我們都相信金錢神話。倘若拋棄了對金錢價值的基本認識，我們的社會也許不會正常運轉，不過社會同樣會因盲目的認識變得狂熱。有時候，這遠遠要超過我們所關心的和認知的范圍。
金錢神話是這樣規定的，如果你有錢，它有時候是具體可見的；如果你將它用于投資，金錢就會與潛在的資產掛鉤，而后者就會升值或貶值。我們很少能夠意識或感知到這種力量。投資者們的情緒對于金錢的估價影響很大，以至于使金錢呈現出它自身難以預測的生命力。
如果你以股票的形式掌控著一些金錢，它們的價值也許會以更加瘋狂的幅度波動。如果你變現，獲得金錢的多少取決于主觀的判斷。不僅僅股票是這樣。在我們所生活的世界中，與投資和金錢有關的游戲均是如此，即使是保險也并不像它所標榜的那樣安全。你所交出去的錢就是你喪失的金錢，用這些錢你可以換得一個有效的承諾，至于承諾的結果并不在你的預知范圍之內。
這也不全是壞事。股票有漲有跌。購買聲譽好的銀行擔保的債券通常會按要求付清款項，同時還有適當的賠償政策作保護。如果你投資謹慎，就會成為贏家，有時候甚至會賺得盆滿缽滿，不過你需要理解金錢神話是如何運作的。作為游戲策略的一部分，金融市場中的要素就是這么密切地相互配合，風光與質疑相隨。
這其中的關系錯綜復雜，理解金融市場是打破金錢神話的重要一步，金錢神話被政府和管理者持久地維護著，股票經紀人的甜言蜜語鼓勵著你購買并且長期地持有股票，并讓你坦然地接受著損失。
投資者所持有的金錢越多，就在這個體系中陷得越深，商人與企業的金融家們的利潤就越多。此外，專家們傳遞出的市場信息都是正面的。這樣的環境就為市場創造了巨大的投資需求，這些需求會在任何特定的時間抬高證券價格。
兜售夢想
金錢神話告訴我們，你可以信任一家公司、一個股票經紀人、監管者、監管體系以及倫理標準的要求。金融市場鼓勵我們承受投資的風險，忍受利益沖突，獲得夢想。
在金融游戲進行的大部分時間中，這只是其復雜性中的一部分，就像一個有煽動性的演講家鼓勵他的追隨者們走向紅色的炭火的邊沿，說只有步伐不夠快的人才有可能被灼傷。
在這個體系中，“自信”讓投資者們老老實實地待在市場中，沒有哪種行業能夠如此有效地利用友好的握手吸引住參與者了。如果你信任敦厚老實的人，你也許會失望。英國的財政監管機構早就發現，金融服務公司并不想公平地對待客戶，甚至幾年之后依然如此。
現實就是如此，在表象的背后就是斗爭。要想成為一名成功的投資者，你必須要參與斗爭。你的第一個任務就是要意識到，斗爭確實存在。第二個任務就是要像一個戰士一樣，認識你的局限，發揮你的優勢。
大多數的個人投資者不可能擁有金融機構那樣龐大的投資數額，或者說也不能承擔它們那樣的風險，個人投資者所使用的都是自己的金錢。至于賠償的方式，美國投資大師彼得·林奇（Peter Lynch）有過清晰的描述，你可以在這個位置上進行更加靈活的操作。與投資機構不同，你并不需要短期機會。當有適合你的機會時，你可以用更加長遠的眼光來看待它。
然而，作為一個中長期的投資者，你不應該忽視一些突發事件，例如并購，或者是戰略方向的改變。你必須能夠分辨重大事件，也就是能夠產生長期影Ⅱ向的事件與某些“市場噪聲”的區別。
這里潛在的推動者就是獲得更多金錢的動機。不僅投資上市公司的股票所承擔的風險會提升，而且進行證券貿易的金融市場的風險同樣如此。金錢神話就是一件武器，為了論證它在戰斗中的作用，我們需要對它進行更加深入的分析。
神話、金錢與金錢神話
乍一看，你也許很驚訝，在一本集中描繪金融市場與投資的書中，我們會用古希臘與古羅馬神話來進行比擬。不過，我們用神話的人物闡明的是在一個現代的世界中金錢的神話以及它是如何進行運作的，還要闡明它的假設與謬誤。
你在學校時，也許還對古希臘與古羅馬神話有所了解，而離開學校之后就已忘光了，不過這些故事已經流傳了2000多年了，至今仍然長盛不衰。
在課堂上遇到這些故事時，你不應該回避，因為作為說明金融市場的運作規律的素材，它們很重要。
這些古老的故事影射著貪婪、野心與陰謀，正是這些人性的某些方面以一種集中的方式推動著金融市場的發展。持續不斷的金融危機就是這些惡劣的人性造成危害的證據。市場創造了龐大的價值、希望、繁榮以及就業，然而同時也形成了虛幻，金錢神話已經毋庸置疑地擊敗了我們。
為了成功地進行投資，投資者需要金融領域中的專家。我不是在這里談論技術分析，雖然這本書中有技術分析，如果有選擇性地使用，圖表會提供一些有用的信息。投資者有更好的理由來集中關注于一些基本層面的東西，例如利率、投資比率、利潤與現金流。
令人遺憾的是，這還不夠，即使有嚴格的會計標準，在金融市場的流程中，利潤數字也會被操縱。統計數字同樣也可以被偽造得和真的一樣。一些分析師的預測也可以是憑空捏造的。
在金錢神話中，人們可以不受這些數字的局限性的影響。至少我認為最重要的一點就是人性，因為正是人性才會引發上述的行為。我們將會引用一些古代的神話故事，通過這種你從來沒有在學校里學習過的方式來闡明這個道理。
作為金錢神話的一部分，投資者會在股票市場上進行投資，會聽從股票經紀人一些安慰的言辭，當投資者進入投資界時，也許會感覺到一絲心滿意足，然而這條路上卻充滿了虎視眈眈的掠奪者。投資者不要把全部的責任都推向金融城（the City）。我們發現許多同道的投資者都是自身愚昧與貪婪的受害者。
本書通常將金融市場與古羅馬詩人維吉爾（Virgil）筆下《埃涅阿斯紀》（The Aerleid）。中的冥界相比較，讓投資者看到金融市場中的風險。艾尼阿斯（Aeneas）的后人在西彼拉（Sibyl）的帶領下，進入了新的領地，這就是對投資者旅程的一個有力類比，而后者，正是由他的經紀人引導的。
預測、風險與騙局
西彼拉可以提前預知未來的情況，這就是今天股票市場分析師們的神話先驅。在金融市場中，預測也會成為自我實現的預測。投資者會把資金投入到被告知是最佳方向的地方。
我們太過于輕易相信自己想相信的一些東西了，股票分析師們就是要利用人類的這個弱點，這在很大程度上與古希臘的神祗類似。作為投資者，要學會理解分析師們研究與預測的局限性，就像要學會識別古代神祗們所用的模棱兩可的“推銷術”一樣，當然，只要你具備一定的能力你也許可以利用他們的研究。
來自古代寓言以及數千年來的經驗教訓，讓我們不僅能夠理解預測的意義，并且還了解到風險。今天那些研究系統風險規律的人與蘇格拉底時代的哲學家們討論關于宇宙的理論有著很大程度的相似性。各種風險之間有著千絲萬縷的聯系，其潛在的巨大可能性并不能定量，為了理解它，我們人類已經陷入其中2500年。
投資陷阱中并不缺乏回蕩在遠古時代的警示。作為個體投資者，我們會成為投資銀行的受害者，那些銀行并不會讓我們優先購買他們發行的股票。一些機構會洗劫我們，這與冥王普路同（Pluto）。一樣，他將正在采花的珀耳塞福涅（Persephone）劫持走了，將她帶到了冥界。
更糟的是，我們也許會成為證券交易所的犧牲品，這與荷馬（Honer）的《奧德賽》（The Odyssey）中的喀耳刻（Circe）一樣，這些人都會用甜言蜜語來誘導我們。喀耳刻會將她的來客變為豬，而證券交易所會毀掉許多投資者。在成為這些機構的受害者之后，你就很難再收回本金了。如果不吸取本書中描述的喀耳刻施魔法的教訓，你就會一直成為股票騙子們的犧牲品，也許會被他們毀得一無所有。
與金融聯系更為緊密的不是證券交易所，而是銀行，他們會隨時動用儲戶的資金，因為銀行從來都不會對這些賬戶進行立即支付。這與美狄莎（Medea）的魔術有一拼，她是古希臘神話中的女巫，有來自于不死之神赫利俄斯（Helios）的支持。赫利俄斯正是美狄莎的祖先。相比之下，我們的銀行系統有著政府的支持，所有的道德風險都是由此而引發的。
永遠的自我發明
最為重要的一點就是，金融城可以周期性地運作，這會確保他們能夠重新塑造自身。通過公司并購、投資銀行改變架構以及那些以次充好的玩家們的運作，一些賬目會被一筆勾銷。這就是希臘哲學家畢達哥拉斯（Pythagoras）所推崇的輪回。從更大層面上來講，柏拉圖在《伊爾的神話》（Myth of Er）中告訴我們，在來世，人們會遺忘所有的罪惡，接著才會重生，以一個新的身份開始新生活。金融城同樣也是如此。
這其中的演變對于外行人來說是難以理解的，除非通過相關專家們私下的解釋。媒體會散布消息，但是很少會遭到質疑。在柏拉圖著名的洞穴比喻中，囚犯們被捆綁起來，只能看到一些真相的陰影，這與大多數投資者所處的境遇類似。
金融市場的秘密隱藏得實在是太久遠了。在此基礎上，我們需要古老的寓言來揭開這些秘密。隨著技術的進步，金融城交易力量變得多元化，但是人性是不變的。作為投資者，你不要期望能改變表象之下的力量，不過本書會給你一些額外的視角與知識來刺激你的思維，你可以提出恰當的問題，以此明白如何進行投資。
如果股票經紀人向你推薦一只低收益率的打折股票，你首先要做的就是提出疑問，即為什么這只股票會被市場忽視，就這么簡單。當銀行不得不募集資金時，你至少應該知道如何評估此事件對于該領域以及它的股價的影響。
你依然可以通過傳統的方法進行投資獲益，本書將會為你提供一些工具，作為你投資框架的一部分。不過正像古老的知識所述的那樣，你需要變得狡猾。不要太過于執著數字分析，也不要太信任經紀人和金融顧問，傳統的投資方式與大部分新的投資知識，還有監管信托已經被證明是沒有信任價值的，除非你對這些有著獨特而深刻的理解。
永恒的投資智慧
我們可以喜歡金融市場，雖然它還有著缺點。金融城的專家們不斷地使用甜言蜜語，不斷地用他們的熱情誘惑著其他人，他們這樣做無非是想要我們付出金錢。正是有了他們將金融城從崩潰的邊緣拉了回來，讓他們的大話成了現實。這些人與政客們非常類似，后者也是他們的親密伙伴。
金融城作為金融市場世界級的領導者之一，正是靠投資者付出的利益所堆積出來的。其他的金融市場，以及政府和監管機構，也將會以他們最大的努力維持游戲的持續進行。他們會使用華麗的修辭與勸說技術，這正是古希臘詭辯家們向富人兜售的技術，但這些技術從來都不曾使事情變得更好。 通過闡述這樣的做法，這也是市場的繁榮所在，金錢神話將會為你提供有價值的投資指導。你不可能制止金錢神話的擴張，不過你可以成為那些個別能夠看透它的人。幸運處處都在，不過如果你想從金融市場中獲取穩定的收益，或者是收獲理所當然的收益以及更為顯著的回報，你就需要理解本書為你提供的信息。
以上的這些話對于前言來說已經足夠了。讓我們一起開啟金融城與金融市場的黑暗角落之旅，發現真相，成功投資！
為本書花上你的～小部分時間，我保證你會將這些永恒的真理應用到你的投資之中。另外，在閱讀以下的篇章時，我們發現金錢神話的破滅，讓我們從悲觀中尋求力量。我們將會用永恒的投資智慧來替代它。
