話說人民幣（簡體書）

一冊文史并茂、雅俗共賞的讀物
貨幣是人類進化的推動機。在長期的貨幣史演變中，19、20世紀是變化特大的兩個世紀。19世紀是各主要國家金本位制的形成時期，只有中國是例外。20世紀是各國金本位制走向崩潰的時期，最后確立了不以金銀為基礎的紙幣流通制度。
中國是世界上最早使用紙幣的國家。宋、金、元紙幣都由兌現走向不兌現，明朝紙幣大明寶鈔一開始就是不兌現紙幣。但那時的紙幣實際上仍以金屬貨幣為基礎，民間仍在使用金屬貨幣。大明寶鈔敵不過銀兩和銅錢，明英宗正統時(1436—1449)時開放用銀，終于形成了大數用銀、小數用錢的貨幣流通局面。宋、金、元、明的紙幣流通都以失敗而告終，我們不必拿它來同現代的紙幣制度相提并論。
1816年英國實行金本位制。19世紀70年代開始，資本主義國家陸續向金本位制過度，其后印度等殖民地國家則隨之而實行金匯兌本位制，形成了金本位制貨幣制度的一統天下，只有中國是例外。中國用銀的歷史很久，但銀兩是稱量貨幣，不能算作銀本位制。銀兩使用時，經稱量以后還要按照各地的習慣折合成虛銀兩，如紋銀、上海規元、漢口洋例、天津行化以及各地區的本地通用折算標準等，非常復雜。針對這種情況，梁啟超甚至說中國是沒有貨幣的國家，這自然是矯枉過正之論，但中國確實是長期沒有本位制度的國家。中國真正實行銀本位制的時間是在1933年4月，而這也是美國放棄金本位制的年月。美國放棄金本位制后，從1934年8月起，以高價向國外購銀，導致中國白銀的大量外流，促成了中國1934至1935年問的嚴重金融危機。由此之故，1935年11月國民政府實行了法幣政策，以中央、中國、交通三家銀行(次年2月加中國農民銀行)的紙幣為法幣，從此中國也實行了紙幣制度。中國真正的的銀本位制只有兩年零七個月的歷史。在抗日戰爭和以后的國內戰爭期間，法幣不斷貶值，1948年8月又以金圓券取代法幣，貶值更快，終于成為廢紙。 資本主義世界的金本位制將金屬貨幣流通制度發展到了頂峰，但很快就走向了沒落。第一次世界大戰期間，除美國外，各主要資本主義國家都停止了金本位制。美國雖然沒有放棄，但一度實行了禁金出口的政策。戰爭結束后，又過了幾年，原來停止金本位制的國家才逐步恢復金本位制，有些國家只能實行金塊本位制(沒有達到規定數量的紙幣不能兌換黃金)或金匯兌本位制(紙幣只能在外國兌換黃金或外匯)。恢復沒有幾年，就發生了1929年開始的世界經濟危機。金本位制又維持不住了，各國再次走上了放棄金本位制之路，這次連金元帝國美國也不能幸免，其放棄金本位的時間已見上述。
世界信用制度的高度發展，使紙幣代替金屬貨幣流通成為可能，也是必然的趨勢。在發達資本主義國家，絕大部分貨幣支付已由可兌現的紙幣(銀行券、支票等)擔當。在金本位制垮臺后，金幣的代表——紙幣變成了主人，而且不一定要以原來的主人——金幣為自己的后盾。由于思維的慣性，有些人總想著恢復金本位制。在第二次世界大戰即將結束的1944年7月，美國總統羅斯福邀請聯合國的44個會員國在美國的布雷頓森林討論戰后幣制問題，會議決定成立國際貨幣基金組織，各國貨幣的價值以黃金或美元表示，35美元兌換一盎斯黃金，其他國家和美國實行固定匯率，間接地使各國貨幣和黃金發生某些聯系。這決定的實施勉強延續到1971年8月15日，美國通知國際貨幣基金組織，美國將不再讓美元兌換成黃金和其他儲備財產，這種回光返照式的金本位制終于完全退出了歷史舞臺。
從貨幣流通的實際來看，雖然1944年各與會國可以將本國的貨幣間接地同黃金掛上鉤，但對國內的貨幣流通來說，包括美國在內，貨幣同黃金已經沒有真正的聯系了，即國內的物價同黃金的價值變動已經沒有關系。也就是說，各國的物價同本國的紙幣發行量、商品供應量及貨幣流通速度等因素有關，而同黃金的價值變動無關。黃金只是一種商品，它同其他商品一樣，都同紙幣購買力的變動成反比。從國內貨幣流通的實際看，這種紙幣已經不代表黃金了。
在金本位制已經趨于消亡的時代，中國抗日根據地和解放區的貨幣異軍突起。在戰爭期間，抗日根據地和解放區貨幣也難免有貶值現象，但在中國共產黨和革命政府的領導下，注意控制紙幣的發行數量，用生活必需品供應來保證貨幣的購買力，盡量使物價保持穩定。到1948年，解放戰爭勝利在望，于是決定在12月1日成立中國人民銀行，發行人民幣。解放區的貨幣根本不以黃金為價值基礎，人民幣從一開始就不規定含金量。這雖然有當時的歷史原因，卻完全符合貨幣制度發展的世界潮流，即已經到了實行不以黃金為價值基礎的純紙幣流通制度的時代。紙幣制度排除了受黃金數量限制和各國黃金存有量不平衡的桎梏，大大加快了世界經濟的發展；其主要缺點是易于造成通貨膨脹，這是各國金融管理當局需要認真對待的問題。
從人民幣的開始發行，到現在已經有60余年的歷史。它從一國的貨幣逐步向國際化貨幣發展，從制造技術落后到紙幣質量的漸臻上乘，從缺乏防偽技術到居于世界防偽技術的領先地位，由流通人民幣再發展出各種系列具有世界影響的紀念幣(鈔)，等等。
關于人民幣的種種知識，并不是盡人皆知。原在中國人民銀行工作，現為上海市錢幣學會領導成員的于英輝先生，長期注意收集、積累、分析有關人民幣的豐碩史料，撰成《話說人民幣》一書。全書共24講，每講談一個專題，內容充實，涉及面廣，而且寫得引人人勝，很有文采。我們天天接觸人民幣，對人民幣的了解究竟有多少？就筆者個人而言，從本書稿中也學到了不少相關知識。《話說人民幣》是一本雅俗共賞的書，值得一讀，特別是對人民幣的收藏愛好者有很好的參考作用。在此書即將出版之際，欣然為序，既表示祝賀，亦借此向讀者們作一誠摯的推薦。
2012年8月于復旦大學