《周易》卦蓍
吉兇者得失之謂也
如同“觀物說”那樣，孔子在“太極說”的末尾，也談到八卦的功能，即“八卦定吉兇，吉兇生大業。”（《系辭上》十一章）
在孔子的認識中，周易的所謂吉兇，與其他占卜不同。其他占卜的吉兇只限于占辭的狹義范圍，周易的吉兇則以占辭面目而講義理。在孔子看來，只要事物滋生，分出門類，利害便不同，難免產生糾葛，出現得失，得失就是吉兇。《系辭》伊始所說的“方以類聚，物以群分。吉兇生矣”，即含有這層意義。這是得失的事理，是八卦所謂吉兇的現實基礎。八卦所謂吉兇，是指陰陽二象相反相成而產生的得失。所謂“剛（陽）柔（陰）雜居而吉兇可見……。愛惡相攻而吉兇生”（《系辭十二章），“剛柔相推而生變化，……吉兇者失得之象也，”（《系辭上》二章）等等，即指此而言。虞翻的解說是：“陽生則吉，陰生則兇。”李道平疏謂：“‘陽生則吉’者，陽主息，故吉也。‘陰生則兇’者，陰主消，故兇也”（《周易集解纂疏》）。便是以陰陽二象的本性與變化所產生的得失，對自然和人事作出的詮釋。當然，這種得失是自然與人事的得失在卦象中的反映。依照這一視角來看，“八卦定吉兇”這句話，便可解為陰陽二象經四象而構成八卦（含六十四卦）之后，其卦爻象和變化就產生了反映萬物間利弊得失的性能。這和上述“觀物取象說”所謂八卦“通神明之德” “類萬物之情”，意思相通，但內涵有所擴展，觸及人間的利害關系。尤其是下文的“吉兇生大業”，更進一步表示，人們一旦從卦爻象的變化中體
會到陰陽之道所顯示的吉兇之理，以為立身行事的指南，趨吉避兇，變通盡利，那便會成就光輝富有的偉大事業。這是從陰陽變化之道的客觀作用這一層面，對《易》象八卦的功能所作的解釋。
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