的長靴。在房間里穿長靴，這的確很不尋常。
當麗子試圖在腦海里整理現場狀況的時候，風祭警部在一旁發出了無謂的噪音──呃，應該說是寶貴的建言。
“假設被害人是在回家時遭到某人襲擊好了。被害人雖然拼命抵抗，但是力有未逮，在這房間內被勒死了，這是一般人都會做的推論。不過實際上卻并非如此。你看這里，寶生，從玄關通往這間房間的走廊上，沒有任何類似腳印的痕跡，而且這片木頭地板也同樣干凈，可是，被害人明明就穿著靴子啊！你不覺得這種情況很古怪嗎？”
就算你不說，打從第一眼看到現場的瞬間，我就發現異常之處了──麗子原本想這么回嘴，但她知道這樣會壞了上司的心情，于是，麗子假裝出一副欽佩的樣子說道：“警部所言甚是，現場的情況確實相當古怪。這到底是怎么回事呢？”也許被害人是在其他地方遭到殺害，之后尸體才被搬運到這房間里來也說不定。如果兇手把尸體扛在肩膀上搬運的話，走廊和木頭地板上面自然就不會留下被害人的腳印啰──麗子這么想時，風祭警部開口說道：“兇手大概是在別的地方殺害了被害人，然后再將尸體搬運到這個房間里吧。如果扛著尸體搬運的話，當然就不會留下腳印了。”
他的意見跟麗子完全相同，麗子心中不禁萌生出一股著作權遭到侵害的感受。不過這都不重要了。總之，如果這項推理是正確的，那么嫌犯人數就能夠一下子減半了——兇手必定是男性。畢竟，憑女人的力氣，要扛起尸體是極為困難的。就在麗子想到這里的時候──
“沒錯，兇手是男性！”風祭警部又再次搶先說出口了，“憑女人的力氣，要扛起尸體是不可能的事情。而且，假使雙方沒有相當的體力差距，絕不可能在一對一的狀態下，迅速地完成勒斃對方的行為。兇手果然還是男性啊。”
“原來如此，真不愧是警部。”論起搶話的功夫，風祭警部可說是無人能敵。可是也不能一味地欽佩個沒完沒了啊。“警部，我認為這案子還不能斷定是男性單獨犯案。因為即使是女性，只要兩人同心協力，無論是勒斃對方的行為，或者是搬運尸體的作業，不也都能輕松完成嗎？”
“其實就算你不說，打從第一眼看到現場的那一刻起，我就已經想到這個可能性。”
不，這根本是胡說八道！你一定是在我說出口之后才想到的吧！這個含著金湯匙出生的家伙！
“你覺得如何，寶生？”
“嗯，真不愧是警部。
她的腦袋里已經想不出其他的話了。寶生麗子果然還是不擅長應付風祭警部。
現場勘驗隨即開始，好幾個重要線索接連被揭露開來。首先，死亡時間推測在傍晚六點左右。死因一如想象，是遭到勒頸而窒息身亡。除此之外，找不到任何外傷或施暴的痕跡，用于勒斃被害人的兇器，推測應該是細繩之類的東西。
在等待尸體被運送出去的空當里，麗子重新觀察一遍被害人的房間。一片凌亂，就算是想美言幾句也說不出口──雖然說嫌棄人家房間很亂有點像是對遭到殺害的女性二度傷害，讓麗子覺得過意不去，但這的確是事實──書架塞滿了書，ＣＤ架上的ＣＤ也多到快滿出來，收納箱里堆著至少一個月的報紙，床上的棉被也維持著剛起床時的散漫狀態。不過，年輕女性的獨居生活大致上都像這樣子，所以也不值得大驚小怪。
麗子一邊這么想，一邊試著打開房間內唯一一扇鋁門窗。窗外是個半坪大的小陽臺，那兒拉起了一條曬衣繩，晾著諸如襯衫啦牛仔褲啦，還有從內衣褲到運動鞋等各式各樣的換洗衣物。不過風祭警部似乎不在意這些衣物，倒是對曬衣繩頗感興趣，他仔細地觀察繩子。
“用來勒斃被害人的細繩啊……”聽了風祭警部的低語，麗子不禁冒出一個令她厭惡的預感。“警部，您該不會是在想，兇手勒斃了被害人后，還把繩子掛在陽臺上，就這樣幫她晾起衣服來了吧？”
“不，我從沒這么想過。”不，他現在腦袋里肯定正想著這種事情，麗子心知肚明。
“當作兇器的細繩，大概是被兇手帶走了吧。畢竟那東西體積不大。”
“是啊。”風祭警部很快地揮別了曬衣繩，并轉身回到木頭地板的房間內，“那么，我們也差不多該向第一位發現者詢問事發經過了。”
第一位發現死者的女性，馬上就被找來了。她是住在同一棟公寓301號的白領女性，名叫杉村惠理。她和被害人同樣都是二十五歲，據說兩人經常一起喝酒，也就是所謂的酒友。她在晚上七點左右照慣例來約吉本瞳一起喝酒時，發現了異狀。
“房間的門沒上鎖。平常她是個比一般人更小心門戶的人，所以絕不可能忘記鎖門才對。我以為小瞳人在家里，就在門口試著叫她出來，可是卻沒有響應。房間里很暗，感覺不出有人在的氣息。不過仔細一看，走廊盡頭的門是開著的……而且好像有人倒在門后面。當時我嚇了一跳，趕緊沖進房里……打開燈一看，果然是小瞳……”
對友人的死感到驚愕不已的杉村惠理，馬上用自己的手機打了報案。雖說把第一發現者視為可能嫌犯是調查的鐵律，不過，杉村惠理的語氣卻感覺不出任何不自然的地方。如果她所說的都是事實，那么被害人遭到殺害后，只過了短短一個小時就被發現了。要是杉村惠理沒有來訪的話，這起案件恐怕會拖到明天以后才會曝光吧。
風祭警部和寶生麗子詢問完杉村惠理后，便暫時離開304號，四處向附近居民打聽消息。所幸事件發現得早，他們取得了一些重要的證詞。首先是這棟公寓的房東，自己住在一樓的中年男性河原健作，他供稱“曾經在被害人生前見過她”。
“那是在我要去拿信箱里的晚報時發生的事情。這棟公寓的信箱統一設置在戶外樓梯的一樓，在那里我碰巧遇見了剛回家的吉本小姐。她獨自從車站的方向走回來，然后經過我的身旁。是啊，沒錯，她穿著牛仔布迷你裙配棕色長靴。”
“那是幾點發生的事情？”風祭警部一邊自豪地炫耀著勞力士表，一邊問道。
“那時，五點開始的電視節目剛播完不久，所以大概是傍晚六點左右吧。”
被害人死亡的推測時間正好是傍晚六點左右，風祭警部的聲音變得更緊張了。
“那時吉本小姐看起來怎么樣？你有跟她說過話嗎？”
“有啊，我打了聲招呼說‘你回來啦’，可是她卻露出有點猶豫的表情，含糊地回了聲‘你好’，然后就小跑上了樓梯。聽你這么一提，現在回想起來，她的樣子確實是有些奇怪。平常的她態度和藹可親，看到我這個房東，都會好好打招呼的。“
“遇見她之后，你在做什么？”“當然是馬上回自己房間啊。我可沒說謊哦──如果你懷疑的話，不妨去公寓對面的水果行，問問那兒的老板好了。我遇見她的時候，水果行的老板剛好走出店門口。”
于是兩人立刻前往公寓對面的水果行。水果行老板供稱“我確實有看到河原先生和一個年輕女性在信箱前擦身而過”，并且作證說“河原先生就這樣直接回自己家里去了”。不過，水果行老板也不是整天盯著公寓瞧，所以從他口中并沒有得到更進一步的情報。
接著刑警們從住在公寓二樓的大學生──森谷康夫那兒問出了重要的線索，他表示“曾經聽到疑似兇手的腳步聲”。
“如同兩位所看到的，我的房間201號就在樓梯旁邊。所以上下樓梯的聲音聽得非常清楚。這樓梯是鐵制的，原本就很容易發出聲響。而且我聽到的腳步聲又特別吵，感覺就像是嗒嗒嗒嗒沖下樓梯的聲音。沒錯，不是爬上樓梯，那是沖下樓的腳步聲。這點絕不會有錯。那個時候我還不以為意，可是三樓不是發生了殺人事件嗎？我忽然想起那說不定就是兇手逃走時的腳步聲呢。呃，你問那是什么時候的事情？我想，大概是傍晚六點左右吧。”
和作案時間完全一致。
“你還有聽到其他腳步聲嗎？”
“這個嘛，也許有也許沒有，我沒印象了。我只是剛好記得傍晚六點曾傳來急促的腳步聲而已。”
到頭來，森谷康夫對其他腳步聲并沒有特別留下什么深刻印象。
兩位刑警結束訪查后，再度爬上樓梯，前往三樓的現場。
“警部，”麗子在上樓的途中問道，“森谷康夫聽到的腳步聲，真的可以視為兇手逃走時的腳步聲嗎？”
“不，現在下定論還太早了，寶生。說不定只是個和事件毫無關聯的冒失鬼，碰巧在案發時間急著沖下樓梯而已。”
這樣的確是很容易混淆，不過實際上真的有可能發生這種事情。
“可是警部，河原健作的證詞很重要，這點毋庸置疑。傍晚六點左右，回家的吉本瞳和河原健作在信箱前擦身而過，直到那一刻為止，她都還活著，之后她才遭到殺害。換句話說，在沿著這個樓梯爬到三樓，經過走廊抵達304號門口，剛進入玄關、還沒脫掉長靴之前的這段短暫時間內，她就被人殺害了，然后，兇手把尸體扛進了木頭地板房間里。應該是這樣解讀吧，警部？”
既然被害者是在穿著長靴的狀態下死去，這樣推理是最理所當然的。可是，風祭警部卻用揶揄麗子的口吻說道。“哼哼，那可不一定喔，寶生。”他輕輕嗤笑幾聲，感覺就像是在模仿曾飾演過名偵探明智小五郎的天知茂，只見風祭警部皺著眉頭，說出他的推理，“假如兇手是在木頭地板的房間內殺害了吉本瞳，然后為了擾亂調查，在事后才讓尸體穿上長靴──故意讓整個犯案過程看起來像是發生在房間外一般──這樣如何呢？我認為這十分有可能。”
……