血腥騎士（簡體書）

一個女性作曲家會受到何種對待？她會有接不完的委托嗎？她能生活富足嗎？
也許不能。這也不會增加她得到美滿婚姻的概率：事實上，或許還會有所減少。
“噢，到時候我們再談這個吧？至于眼下，不如由你為我彈點兒什么——只要你開心，彈什么都行，然后我們就上課，好嗎？”
她開心地點點頭，在那臺樂器面前坐下，小巧的手指放在紅黃相間的琴鍵上。她試驗性地輕敲某個琴鍵，隨即按下，奏出微妙的顫音。石室中飄揚的音色如此甜美，里奧夫覺得自己的心也像溫熱的蠟汁那樣流淌起來。
梅麗輕咳一聲，開始彈奏。
她起初彈奏的曲調很簡單，他聽出那是一首萊芮搖籃曲，一段完全用恩特拉瑪——又名“夜晚之燈”——調式彈奏的旋律，特點是輕快、哀傷、撫慰人心。梅麗用右手彈奏著旋律，而左手則不斷重復一段極其簡單的三和弦作為伴奏。總之，這是首迷人的曲子，而當他意識到自己并未教過她這種演奏方法時，驚訝頓生——這必定是她自己琢磨出來的。他等待著，看她如何繼續。
一如他的預期，旋律最終出現了變化，將他帶入了下一段曲調，此時悠長的和弦變成了一組動人的復調。音色完美無瑕，令人感傷，卻又恰到好處。就像一位母親將襁褓中的孩子抱在懷里，哼唱一首早已唱過上百次的歌謠。里奧夫幾乎能感覺到觸及肌膚的毛毯，輕撫頭發的柔荑，還有自遠方牧場吹入育兒室的柔和晚風。
最后那段和弦再起轉折，且出人意料。和聲突然掙脫了束縛，開始天馬行空，仿佛這旋律已飄出了窗欞，把嬰孩和母親拋在身后。里奧夫意識到調式已從柔和的第二調式轉為旋律悠長的第七調式“瑟菲亞”，但就算改換了調式，這段伴奏也顯得很古怪。而且它變得愈加怪異，里奧夫意識到，梅麗奏出的音樂早已從催眠曲轉為夢境，而此刻再生劇變——轉向噩夢。
背景的和聲就像在床底蠕動的夢魘，曲調轉為幾乎無法察覺的中段和聲，而高亢的音符就像許多只蜘蛛，夾帶著頭發燒焦的氣息。梅麗的臉上除了專注之外全無表情，那張孩童獨有的光潔臉孔尚未遭受歲月的侵襲，也未曾經歷過恐懼、憂慮、失望與憎恨的蹂躪。可他聆聽的并非她的面孔，而是某種自她靈魂中誕生之物，而它，顯然并非純凈無瑕。
在他想通這點以前，旋律突然破碎：化作碎塊的它想將自己拼湊完整，卻有心無力，仿佛早已忘卻了原本的模樣。輕快的曲調成了加快三倍的維沃爾舞曲，這令他腦中浮現出一場瘋狂的假面舞會，來賓面具下的臉孔遠比面具本身更駭人——怪物化裝成人，正如人類偽飾成怪物。
接著，在瘋狂的重壓下，旋律再次匯聚，力度也比先前更強，可如今它局限在低音區域，只用左手演奏。它將其余音符聚集到身旁，加以撫慰，到最后，這段復調幾與贊美詩無異。接著，那段簡單的三和弦再度響起。梅麗又將它們帶回育兒室內，帶回這安全之地，可聲音已起了變化。演唱者從母親變成了父親，而這次，和弦終于戛然而止。
曲終之時，里奧夫發覺自己潸然淚下。從理論上說，就算是修習多年的學生，這樣的表現也令人驚異，何況梅麗只跟他學習了兩個月而已。可這段樂曲中不容忽視的純粹力量——還有它所暗示的靈魂——足以令任何人驚嘆不已。
“這是圣者的杰作。”他喃喃道。
在受刑期間，他幾乎已經不再信仰諸位圣者，至少不再相信他們會關心他的疾苦。可梅麗只動了幾下手指，就徹底改變了他的看法。
“你不喜歡聽嗎？”她羞怯地問道。
“我很喜歡，梅麗，”他低聲說。他努力抑制住聲音的顫抖，“這首曲子——你能再彈一遍嗎？就像剛才那樣？”
她皺皺眉。“我想可以。這是我第一次彈它。不過它一直待在我腦子里呢。”
“是啊，”里奧夫說，“我明白你的意思。我也是這樣。可我從沒有……你能再彈一次嗎，梅麗？”
她點點頭，雙手放上琴鍵，分毫不差地重新彈奏了一遍。
“你得學會把你的音樂寫下來，”他說，“你愿意學嗎？”
“愿意。”女孩說。
“很好。你只能自己來了。我的手……”他無助地抬起雙手。
“它們怎么啦？”梅麗又問了一遍。
“一些壞人干的，”他承認。“可他們已經不在這兒了。”
“我很想看看那些家伙，”梅麗說，“我很想看著他們死掉。”
“別這么說，”他柔聲說，“憎恨沒有意義，梅麗。完全沒有意義，它只會傷害你。”
“要是能傷害他們，我不介意受傷害。”梅麗頑固地說。
“也許吧，”里奧夫告訴她。“可我會介意。現在，我們來學習寫字，好不好？這首曲子的名字叫什么？”
她突然害羞起來。
“它是獻給你的，”她說，“《里奧夫之歌》。”