破譯元素秘密：10位元化學領域的科學家（簡體書）

“科學大師”是一套8卷本的系列叢書，收錄了不同科學領域、不同國家的80位在科學領域有開創性貢獻的著名科學家。
凱瑟琳·庫倫編著的這本《破譯元素秘密(10位化學領域的科學家)》介紹了對化學科學發展作出杰出貢獻的10位著名科學家，每一章都敘述了科學家的研究、發現和對社會的貢獻。本書附有30余幅珍貴的黑白圖片，這些圖片都配有精準的說明；書中還介紹了相關出版物和網絡資源的信息，為讀者提供了拓展閱讀的可能性。
“科學大師”適合于學生、教師以及想了解科學家的廣大讀者閱讀。

1782年，普里斯特列出版了另一本備受爭議的著作——兩卷本的《基督教腐化史》。這部著作猛烈抨擊了英國國教的宗教信仰。隨后在1786年，他又撰寫了《基督教關于耶穌基督早期看法的歷史》，聲稱耶穌只是一個普通人。普里斯特列每年都要出版捍衛唯一神教派的小冊子，他面臨的政治和宗教壓力漸漸變大。
就在以攻克巴士底獄為標志的法國大革命爆發兩周年的那個晚上，普里斯特列和幾個朋友約好在一家當地的小酒館里一起吃晚飯。但不知由于什么原因，普里斯特列那天晚上并沒能去酒館和朋友們一起吃飯，而是在家和妻子玩了一晚上雙陸棋。突然，他們聽到了外面的嘈雜聲。一個鄰居沖進來告訴他們說那個酒館已經被一幫“教會與國王”暴徒襲擊了，他擔心普里斯特列才是暴徒們真正的目標，所以普里斯特列一家人馬上躲避到朋友家，然后，普里斯特列偷偷溜出了城，去了倫敦。正是在那個晚上，暴徒們毀壞了普里斯特列的家、實驗室和教堂。
普里斯特列一家又一次被迫搬家。普里斯特列很快在黑克尼的碎石溝教區找到了一份布道的T作，但是，他們一家人在那里的生活并不舒坦。此時的普里斯特列堅決支持北美脫離英國的殖民統治，同情法國大革命，并同英國國教背道而馳。他自己的宗教觀念已經變得不受歡迎，而且，他為了宣揚自己與眾不同宗教信仰過于出風頭。普里斯特列在英國皇家學會的同事都開始回避他，他和他的妻子在自己的祖國也變得越來越不受歡迎。在這種情況下，普里斯特列夫婦開始考慮去美國生活是否能夠更快樂，他們的3個兒子在幾年前已經去了那里。
移民美國1794年4月，普里斯特列和瑪麗·普里斯特列踏上了開往美國的客船。盡管夫婦兩人實際上是被驅逐出英國的，但是他們在美國還是受到了熱烈的歡迎。
普里斯特列夫婦在紐約待了幾個周之后去了費城，因為普里斯特列是由富蘭克林創立的美國哲學學會的成員，他想到費城去見幾個學會成員，盡管他的親密的老朋友本·富蘭克林已經在1790年去世了。在普里斯特列夫婦的房子建好之前，他們同自己的兒子普里斯特列生活在一起。普里斯特列在月亮學社的朋友約賽亞·威基伍德等人從英國給他寄來了一些令人驚奇的實驗設備，這幫助普里斯特列建立了一個小小的實驗室。在到達美國兩年半后，普里斯特列夫婦最小的兒子亨利死于肺炎，9個月后，瑪麗也去世了。
盡管，普里斯特列在美國的大部分時問花在了實驗室、撰寫宗教文章和與像托馬斯·杰弗遜、本杰明·路西以及約翰·亞當斯這樣的同事通信上，他還是在繼續追蹤化學發展的最新動向。普里斯特列希望能夠確定在各種金屬中燃素的含量。1799年，他通過在空氣不充分的條件下燃燒木炭又發現了另外一種新的氣體——一氧化碳。具有諷刺意味的是，盡管燃素說已經被自己的研究所證偽，普里斯特列還是滿腔熱忱地為其辯護。他最后一一篇科學論文的題目是“燃素說的理論已經被確立起來”，但很顯然，事實并不是這樣的。若干年后，拉瓦錫對普里斯特列發明氧氣的貢獻終于被給予了肯定，但是不同的是，拉瓦錫通過氧氣的發現引發了化學學科發展的新革命，而不是像普里斯特列那樣一生都在為燃素說辯護。
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