道德和智慧的啟蒙讀物——《一千零一夜》導讀
《一千零一夜》是古代東方文學的一座壯麗輝煌的豐碑，是阿拉伯人民貢獻給人類文化寶庫的一株璀璨無比的奇葩。它不是哪一位作家的作品，而是古代阿拉伯各族人民集體智慧的結晶。
書中的故事，從公元8世紀便開始在阿拉伯地區口頭流傳，其后不斷地積累豐富，加工提煉，直到16世紀初在埃及定型成書，經過了八百來年的漫長過程。它匯集了阿拉伯地區的神話、傳說、寓言、故事等作品，豐富多彩、神秘莫測、優美動人。因此，被譯成多種文字，在世界各國流傳，其中一些故事至今仍然不斷地被搬上銀幕舞臺，也被作為許多音樂、繪畫的題材。本書對世界文學產生了巨大的影響，歷代的詩人、作家、戲劇家，諸如歌德、大仲馬、莎士比亞、托爾斯泰……都從書中受到啟發，得到借鑒。
本書的書名，出自這部故事集的首篇作品，古代薩珊國國王因痛恨王后與下人私通，將其殺死，此后每天娶一個少女，次日凌晨即將其殺掉。美麗聰慧的宰相女兒山魯佐德為拯救無辜的姐妹，自愿嫁給國王，用每晚講故事的方法引起國王興趣，共講了一千零一夜，終于感化國王，使之不再殺戮，與她白頭偕老。又因中國古代曾把阿拉伯叫做“天方之國”，所以也有人將此書譯為《天方夜譚》。
《一千零一夜》共收故事二百余篇，其中大故事里還疊著許多小故事，內容豐富，背景廣闊，色彩斑斕，人物眾多。舉凡帝王將相、王子公主、商賈僧人、農戶漁家、販夫走卒、男奴女婢以及精靈、妖魔等，應有盡有。他們在不同的故事里演繹著情節離奇、跌宕起伏、引人入勝的活劇，令讀者嘆為觀止。我們從中編譯了十七篇久負盛名的精品，讓廣大青少年朋友閱讀欣賞。這些故事，有的歌頌了忠貞的愛情（如《一對牧民夫婦的故事》、《阿里·沙琳和珠曼麗》等），描述了主人公們為了追求自由平等的愛情生活，備受磨難，矢志不移，向惡勢力進行不屈不撓的斗爭；有的表現了正義戰勝邪惡的主題（如《阿拉丁神燈》、《阿里巴巴和四十大盜》等），對真善關加以贊頌，對假惡丑進行無情地鞭撻；有的贊美了勞動人民的智慧和力量，揭露了統治者的暴虐與無恥（如《漁翁的故事》等）；還有的塑造了開拓進取者的崇高形象，表現了探奇冒險、求索未知世界的偉大精神，這方面以《辛巴德航海歷險記》最為出色。今天我們閱讀這些作品，仍能獲得美的享受和精神上的熏陶。
奇幻的浪漫主義表現方法，豐富的想象力和近乎荒誕夸張的描寫，是本書最重要的藝術特色。離奇的神話色彩，大膽的想象和幻想，使藝術虛構發揮了最大限度的作用。駕馭木馬在天空自由飛翔，擦神燈、戒指就能實現種種愿望，石門在暗語聲中自動打開，神鷹展翅能遮住太陽；仙女與凡人通婚，情意綿綿；王子和妖魔廝殺，日色無光。凡此種種，營造出一個神話和現實交融、妖魔和凡人共處的奇妙世界。而透過這套神秘的外衣，我們可以窺見古代阿拉伯社會的各種生活情景以及人民群眾在其中所寄托的美好思想感情、愿望和追求。
可以預言，《一千零一夜》作為一部里程碑式的故事集，在人類文化的長河里，還將發出永不衰竭的魅力，影響一代又一代的子孫。
《民族文學》雜志社編輯部主任 艾克拜爾·吾拉木
