化學世界‧能吃的化學（簡體書）

“化學世界”叢書所涉獵的內容從最基本的物質和宇宙的起源，到藥品和食品構成等這類新材料化學在日常生活中的實際運用。
大衛·E.牛頓博士編著的這本《能吃的化學》討論了食品保存及加工技術——比如提升食品口感、色澤、風味(即營養價值)等——以及對“新興”合成食品的種種爭論。書中詳細討論了各種食品的科學、社會價值以及可能存在的風險，列出了圍繞有機和非有機食品的種種問題以及用人造物質代替天然維生素和礦物質可能帶來的影響。
“化學世界”叢書每冊附有大量黑白圖片和插圖，有著名化學家的生平簡介和主要學術貢獻。是學生、教師的必備書籍，也是那些對化學懷有濃厚興趣的廣大讀者的最佳選擇。

但是食品加工工業中化學技術的運用卻是一柄雙刃劍。對食品進行化學加工一方面推動了人類飲食的發展，另一方面也帶來了種種安全性的問題。合成食品是不是比天然食品更有市場？食品加工過程相對比較安全，還是會對消費者造成威脅？食品加工方式有沒有什么限制？類似這樣的問題現在成為消費者關注的重要問題，也是大衛·E.牛頓博士編著的這本《能吃的化學》討論的主要內容。

公眾對新的食品加工系統和專利藥問題的關注日益增強，最終《純凈食物和藥品法》(1906年)得以通過。這是美國第一部關于食品和藥品的國家法案。這一法案有3個主要內容：首先，創立了美國聯邦食品和藥品管理局(簡稱FDA)，這一機構主要負責評估美國境內所有人食用的食品和藥品；第二，定義了允許出售的處方藥種類；第三，法案要求生產廠家務必在產品說明上列出所有可能的藥物添加劑成分(專利藥也是如此)。
《純凈食物和藥品法》有一些直接而重要的影響，比如大大減少了專利藥的生產和銷售，但是對食品生產、加工、分配這一系統影響不大。食品銷售商繼續開發加工天然食品的新方法，比如增加產品的色香味，增加保健功能，增長保質期，等等，想方設法吸引消費者。
事實上，這些方法到現在仍然十分流行，而且化學家仍然在堅持不懈地尋找新的食品加工方法，增加產品的市場競爭力。
盡管純凈食物和藥品法案有種種不足之處，但仍然奠定了一個世紀以來美國食品安全的立法基礎。美國國會曾對這一法案作了多次修訂和補充，最重要的是《聯邦食品、藥品和化妝品法》(簡稱FDCA)，這一法案拓展并詳述了1906年法案的內容，特別是禁止了州際間的造假食品交易。
20世紀中期，食品工業中另一次變革開始興起：人造食品的生產，這類產品中包括很少量的甚至完全不包括天然食品。你只要仔細閱讀一下任意一種食品的標簽就會看到各種人造食品。不妨猜測一下什么樣的食品會包括下述成分：玉米糖漿固體、植物油(氫化椰油、棕櫚仁、油菜子、氫化棕櫚油、大豆、棉籽油、紅花等)、酪蛋白酸鈉、磷酸二鉀、甘油酯、人工調味料、胭脂樹橙色素。(答案是人造鮮奶油)并不是說所有的食品加工方法都不可取。實際上，食品加T技術大大提高了食品的營養價值，同時讓產品更能吸引消費者。更重要的是，食品添加劑已經用來避免和控制各種營養缺乏癥。
甲狀腺腫大就是典型的營養缺乏癥。19世紀20年代中期，大衛·馬林博士以及密歇根州、俄亥俄、西弗吉尼亞州的相關專家針對這一病情作了大量研究。甲狀腺腫大的癥狀有脖根部腫大如柚子，病人反應遲鈍、智商低、聾或啞、發育遲緩、抵抗力下降，嚴重時導致死亡，可能導致孕婦流產。
馬林和他的同事發現，在食物中加入少量碘可將患甲狀腺腫大的風險基本降為零。也正因如此，現在甲狀腺腫大也稱碘缺乏癥(簡稱IDD)。如果飲食中微量元素碘不足時，人就會患IDD。
根據馬林的研究結果，他指出“甲狀腺腫大是最容易預防的疾病之一……只要政府努力，就可以將這種病從人類生活中徹底鏟除”。將碘用作食品添加劑就可以預防甲狀腺腫大。
到1924年，美國絕大部分州都已經可以買到“加碘鹽”，這種加碘鹽是在普通食鹽(氯化鈉，NaCl)中加入少量的碘化鉀(KI)。20年之內，美國家庭中食用加碘鹽的數量就達到75.8％，IDD這種疾病也被基本根除。而且自19世紀50年代以來，食用加碘鹽的數量一直保持這一比例。相反，在世界上加碘鹽得不到推廣的許多地區，IDD成為威脅人類健康的大問題。
除碘之外，美國還有許多廠家在食物中添加維生素和微量元素。
面粉、谷類、大米、玉米粉以及蛋制品中大多加入維生素硫胺(維生素B1)、核黃素(維生素B2)和煙酸(另一種B型維生素)；各種奶制品中都會加入維生素A，比如脫脂和全脂牛奶、人造奶油；嬰兒食品、肉和肉制品、蛋制品中都會加鐵，為有特殊營養需求的人提供的食物也有含鐵食品；谷類、蛋制品、嬰兒食品以及植物飲料中也會加入微量鋅元素。
總之，1906年的《純凈食物和藥品法》為美國的食品監控奠定了立法和規范基礎。這一法案也在很大程度上保護了民眾，遏制了造假食品泛濫。與此同時，食品化學家也在不斷開發食品工業中的新產品。其中一些，比如營養成分添加劑，顯著提高了食品品質。
但是，也有一些食品化學上的研究成果，對提高食品質量影響很小。
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