太陽溪農場的麗蓓嘉（簡體書）

第一章 “我們有七個”
五月中旬的一天，杰里·柯布先生駕駛著一輛舊郵車，轟隆隆地馳過從楓林村到波若河的大道。
車廂里還坐了一位黑頭發的小乘客。因為長得太瘦弱了，姿勢又很僵硬，所以她不管怎么用腳盡力把自己
頂在座位中間，身體還是在皮面坐墊上滑來滑去，或者彈起又落下。每當這時，她總要將頭上那頂可笑的小草帽推回原位，放好那把粉色小陽傘，還要留意一個鑲滿珠子的小包，檢查里面的寶貝是不是沒多也沒少。
這事情開始于半個小時前。當柯布先生正準備離開楓林村的郵局時，一個女人詢問這車是不是去波若河的。在得到肯定的答復后，她拜托柯布將一個小女孩送到她在波若河的姐姐家。
臨上車，小女孩的媽媽叮囑道：“再見了，麗貝卡。別淘氣，乖乖地坐著，這樣到了姨媽家才會又整潔又漂亮。別給柯布先生惹下麻煩，您瞧她真夠興奮的……”
麗貝卡正興奮地說起以前去維爾漢姆的事一一在她心中這已經是一趟旅行啦，因為她還帶了睡衣！媽媽立刻壓低聲音試圖做最后的教導：“不是說過么？不要哇啦哇啦地說些睡衣啦襪子啦，尤其是男士在場的時候。”
這時，柯布先生吆喝了一聲，馬車已經開始跑了起來。一個小腦袋探出車廂，用足足放大了三倍的嗓門喊出了那令人不快的字眼：“知道了，媽媽！我那么說的意思是——如果睡衣都帶了，那么就是一趟真正的旅行！”
當這話傳到她的媽媽——蘭德爾太太耳中時，她只能氣惱地看著馬車消失在視線里，自言自語道：“這下米蘭達要忙起來了。”
沒過多久，麗貝卡就換到了柯布先生的身邊。柯布先生注意到她有一對美麗而深邃的眼睛，當她看著他的時候，他就像被重重地敲了一下。當然，她還有一張永遠不會停止說話的小嘴巴。
麗貝卡告訴柯布先生，她住在太陽溪農場，擁有一個大家庭一一媽媽和七個孩子，她是老二。米蘭達姨媽本來是想要老大漢娜過去的，可是蘭德爾太太離不開這個得力小助手，于是就把麗貝卡送走了。麗貝卡覺得米蘭達姨媽家的樓梯下也許有食人惡魔和巨人一一不過，也沒準是精靈和仙女呢！所以她有點兒不安，但是絕對不會可恥地逃跑的。
說說笑笑之間，馬車已經行駛到了磚屋所在的那條街上。麗貝卡和柯布先生約好了以后一起去米爾頓旅行的事，此時馬車正順著碧綠楓樹夾道的道路轟隆隆地駛進村子。
當村民從各家的窗戶往外看的時候，可以看到一個穿著淺黃色印花布裙的小人兒正拘謹地坐在車廂后座上；如果他們視力更好些，就能看到她胸口的那片印花棉布正隨著心跳在劇烈地起伏。這個小女孩蒼白的臉頰不知不覺已經爬上了兩朵紅暈，晶亮的大眼睛被涌起的淚水濡濕了。
麗貝卡的旅行到此為止了。
……