風花雪月故園情（簡體書）

第四回 胡佛淘金游藝鄉誼
提起胡佛，大家熟悉的都是他是美國第三十一任總統赫伯特·克拉克·胡佛（Herbert Clark Hoover），鮮為人知的是他是在中國發跡的。他在天津生活15年，與德璀琳共同攫取了開平煤礦，并收獲人生的第一桶金，通過在中國的奮斗，為日后的競選生涯攢足了資本。由于他與德璀琳的特殊關系，也很自然地成為了鄉誼俱樂部的會員之一，在此享樂，也在此議事，雖然他在不遠處有自己的居所和辦公地，但是他還是經常到這里游藝。
胡佛于1874年8月lO日出生于美國衣阿華州的西布蘭奇，6歲喪父，8歲喪母。1895年他從加州斯坦福大學畢業后，先后在幾家采礦公司工作。1897年，胡佛作為倫敦一家采礦公司墨林公司（Bewick，Moreing&Co.）的工程師前往澳大利亞，兼為地質學家和采礦工程師。胡佛負責在西澳大利亞尋找可投資的金礦。他23歲即被任命為采礦經理，負責一個瓦利亞之子采礦公司（Sons of Gwalia）所屬金礦的擴建項目。1898年12月，24歲的胡佛應清政府的聘請，經天津利順德飯店經理墨林介紹在墨林公司——中國機礦公司當經理，兼煤礦技師，當時他的中國名字叫胡華。翌年2月10日，他與大學女友盧·亨利結婚，據說倆人是在利順德舉行的隆重婚禮，在蜜月中一起游過中國的許多省區，在天津生下了兩個兒子小赫伯特和艾倫。不久，胡佛在開平煤礦擔任總工程師，妻子盧·亨利在天津的一家醫院工作。1900年義和團運動在天津興起，胡佛和其他外國人被囚禁四星期之后釋放。不久，八國聯軍入侵天津，胡佛指揮僑民為聯軍建筑街壘，盧·亨利幫助護理聯軍傷員。后來，他們才撤退到戈登堂附近的利順德飯店。是年7月，八國聯軍在攻占天津城廂時，胡佛利用熟悉天津地形之便，親自作聯軍的向導，立下了“汗馬功勞”，成為僑民中的“風云人物”。
胡佛在任職期間，與德璀琳一道從清政府直隸熱河礦務督辦張翼手中秘密買下了開平煤礦。此事被張翼的親家周學熙發覺，向直隸總督兼北洋大臣袁世凱告發。1905年初，清政府令張翼偕著名學者嚴復赴倫敦勞倫斯法庭，與胡佛、德璀琳打了一場國際官司，歷時三個月。同年3月15日，法庭宣告中國勝訴，責令胡佛、德璀琳限期歸還開平煤礦。不久，胡佛等人經過密謀，使英國另一同級法庭竟在沒有中國代表參加、沒有開庭、沒有審理的情況下，宣布取消了勞倫斯法庭的判決。清政府收回開平煤礦的事終成泡影。1912年6月，由胡佛與德璀琳參與，正式簽訂開平、灤州兩礦聯合營業契約，成立開灤總局，由政府派督辦。由此，經胡佛等人策劃，英國在遠東地區誕生了又一個大型企業——開灤煤礦。他工作努力，能力強，但不善應酬，不喜歡演說。每天早上九點胡佛準時離開住所去上班，最初乘“洋車”，后來坐平頂小汽車。他平時喜歡讀小說，特別是驚險小說，喜歡喝香檳酒，最愛喝英國愛丁堡產的馬提尼酒。閑暇時間在海河邊垂釣，到鄉誼俱樂部參加一些游藝活動。胡佛當時在天津還有一項重要活動，與另外六個外國人組建了英商先農工程股份有限公司。公司的名字取了中國人熟悉的“先農”二字，也可以看出這家當時的外資公司與中國文化的融合。先農公司的房產主要分布在天津舊法租界、英租界、德租界，建有達文里、三盛里、光華里、恒華里、南華里、榮華里、先農里、先農大院等，如今這些房子還有不少被保護了下來。只不過，許多住在這里的人都不會想到，他們住的房子的開發商，后來擔任了美國總統。據天津城市史學家羅澍偉先生等人的考證，胡佛舊居應該在原重慶道小學西樓。當年，這座小樓為英格蘭別墅式建筑，磚木結構，主體兩層，局部三層，有地下室。這座建筑外表醒目，用紅磚、青磚分層砌筑，有拱形門洞和拱形大窗。一層入門上臺階后有一個大平臺通進樓內，兩側有瓶狀透視矮墻，后面有寬敞的后院。1942年以后，這座小樓一度作為學校宿舍、小學教室等使用。如今，重慶道小學整體遷址，原校址現在成為二十中學操場的一部分。一百多年以前胡佛在天津留下的足跡盡管已經難再尋覓，但我們還是可以找到當年他在這個城市生活時的坐標。胡佛和許許多多歷史文化名人在天津留下的這些坐標，也構成了這個城市的人文魅力。
1913年，胡佛在天津發跡后，攜大量財產返回美國，在舊金山自設公司，并在世界各地設立分公司，成為商界知名人士。后參與政府糧食部門的領導工作，1921年開始當了八年商業部長。1928年11月6日，他當選為美國第三十一屆總統。1933年胡佛任期屆滿，回加州致力于胡佛研究所工作。他一生著述頗豐，有《采礦原理》、《持久和平問題》、《美國史詩》等。1964年10月20日，胡佛因病在紐約寓所逝世，終年91歲。
在津期間，胡佛夫妻二人學習了漢語。據說胡佛入主白宮后，夫婦二人為便于秘密交談而使用中文對話。他對這方土地也是有著深厚的感情。卸任之后胡佛曾來天津舊地重游，到利順德飯店、干部俱樂部等一些地方，摸著一磚一瓦久久地陷入回憶。因為這里有他青年時代最美好的記憶。如今這斑駁的墻體已經感受不到他撫摸的溫度，卻留了一段記J}乙在不會生銹的時光里。
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